Seamus Ó hÉilidhe ( inglés James O'Hely , [1] latinizado Jacobus Helius ; [2] murió c. marzo de 1594 ) fue un clérigo irlandés y arzobispo católico de Tuam . Es conocido por su papel en la adquisición de fuerzas españolas para ayudar a los irlandeses en la Guerra de los Nueve Años , aunque su misión no tuvo éxito y finalmente se ahogó en un naufragio frente a Vizcaya .
Ó hÉilidhe fue ordenado sacerdote en Amberes , [2] y nombrado arzobispo de Tuam por la Santa Sede el 20 de marzo de 1591. [3] [4] [2]
En 1593, cuando se avecinaba la Guerra de los Nueve Años, Ó hÉilidhe fue enviado a España por los nobles Red Hugh O'Donnell y Hugh Maguire , con el objetivo de obtener ayuda militar de los españoles. [1] Según el historiador Hiram Morgan , los obispos "consideraban a Ó hÉilidhe como su principal esperanza". [5] Llevaba cartas de O'Donnell, Maguire, Brian Oge O'Rourke y el arzobispo Edmund MacGuaran , primado de Irlanda . [6] [7] [5] Ó hÉilidhe llegó a España entre mayo y septiembre. [7]
Se reunió con el concejal don Juan de Idiáquez , secretario real, [6] que supervisaba los tratos del rey Felipe II en las Islas Británicas . [1] En El Escorial , Ó hÉilidhe presentó al Consejo de Guerra "un relato completo del potencial bélico y las posibilidades estratégicas de los irlandeses confederados". Describió las fuerzas controladas por O'Donnell (3.000 hombres más los mercenarios Redshank de su familia materna ), Maguire (2.000 hombres), O'Rourke (1.000 hombres) y la familia Burke (1.000 hombres). [6]
El arzobispo destacó a Idiáquez la persecución que estaban sufriendo los irlandeses como hermanos católicos . Solicitó urgentemente entre 8.000 y 10.000 soldados españoles para complementar las fuerzas irlandesas. [1] Ó hÉilidhe fue apoyado por el emigrado Maurice Fitzgerald y el exiliado de Lisboa Cornelius O'Mulrian, obispo de Killaloe . [6]
"El arzobispo irlandés de Tuam dice que será de gran importancia para el éxito de la confederación de católicos irlandeses, que Su Majestad escriba muy afectuosamente al conde de Tyrone , cuyo nombre es O'Neill, para inducirle a entrar en la confederación abiertamente Él ya pertenece a ella en secreto, y debe estar seguro de que la ayuda de Su Majestad no les faltará. El arzobispo ruega a Su Majestad que ordene que se escriba una carta al conde a tal efecto.
— Idiáquez, en nota a Felipe II [1] [6]
Felipe II pensó que estas demandas eran pesadas, pero finalmente sintió lástima por la difícil situación de los católicos irlandeses. Idiáquez recibió instrucciones de dar a los irlandeses "la ayuda más pequeña que necesiten. Si es tan pequeña que podamos darla, los ayudaremos". [1] Idiáquez dispuso un barco para llevar a Ó hÉilidhe, expertos españoles y emigrados irlandeses de regreso a Irlanda para recopilar inteligencia y ayudar en la rebelión. [1] [7] El barco estaría comandado por el muy respetado Capitán Mérida, un " mulato español ". Acompañando a Ó hÉilidhe estaban los irlandeses Thomas FitzGerald ("Don Tomás Geraldino") y Lacey ("Don Juan de Lacey"), que habían servido en la marina española. [8] [7] Según un informe de segunda mano en el Calendar of State Papers , 100 soldados también estaban a bordo. [8]
El barco zarpó en marzo de 1594, probablemente de Ferrol , [7] pero naufragó en un banco de arena frente a la costa de Santander , Cantabria , lo que detuvo cualquier cabildeo posterior. [1] [6] [7]
Según Philip O'Sullivan Beare , Mérida atracó el barco en Santander y, mientras esperaba que amainara una tormenta, mató a un hombre en una riña. Ordenó a Ó hÉilidhe y a la tripulación que partieran rápidamente para evitar el arresto, pero el barco fue destruido por la tormenta y todos a bordo murieron. [7] [9] La historiadora Micheline Walsh ha planteado dudas sobre la confiabilidad de este relato. Sin embargo, en una carta de 1610 a Felipe III , el hijo de Lacey menciona que la tripulación estaba "perdida en la barra de Santander". [7] Morgan cree que Ó hÉilidhe efectivamente murió en un naufragio en el golfo de Vizcaya . [5]
En medio de la confusión, se envió una barca española a Irlanda para encontrar Mérida y Ó hÉilidhe. En octubre de 1594, su destino aún no estaba claro para la administración española, lo que provocó gran preocupación en España. [8]
El Calendar of State Papers menciona un barco de Waterford que fue enviado a buscar a la tripulación desaparecida. Viajó a Cádiz y regresó a Ballyshannon el 2 de enero de 1595, sin noticias. [8]
La mayoría de las fuentes dan la fecha de muerte de Seamus Ó hÉilidhe como el 25 de septiembre de 1595. [4] [3] [2] Es posible que esta sea simplemente la fecha en que las autoridades confirmaron la muerte de Ó hÉilidhe en el mar. De hecho, en esta fecha O'Neill y O'Donnell escribieron al Rey de España haciendo referencia al fracaso de la misión de Ó hÉilidhe: "Por timidez o negligencia de los mensajeros, nuestras cartas anteriores no le han llegado". [10]
