La secuencia de brotes de tornados de mayo de 2004 fue una serie de brotes de tornados que afectaron gran parte del sur de Ontario , el centro y sur de los Estados Unidos desde el este de las Montañas Rocosas hasta los estados del Atlántico Medio del 21 al 31 de mayo de 2004. Particularmente afectadas fueron las llanuras centrales desde Missouri hasta Iowa y el valle de Ohio . Las llanuras centrales fueron golpeadas por dos brotes significativos el 22 y el 24 de mayo, el primero de los cuales produjo un tornado muy grande y violento en Hallam, Nebraska . El valle de Ohio se vio afectado por uno de los brotes de tornados más grandes de la historia durante el fin de semana del Día de los Caídos el 29 y 30 de mayo.
Durante todo el evento, siete personas murieron en cuatro estados. En total, se confirmaron 389 tornados en un período de 11 días, una cifra cercana a la de la serie de tornados de mayo de 2003, que afectó más o menos la misma zona. Sin embargo, la serie de tornados de 2003 produjo varios tornados más destructivos y violentos y tuvo un número de víctimas mucho mayor que en mayo de 2004.
El brote de tornados de Hallam, Nebraska fue un brote de 56 tornados en varios estados del medio oeste de EE. UU. en la tarde del 22 de mayo de 2004 y el primero de una serie de eventos de tornados. La mayoría de los tornados ocurrieron en Nebraska y Iowa . Ese día, una masa de aire cálido y húmedo estaba sobre Nebraska mientras se desarrollaba una baja en los niveles superiores en Colorado, con una línea seca que se formaba delante del frente frío que avanzaba. Una persona murió en este brote, 38 resultaron heridas y hubo $ 175 millones en daños. El peor tornado fue un F4 que golpeó Hallam, Nebraska . El violento tornado fue clasificado como uno de los tornados más anchos registrados, con el embudo extendiéndose 2,5 millas (4,0 km) de ancho a su paso por Hallam. [1] Este récord fue superado el 31 de mayo de 2013 por un tornado EF3 en El Reno, Oklahoma, que alcanzó 2,6 millas de ancho.
El primer tornado de este brote tocó tierra a la 1:15 MDT cerca de La Grange, Wyoming . Fue un F0 y no causó ningún daño significativo. [2] Después de que otro pequeño tornado tocara tierra en Colorado , varios tornados comenzaron a formarse en Nebraska y Iowa durante las horas de media tarde, donde continuaron hasta alrededor de las 11:00 pm CDT. El tornado más dañino en el brote tocó tierra por primera vez a las 7:30 pm CDT en el noroeste del condado de Jefferson . Luego, el tornado se movió hacia el noreste, a través del sur del condado de Saline y el noroeste del condado de Gage . Para cuando entró en el condado de Lancaster , midió un F4 en la escala de Fujita y la trayectoria de daño fue de 2,5 millas (4,0 km) de ancho. El tornado pasó al condado de Otoe , desapareciendo al oeste de Palmyra a las 9:10. El tornado tuvo una longitud de trayectoria de aproximadamente 54 millas y estuvo en el suelo durante 100 minutos.
El pueblo de Hallam, azotado a las 8:33 pm, fue el más afectado. Aproximadamente el 95% de los edificios de Hallam fueron dañados o destruidos. Hubo 37 personas heridas y una víctima mortal en el pueblo. El edificio de la escuela secundaria del Distrito Escolar Norris 160 resultó gravemente dañado; su auditorio fue destruido. Los vientos en línea recta causaron daños en Princeton . Varias granjas y casas rurales sufrieron grandes daños. Esta tormenta también descarriló un tren de carga y lo dejó tirado a 20 pies de la vía. Otro daño significativo ocurrió por un tornado F2 en los condados de Adams y Clay , Nebraska. Quince casas fueron dañadas y otro tren volcó, lo que resultó en daños por $ 5.5 millones. [3]
El brote de tornados del fin de semana del Día de los Caídos de 2004 fue el mayor brote continuo de tornados jamás registrado en el mes de mayo. Duró dos días, del 29 al 30 de mayo de 2004, y los tornados finales ocurrieron durante las primeras horas de la mañana del 31 de mayo. Este brote de tornados comenzó en las Grandes Llanuras y continuó por todo el Medio Oeste . Los tornados del 29 se concentraron desde las Dakotas hasta Missouri y Oklahoma antes de desplazarse al este hacia los valles de Mississippi , Ohio y Tennessee el 30.
Los archivos oficiales de datos de tormentas de la NOAA indican un total de 168 tornados durante el período de dos días. Los informes de tormentas no oficiales recopilados por el Centro de Predicción de Tormentas indicaron 199 tornados, pero estos informes son estrictamente preliminares y no están controlados en cuanto a calidad como las publicaciones de datos de tormentas. [4]
Los 168 tornados se produjeron en 32 horas de actividad continua, lo que no rompería en absoluto el récord del Súper Brote de 1974 , en el que se produjeron 148 tornados en 18 horas. También hubo un mayor número de tornados grandes y violentos en el Súper Brote. La mayoría de los tornados fueron producidos por supercélulas, aunque algunos fueron producidos por la siguiente línea de turbonadas. También hubo informes de daños generalizados causados por el viento a causa de una gran línea de turbonadas que se desplazó después de los tornados. Los daños totales de este brote ascienden a 62,321 millones de dólares.
El brote de tornados mató al menos a 5 personas en dos estados, incluidas 4 en Missouri y 1 en Indiana . 3 de las muertes fueron causadas por un tornado F4 que golpeó el área de Weatherby en el condado de DeKalb, Missouri, a última hora de la noche del 29 de mayo. Otra persona murió en el área metropolitana de St. Louis , mientras que la quinta víctima mortal fue al noroeste de Louisville, Kentucky, en el área de Marengo , donde el 80% de la ciudad resultó dañada o destruida.
Además, el 30 de mayo, un tornado de categoría 2 afectó partes del área metropolitana de Indianápolis apenas unas horas después de que se llevara a cabo la Indianápolis 500. El tornado se perdió seis millas del circuito de Indianápolis y obligó a que los eventos posteriores a la carrera se llevaran a cabo en espacios cerrados. Sin embargo, el tornado causó daños importantes en el sur y el este del condado de Marion , al sur del centro de la ciudad. Si bien 26 personas resultaron heridas, más de 700 estructuras resultaron dañadas por la tormenta.
Entre el 21 y el 31 de mayo de 2004 se produjeron varios tornados más pequeños que afectaron a muchas de las regiones afectadas por los dos principales. El 21 de mayo, una serie de tornados azotó Iowa y causó importantes daños en la ciudad de Bradgate , donde el 75 % de los edificios resultaron dañados o destruidos. [5] Ese día, varios grupos de tormentas eléctricas viajaron desde el Medio Oeste hasta los estados del Atlántico Medio, produciendo vientos dañinos generalizados y tornados más débiles en Michigan .
El 24 de mayo, varios tornados tocaron tierra en las Grandes Llanuras y el valle central del Misisipi. La mayoría de los tornados fueron débiles, aunque una persona murió en Illinois dentro de una casa rodante. [6]
Entre el 26 y el 27 de mayo, varios tornados afectaron partes del valle de Ohio . Un tornado al norte de Louisville produjo daños importantes en los condados de Washington y Clark . Un tornado F3 atravesó una subdivisión residencial al norte de Lexington, Kentucky, y causó daños importantes en unas 50 viviendas.