Un follow focus es un mecanismo de control de enfoque que se utiliza en la realización de películas con cámaras de película y en la producción televisiva con cámaras de vídeo profesionales . Ayuda al operador de cámara a ser más eficiente y preciso. Por lo general, lo opera un encargado de enfoque (a menudo llamado primer asistente de cámara o primer asistente de cámara), [1] pero algunos operadores de cámara prefieren ajustar su propio enfoque (el acto de cambiar el enfoque se denomina "ajuste de enfoque" o " cambio de enfoque " ).
El enfoque manual suele ser un requisito para la realización cinematográfica profesional , ya que los sistemas de enfoque automático pueden enfocar objetos no deseados o no ajustarse con la suficiente rapidez a cambios repentinos. La función del enfocador es ajustar el enfoque a diferentes sujetos y mantener el enfoque durante el movimiento de la cámara en relación con el sujeto.
El mecanismo funciona a través de un conjunto de engranajes en el enfoque de seguimiento que están unidos a los dientes del anillo de enfoque del objetivo . Estos engranajes alimentan una rueda que, cuando se gira mediante un extractor de enfoque, hace girar los dientes y, por lo tanto, el anillo del objetivo. En la práctica, el dispositivo no es necesario, ya que el operador puede girar directamente el anillo del objetivo. Sin embargo, esto colocaría la mano en una posición incómoda perpendicular a la cámara en lugar de paralela, y el giro más allá de una cierta distancia (como 360 grados) sería imposible. A veces, tal "extracción de enfoque" incluso sería difícil con un enfoque de seguimiento, por lo que se puede colocar una varilla de metal en forma de L llamada manivela de velocidad en el orificio cuadrado provisto en el centro de la rueda. De este modo, la mano solo tiene que girar la varilla, que hace girar la rueda. Si es necesario que el operador se pare a poca distancia de la cámara, por ejemplo, si la cámara está demasiado alta, se puede utilizar un cable corto y flexible llamado "látigo de enfoque".
El enfocista utiliza el disco blanco fijo que rodea la rueda para anotar marcas y cuidar el enfoque según las marcas que tomó durante los ensayos. El enfocista suele utilizar una cinta para medir correctamente la distancia entre el objetivo y el sujeto, lo que permite marcar el disco con precisión.
Algunas lentes de enfoque automático con un anillo de enfoque (como las que se encuentran en la mayoría de las videocámaras de consumo y de consumo profesional) no son lentes de enfoque manual "reales", lo que significa que al girar el anillo no se ajustan directamente los elementos dentro de la lente, sino que se activa la electrónica interna de la cámara que ajusta el punto de enfoque. A estas lentes a veces se las llama "enfoque por cable" y el comportamiento depende del algoritmo de software que utilice la lente. Si el algoritmo de enfoque solo considera la distancia a la que se gira el anillo de enfoque (lo que se denomina enfoque por cable lineal ), entonces el comportamiento de la lente es muy similar al de una lente de enfoque manual. Sin embargo, ciertas implementaciones de un sistema de este tipo también consideran la velocidad con la que se gira el anillo (lo que se denomina enfoque por cable no lineal ), lo que puede dificultar los movimientos de enfoque precisos y repetibles y hacer que el uso de un seguimiento del foco sea poco práctico.