Esta estatua de Richard Seddon se encuentra en Hokitika , en la costa oeste de la Isla Sur de Nueva Zelanda. La estatua está situada en Sewell Street, frente a los edificios gubernamentales conocidos como Seddon House.
Richard Seddon , conocido como "King Dick", nació en Inglaterra y llegó a Hokitika en 1866, vía Australia, para trabajar en los yacimientos de oro. Después de abrir una tienda, Seddon amplió su negocio para incluir la venta de alcohol y se convirtió en tabernero. Su participación en la política comenzó con las juntas locales y luego con el consejo local, antes de convertirse en alcalde de Kumara en 1874 y postularse con éxito para el Parlamento en 1879 .
Seddon fue primer ministro de Nueva Zelanda desde 1893 y murió en el cargo en 1906. Dos años después, el Comité Conmemorativo de Seddon en Hokitika propuso al consejo municipal de Hokitika erigir una estatua en su honor. Se recaudaron fondos por valor de 580 libras esterlinas mediante una suscripción pública y William Parkinson (de W. Parkinson & Co, Monumental Masons) de Auckland recibió el encargo de realizar la estatua. Inusual para la época, la estatua se realizó en Nueva Zelanda, en lugar de en el extranjero. [1] [2] Parkinson había diseñado y construido previamente, en 1902-03, la Torre del Reloj de Hokitika con gran satisfacción del público. [3]
Los edificios gubernamentales que entonces estaba diseñando el arquitecto gubernamental John Campbell se ubicaron 20 pies (6,1 m) más atrás para dejar espacio para la estatua. [1]
El 25 de mayo de 1910, la estatua fue descubierta fuera de los edificios gubernamentales en Hokitika. Thomas Joseph Mcguigan, como presidente del comité conmemorativo, habló primero. El orador principal fue Joseph Ward , el primer ministro que había sucedido a Seddon. Henry Michel , el alcalde de Hokitika , habló a continuación y aceptó que la estatua fuera cuidada por el distrito de Hokitika . Tom Seddon , que había sucedido a su padre como representante del electorado de Westland, fue el último orador y, en nombre de su familia, agradeció a la gente de Westland por su generosidad al haber recaudado fondos para la estatua. [4] La inscripción debajo del pedestal dice: [1] [2]
Richard John Seddon / PCLLD / Representó a Westland en el Parlamento entre 1879 y 1906 / Primer Ministro de Nueva Zelanda entre 1893 y 1906
Se depositaron coronas de flores en el trigésimo aniversario de la muerte de Seddon. [5]
Tanto los edificios gubernamentales como la estatua se pusieron a la venta en 1993, lo que atrajo la atención nacional y llevó a que la estatua siguiera siendo propiedad pública. A pesar de una propuesta de trasladar la estatua a otra ubicación en Hokitika en 1994, la estatua permanece en su sitio original. [1]
La estatua fue registrada por el New Zealand Historic Places Trust como un artículo de categoría I en junio de 1990, con el número de registro 4995. [1]
Existen alrededor de seis monumentos erigidos en honor a Seddon en toda Nueva Zelanda, pero solo dos de ellos, éste y el de Sir Thomas Brock en el exterior del Parlamento de Wellington , se parecen al hombre en persona. Según el Historic Places Trust, la estatua de Hokitika es "un buen ejemplo del estilo realista de escultura desarrollado en la época victoriana". [1]
