Secrets es el octavo álbum de estudio dela banda británica de synth-pop The Human League . Fue lanzado en 2001 por Papillon Records y fue el primer álbum de estudio de Human League en seis años. El álbum fue bien recibido por los críticos, pero tuvo un pobre desempeño comercial. [11]
Al igual que en el álbum anterior Octopus , la banda se presentó como un trío de cantantes: Philip Oakey , Joanne Catherall y Susan Ann Sulley (acreditada por su nombre de casada, Susan Ann Gayle, que abandonaría profesionalmente en octubre de 2007), aunque el miembro de la banda Neil Sutton contribuyó con la composición y los teclados.
Después de la breve temporada de la banda con East West Records para su álbum Octopus de 1995, que estuvo entre los diez primeros , firmaron con Papillon Records en mayo de 2000 y comenzaron a grabar pistas para el álbum con el equipo de producción TOY, con los ex miembros de ABC Dave Clayton, Q y Kerry Hopwood, en el estudio del acto en Sheffield. [12]
En una entrevista con The Guardian para promocionar el disco, Oakey habló de las dificultades personales que él y Sulley experimentaron durante los años noventa. Ambos se habían medicado con Prozac para sobrellevarlo. Dijo que Secrets tiene "la sensación general de una enfermedad mental". [13]
El álbum contiene dieciséis temas, siete de los cuales son instrumentales cortos y de transición.
"Probablemente estuve más contento con ese álbum que con cualquier otro", dijo Oakey en 2003. [14]
El álbum fue lanzado en el Reino Unido el 6 de agosto de 2001. [1] Abrió en la lista de álbumes del Reino Unido en el puesto número 44, [15] vendiendo solo 4.143 copias en su primera semana. [16] Es su álbum en el Reino Unido con la peor clasificación, junto con Credo lanzado una década después en 2011. [15] El éxito comercial se vio obstaculizado debido a la quiebra de Papillon (una división de Chrysalis Records ) poco después de su lanzamiento. [17] Sobre las malas clasificaciones, Oakey dijo en 2008: "Eso nos tomó por sorpresa un poco. Nos dimos cuenta de que tenemos que encontrar diferentes formas de hacer llegar nuestra música a la gente. Y para ser honesto, los oyentes han envejecido. No se esfuerzan por encontrar música como lo hacían cuando eran adolescentes ". [18] En marzo de 2011, el álbum tuvo unas ventas totales de 11.854 copias. [16] Secrets fue lanzado en los Estados Unidos por Ark21 Records en noviembre de 2001. [19] El primer sencillo " All I Ever Wanted " devolvió a Human League a la lista de sencillos del Reino Unido después de una ausencia de cinco años, alcanzando el puesto número cuarenta y siete. [15] En 2003, después del colapso de Papillon Records, un sencillo de seguimiento de Secrets , "Love Me Madly?", fue lanzado de forma privada por Nukove Records de Michiel Van Bokhorst, una compañía creada especialmente para lanzar discos de Human League. [20] El álbum fue reeditado como una versión de lujo de 2 CD en abril de 2018 por Edsel Records. [21] Como parte del Record Store Day 2018, el álbum se publicó por primera vez como un vinilo blanco de LP doble de tres caras. [22]
El álbum fue generalmente bien recibido por los críticos en el Reino Unido. [11] The Times le dio una crítica positiva. David Stubbs escribió: "Secrets es una agradable mezcla de Human League al viejo estilo y techno pop de vanguardia. Canciones como All I Ever Wanted y Liar son espléndidamente melodramáticas, con la voz de Phil Oakey como el antídoto perfecto para los aeróbicos vocales sub-Mariah [Carey] que venden los grupos pop de hoy". [9] Betty Clarke de The Guardian también fue favorable. Ella escribió: "Philip Oakey todavía escribe canciones pop pegadizas pero ambiguas, y su voz logra ser a la vez severa y tierna... Esto no es solo un regreso a la forma: se destaca por sí solo como completamente brillante". [5] Steven Clark de The List fue muy favorable y lo llamó un "regreso al sonido característico de Human League... decir que es su mejor álbum desde Dare es un elogio débil". Concluyó diciendo: "El hecho de que en 2001 sigan siendo válidos y estén haciendo excelente música pop pone a Human League de nuevo en lo más alto de la liga". [23]
Algunos críticos fueron más mixtos y sintieron que la música carecía de los ganchos de sus primeros éxitos. Wayne Hoffman de Billboard escribió: "Siete interludios instrumentales ofrecen un respiro de letras poco inspiradas. Pero hay poco que se haya innovado aquí. Y falta un ingrediente clave de la receta de Human League: ganchos irresistibles que impulsaron éxitos como " (Keep Feeling) Fascination " y " Human ". [24] Del mismo modo, Andy Gill de The Independent sintió que la banda había progresado poco desde su " apogeo de Dare ". Si bien nombró algunas pistas del álbum para ser admiradas, sintió que "los ganchos aquí no son tan adhesivos como ' Love Action ' y ' Don't You Want Me '". [25] Sin embargo, Tim Masters de la BBC no estuvo de acuerdo con esta postura y dijo: "Después de algunos álbumes decepcionantes a fines de los 80 y principios de los 90, Human League ha logrado la hazaña más rara: un disco con más ganchos que la bolsa de equipo de un pescador. La canción de apertura 'All I Ever Wanted' es como si las últimas dos décadas nunca hubieran sucedido". [26]