Sebara Dildiy ( amárico : ሰበረ ድልድይ seberi dilidī , "Puente roto"), también conocido comúnmente como el Puente Portugués [1] o el Puente Fasil , es un puente de arco del siglo XVII construido durante el período Gondarine , construido sobre el Nilo Azul , que se conoce localmente como río Abay en Etiopía . Está ubicado al noreste de Mota en la zona Misraq Gojjam de la región de Amhara . El puente tiene 60 metros de largo y 4 metros de ancho. El puente fue construido por el emperador Fasilides durante el siglo XVII, probablemente entre 1600 y 1660, y fue parcialmente destruido durante la Segunda Guerra Mundial . [2] [3]
Se informa que no se han realizado reparaciones importantes desde su destrucción parcial durante la Segunda Guerra Mundial. En febrero de 2002, se instaló un puente de celosía sostenido por la superestructura original para reparar funcionalmente Sebara Dildiy, haciéndolo transitable. Fue diseñado e instalado por una organización estadounidense sin fines de lucro, Bridges to Prosperity , y se informa que duró hasta 2005. En 2009, se construyó un puente colgante de cable para peatones cerca para conectarlo con la red de carreteras existente del país. [4] [5] [6]
Según una leyenda etíope, el emperador Fasilides poseía muchas concubinas hermosas, pero ninguna se atrevía a amonestarlo abiertamente, ya que el clero deseaba conservar sus privilegios. Un monje austero y religioso, al considerar esto inaceptable, se dirigió al palacio del emperador en Gondar , donde condenó abiertamente a Fasilides. El emperador, furioso, hizo ejecutar al monje en la plaza pública. Inmediatamente después de la ejecución, muchos de los clérigos afirmaron haber visto la cabeza de la víctima con alas volar hacia el cielo y decidieron excomulgar al emperador; ellos también fueron condenados a muerte. Se decía que el emperador se arrepentía profundamente de sus acciones, pero no pudo encontrar un monje que lo absolviera de sus pecados. Fasilides se enteró entonces en sus sueños de que en las montañas de Simien existía una anciana ermitaña muy santa, que nunca salía de su cueva . Vestido de peregrino, Fasilides emprendió el largo viaje hasta su refugio y le rogó que le diera la absolución. La anciana se negó a perdonarlo y en su lugar le dio un consejo: le dijo al monarca que regresara a Gondar y encontrara una joven esclava que llevara jarras adicionales para los pobres. [7]
Fasilides regresó a Gondar , donde identificó a la esclava y la choza en la que vivía. Allí, para su gran sorpresa, el Emperador entró con ropas humildes y se arrodilló ante ella. Le explicó el motivo de su llegada y le rogó que la absolviera. La esclava se quedó muy confundida al ver a su Emperador inclinándose ante ella y diciendo: "¿Por qué, oh Emperador, te humillas así ante mí, tu esclava? Sólo el Todopoderoso condena y absuelve, pero si te place, escucha mi consejo: allí donde el camino que cruza el río sea peligroso, construye un puente y emite un decreto para que todos los que crucen el puente digan: '¡Dios salve el alma de Fasilides!' ¡El Todopoderoso seguramente concederá esta oración repetida por todo un pueblo!" El Emperador siguió el consejo de la esclava y construyó el puente de piedra sobre el río Abay en Gojjam . El erudito italiano Alberto Pollera, al visitar el puente en 1930, casi tres siglos después de su construcción, afirmó haber presenciado personalmente a caravanistas y comerciantes que, al cruzar el puente, gritaban: "¡Dios salve el alma de Fasilides!" [8]
La introducción del mortero de cal en Etiopía se atribuye a un artesano de la India importado por los portugueses en 1621, quien, según Manuel de Almeida , "descubrió una especie de piedra fina, ligera como carcomida por los gusanos", similar a la que se utilizaba en la fabricación de cal en Gujarat . El valor de esta innovación fue reconocido, dice Almeida, tanto por el Emperador como por los albañiles locales, que "la valoraban mucho". El establecimiento de Gondar y el comienzo del período gondarino vendrían acompañados de la construcción de varios puentes, facilitados en gran medida por la introducción del mortero de cal, ya que los albañiles etíopes luchaban regularmente por encontrar cemento para hacer mortero . La innovación de la construcción de puentes se adoptó durante el reinado del emperador Fasilides , que construyó siete puentes de piedra a lo largo de su reinado, siendo el más notable el Sebara Dildiy. [9] [5] [10]
El geógrafo CT Beke fue informado de que el arco central de este puente fue derribado durante la Batalla de Zemene (1769-1855) por orden de un caudillo local para detener una invasión inminente. A pesar de los daños, Beke informa de que los comerciantes nativos todavía lo utilizaban, quienes "mediante cuerdas tendidas a lo largo del espacio abierto, lograban pasar con sus mercancías de un lado a otro, sin entrar en el arroyo". [11] En 1908, el emperador Menelik II ordenó su reconstrucción y también añadió una imponente puerta de entrada en el lado sur del puente, que presentaba un panel de cemento que conmemoraba su obra. [12]
El puente fue destruido el 29 de abril de 1941 [ verificación fallida ] por soldados italianos en retirada durante la Campaña de África Oriental . A principios de abril de 1941, la Fuerza Gideon atacó la guarnición italiana en Bahir Dar , el coronel Saverio Maraventano y su guarnición de 8.000 hombres se vieron obligados a retirarse. Después de cruzar el río Abay, demolieron el puente de piedra que servía de cruce. La destrucción del puente fue mencionada en la autobiografía de Haile Selassie (Emperador de Etiopía de 1930 a 1974): [13] [14]
Los italianos también habían destruido el puente sobre el río Abay y los escombros en el agua dificultaban nuestro paso. Sin embargo, como ya habíamos superado la mayor dificultad, la destrucción del puente de Abay no podía impedirnos en ningún caso continuar nuestro viaje.
— Autobiografía de Haile Selassie
No se realizaron reparaciones importantes posteriormente; el cruce temporal se hacía sobre troncos de madera o con cuerdas. La falta de seguridad causaba cinco muertes cada año. El puente fue reparado en febrero de 2002 por ingenieros de la organización filantrópica estadounidense Bridges to Prosperity . Las reparaciones del puente Sebara Dildiy duraron, según se informa, hasta 2005. Después de esto, en 2009 se construyó un puente moderno que se conectó a la red de carreteras del país. [4] [5]
También es interesante la leyenda que cita Pollera, en la que se hace referencia a las siete iglesias y siete puentes que, según se acepta en general, fueron construidos por Fasilides.
11°13′04″N 37°52′36″E / 11.21767, -37.87667