Sebastian , or Ruling Passions (1983), es el cuarto volumen de la serie The Avignon Quintet del autor británico Lawrence Durrell , que se publicó de 1974 a 1985. Esta novela está ambientada principalmente en Suiza inmediatamente después de la Segunda Guerra Mundial . Continúa la historia de Constanza y un culto gnóstico, que se introdujo en la primera novela del quinteto, Monsieur (1974).
Una carta informa al egipcio Sebastian Affad que morirá; Una confusión ha causado grandes disturbios dentro de la secta gnóstica en Egipto. Affad es llamado a regresar a Egipto para ser amonestado. Antes de abandonar Suiza, sin embargo, le pidió a Constance que utilizara sus habilidades psiquiátricas para tratar a su hijo, que se ha vuelto autista . Poco a poco logra trabajar con el niño. Después de que Affad regresa a Suiza desde Egipto, la pareja renueva su relación.
Interviene el psicópata Mnemidis. Después de escapar de la institución donde trabaja Constance, va a su apartamento con la intención de matarla, pero en su lugar asesina a Affad. El libro termina de una manera surrealista. Affad parece prácticamente desaparecer de la memoria de Constance; y dos capítulos dan relatos contradictorios de la acción de Constance tras la muerte de su jefe Schwartz. Inesperadamente Sylvie reaparece, por primera vez desde Monsieur. (Se dice que es una creación ficticia del autor Aubrey Blanford, también presentada en la primera novela como personaje). Ella comienza una aventura con Constance.
El crítico Graham Hough de London Review of Books escribió sobre la necesidad de leer todas las novelas de esta serie. Pero también escribió: "Da la casualidad de que los leí en el orden equivocado, pero tal es la vitalidad y el ataque de la escritura de Durrell que apenas importó. Si los introduces en cualquier lugar, uno es absorbido por la corriente". [1]