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Mesdames ( pronunciación francesa: [mɛdam] , My Ladies ) es una forma de dirigirse a varias mujeres adultas. En el siglo XVIII, Mesdames de France se utilizaba para designar a las hijas de Luis XV de Francia , la mayoría de las cuales vivieron en la corte real y nunca se casaron.
A diferencia de otras hijas solteras de la nobleza que nacieron señoritas , las princesas que eran hijas de los reyes de Francia nacieron con el rango y título de "dama".
Por tanto, a una Hija de Francia (fille de France) se le llamaba Madame , seguida de su nombre o de su título, si lo tenía. El trato era el mismo con la única excepción de que con la mayor no era necesario añadir el nombre de pila, y bastaba el simple apelativo "Madame" para designarla.
La cuñada del rey recibió un trato similar. Cuando existió (este fue el caso de Luis XIV de Francia y Luis XVI de Francia, pero no de Luis XV, que era el único hermano superviviente), la primera de las filles de France recibió el título de "Madame Royale".
La denominación de "Mesdames" permaneció en la historia debido a circunstancias genealógicas, políticas y estratégicas particulares que provocaron que muchas de las ocho hijas que Luis XV tuvo con Marie Leszczynska permanecieran en la corte francesa, entre ellas:
Para economizar su manutención en la corte y evitar que la reina (a quien una gran prole aliada le daría consuelo) tuviera demasiada influencia, las últimas cuatro princesas fueron criadas lejos de la corte, en Poitou, en la Abadía de Fontevraud. de 1738 a 1750, donde pasaron sus años de formación antes de regresar a Versalles. Madame Teresa no regresó a Versalles, y Madame Louise sí regresó, pero quedó muy fuertemente influenciada por la vida monástica, a la que regresó más tarde en el Carmelo de Saint-Denis .
El rey mantuvo al mayor a su lado; estaba apegado a ella y la separación lo entristecía mucho. [ cita necesaria ] Madame Adélaïde debía su manutención en Versalles a sus deseos y a su exitosa solicitud de permanecer cerca del rey, en quien sabía cómo influir.
Las señoras, junto con el Delfín, sostuvieron una larga batalla contra las sucesivas amantes de su padre, en particular Madame de Pompadour , a quien llamaban entre ellas "Maman putain" (Mamá Puta). Su apoyo a la causa de los devotos fue permanente, y la razón, de toda su permanencia en la corte, de su difícil relación con el rey, que sólo muy tarde consintió en dejarles ocupar apartamentos en la planta baja del edificio principal de Versalles. , los apartamentos que hoy llevan su nombre.
Entre ellas, Madame Adélaïde fue la que ejerció el papel más político en la corte, dirigiendo a sus hermanas tras la muerte de Madame Henriette en 1752, e intrigando sin cesar a favor de su hermano y para el restablecimiento del orden moral en la corte.
Tras el ascenso al trono de su sobrino, abrigó la esperanza de ejercer influencia sobre él, pero pronto se vio obligada a darse cuenta de que él no le daría el papel que deseaba. Alejada poco a poco del poder y representando a la antigua corte frente a la nueva generación, se retiró cada vez más con sus hermanas al castillo de Bellevue , que había sido construido para Madame de Pompadour. Finalmente lo obtuvieron y pasaron allí la mayor parte de la última década del Antiguo Régimen .
Después de los días de octubre de 1789, Adélaïde y Victoire se retiraron a Bellevue, de donde huyeron, para terminar, después de mucho vagar, en Italia, donde pasaron el resto de sus días.