Como la mayor parte de los Estados Unidos, el área metropolitana de Seattle tiene una historia de políticas y cultura segregacionistas. Esto incluye la exclusión de solicitantes de empleo, pacientes en hospitales y el rechazo de clientes, todo sobre la base de la raza. Los convenios de vivienda restrictivos , si bien estuvieron legalmente vigentes desde principios de la década de 1900 hasta la década de 1960, restringieron la capacidad de los residentes no blancos de Seattle de poseer o alquilar viviendas en muchos vecindarios y suburbios de Seattle. Como resultado, los afroamericanos de Seattle se concentraron en el Distrito Central de Seattle . El 31 de marzo y el 1 de abril de 1966, miles de estudiantes de las escuelas públicas de Seattle boicotearon el Distrito Central en busca de igualdad en los sistemas escolares. Muchos creían que los problemas en las escuelas se debían a que casi 10.000 estudiantes estaban siendo empujados a una cantidad limitada de espacio. Estos lugares a menudo estaban subfinanciados y con poco personal, lo que resultó en escuelas de prueba deficientes y bajas tasas de graduación. El número de manifestantes pronto aumentó, incluidos miles de estudiantes blancos y tres maestros de escuela pública. El apoyo masivo a la cuestión obligó a la Junta Escolar de Seattle a ofrecer al público una solución real al problema. Hoy, Seattle reconoce esta protesta como el Boicot a las Escuelas Públicas de Seattle de 1966 [1]
Aunque la segregación de iure impuesta por ley ya no se practica, Seattle sigue siendo una ciudad con un alto grado de segregación racial, tanto como consecuencia de la segregación legalizada como resultado de una práctica continua de segregación de facto.