Secret Agent X era el título de una revista pulp estadounidense publicada por Ace Magazines de AA Wyn y el nombre del personaje principal que aparecía en la revista. La revista se publicó en 41 números entre febrero de 1934 y marzo de 1939. [1]
Las historias del Agente Secreto X fueron escritas por más de un autor, pero todas aparecieron bajo el "nombre de la casa" de Brant House . [2] La primera historia del Agente Secreto X, The Torture Trust, fue escrita por Paul Chadwick, fallecido en 1971 , quien luego escribió al menos otras quince. Historias posteriores fueron producidas por GT Fleming-Roberts (nacido George Thomas Roberts, 1910-1968), Emile C. Tepperman (1899-1951) y Wayne Rogers (seudónimo de Archibald Bittner (1897-1966).
En las historias, la verdadera identidad del Agente Secreto X nunca se revela. Es un maestro del disfraz, conocido como "el hombre de las mil caras", que adopta varias identidades diferentes en cada historia. Aunque es un dedicado luchador contra el crimen que trabaja de forma encubierta para el gobierno de los EE. UU. , esto es desconocido para la policía, que lo considera un delincuente. Su verdadero papel solo lo conocen la periodista Betty Dale y su misterioso controlador de Washington, K-9. El Agente X estuvo a punto de ser destrozado una vez por una mujer que podía reconocerlo sin importar su disfraz. Resultó ser ciega y reconoció su forma de caminar.
Originalmente, X estaba financiado por un grupo anónimo de millonarios que hacían que cualquier cantidad de dinero que necesitara estuviera disponible. Mantenía varias identidades y había financiado un negocio de detectives en crisis hasta convertirlo en un negocio próspero en el que, además de su trabajo habitual, trabajaban para él, recopilando noticias, obteniendo información, haciendo trabajo de campo, vigilando a la gente, etc. No conocían su verdadera identidad. Más tarde, X se convirtió en una figura gubernamental más misteriosa. Su arma preferida era una pistola de gas que dejaba a la gente inconsciente rápidamente durante un corto tiempo sin efectos secundarios.
Aunque aparentemente en el género criminal , las historias de Secret Agent X se situaban en el extremo más inverosímil del espectro, con una serie de elementos de ciencia ficción como armas futuristas y científicos locos . Por lo general, se les dieron títulos muy sensacionalistas como The Ambassador of Doom (mayo de 1934), Servants of the Skull (noviembre de 1934), The Golden Ghoul (julio de 1935), Satan's Syndicate (agosto de 1937) y Curse of the Crimson Horde (septiembre de 1938). [1] Archivado el 2 de noviembre de 2012 en Wayback Machine. Había una serie de similitudes entre Secret Agent X y otros héroes pulp de la época, como The Shadow , Green Lama y Operator No. 5. Autores como Tepperman y Rogers produjeron historias para la revista Operator No. 5 , así como para Secret Agent X.
Ace Comics también publicó un personaje de corta duración basado en el Agente Secreto X, pero lo llamó "X- The Phantom Fed". Todas las historias se basaron en novelas anteriores.
A lo largo de los años se han reimpreso varias novelas de Secret Agent X. En la década de 1960, en el apogeo de la locura por el cine para adultos y el éxito de las reimpresiones de Doc Savage , Corinth Press (un sello de la editorial de pornografía suave Regency) publicó siete aventuras de Secret Agent X en edición de bolsillo. Su baja distribución las convirtió en artículos de colección casi desde el principio, pero no generaron suficientes ventas para continuar la serie. Desde entonces, varias otras editoriales pequeñas han reimpreso diferentes historias. La pequeña editorial Altus Press ha comenzado una ambiciosa reimpresión de toda la serie Secret Agent "X" en nueve volúmenes. [2] Los nueve volúmenes han aparecido.
A partir de 1996, el Agente Secreto X se convirtió en el último de una serie de héroes pulp en ser revividos. En el cuento de Tom Johnson "Horror's Monster", publicado en Classic Pulp Fiction Stories #9, la saga del Agente X se trasladó a los primeros días de la Segunda Guerra Mundial. Aquí se enfrentó a criminales que empleaban arañas gigantes para lograr sus nefastos fines. Desde la publicación del cuento de Johnson, Stephen Payne ha escrito tres novelas protagonizadas por el Agente Secreto: The Freezing Fiends ( CPFS #12-17), Master of Madness ( Double Danger Tales #1-3) y Halo of Horror ( Double Danger Tales #21-23), todas apareciendo bajo la égida de los libros Fading Shadows de Tom Johnson. Halo of Horror y Master of Madness han sido reimpresas desde entonces en un formato facsímil pulp por Altus Press . [3]
Altus Press también ha publicado otro material de Secret Agent X: The Stolen Formula , [4] una reescritura de una historia de Secret Agent X escrita específicamente para la audiencia griega y publicada en su "revista" Triple Detective #1 , y reimprimió The Secret Agent X Companion , [5] una historia completa del personaje de Tom Johnson y Will Murray .
Además, Wild Cat Books publicó dos colecciones de novelas cortas protagonizadas por el Agente: Agente Secreto X, volúmenes 1 y 2. Estas fueron editadas por el historiador y escritor de novelas pulp, Ron Fortier , y actualmente son de Airship 27 Productions y publicadas por Cornerstone Books Publisher. Es una serie continua de historias completamente nuevas con volúmenes futuros en producción. Los volúmenes tercero, cuarto y quinto ya han aparecido, con la versión de Frank Schildiner del héroe como relato de portada.
Stephen Payne escribió una cuarta novela nueva del Agente Secreto X , The Resurrection Ring , que reveló nuevos hechos sobre el origen del Hombre de las Mil Caras. También protagonizó a algunos viejos amigos e incluso a un viejo enemigo que no había aparecido desde la década de 1930. Altus Press lo lanzó en el verano de 2014, en Pulpfest. Más recientemente, Payne ha completado su quinta novela del Agente Secreto, League of the Seventh Son . Ambientada en Nueva Orleans en 1932, muestra una aventura de antes de la carrera registrada del Agente, en la que el Hombre de las Mil Caras lucha contra el terrible Mister Seven, una variante de una antigua leyenda europea. Además, muestra la razón específica por la que el Agente X fingió su propia muerte, para convertirse en un cazador de crímenes sin nombre ni rostro. La novela se lanzó en 2017. Payne también está escribiendo su sexta novela, Agents of Apollyon . En esta historia cruzada ambientada en 1938, X lucha contra un villano del siglo XIX que de alguna manera ha sobrevivido hasta el siglo XX. En el proceso, el personaje ha obtenido un arma mortal con la que puede poner de rodillas al mundo entero. Payne seguirá esta novela con The Satan of the Sky , en la que el Agente se enfrenta a una amenaza aérea en Phoenix en 1940. Los cuentos futuros incluirán un par de aventuras de la Guerra Fría: Fear's Flotilla y Time of the Terrible People . Además, Payne está trabajando en el esquema de una historia titulada provisionalmente Silence for Sale . En ella, el Hombre de las Mil Caras luchará contra el Hombre del Silencio, un villano extraño que no habla, pero usa una forma de lenguaje de señas para comunicarse con sus subordinados.
Age of Adventure publicó una novela completa sobre el Agente Secreto X ambientada durante la Segunda Guerra Mundial, The Sea Wraiths, de Sean Ellis. Esta novela ha sido reimpresa recientemente por Retrograde Press.