Mr Karate ( en árabe : مستر كراتيه ) es una película dramática egipcia de deportes dirigida por Mohamed Khan y estrenada en 1993, protagonizada por Ahmad Zaki como un forastero originalmente ingenuo que se ve deprimido por las dificultades de la vida en El Cairo . Quebrado y desempleado, el personaje de Zaki consigue un puesto como trabajador de garaje antes de graduarse a la profesión más lucrativa, aunque menos digna, de ayudante de aparcamiento ilícito ( monadi ). Después de conocer a un instructor de karate local retirado (interpretado por Ibrahim Nasr), el personaje de Zaki se introduce en el mundo de las artes marciales al ver una serie de viejas películas de Bruce Lee y Jackie Chan que, al principio, son elegidas por su nuevo amigo (el personaje de Nasr), pero que luego él mismo elige en una tienda de alquiler de videos cercana donde trabaja su interés amoroso en la película (interpretada por Nahla Salama). Lo que comienza como una fascinación infantil, se convierte, con la ayuda de Nasr, en un nuevo despertar para el personaje de Zaki, quien desarrolla la resolución de no volverse más indefenso y se entrena en el arte del karate.
En una de sus últimas entrevistas (si no la última) antes de su prematura muerte en marzo de 2005, Ahmad Zaki dijo que lo único que lamentaba de Mr. Karate era su título. Dijo que era engañoso porque llevó a muchos espectadores y críticos a creer que era una parodia desenfadada de las artes marciales , cuando, de hecho, trataba de los problemas de un hombre sencillo que intenta sobrevivir en la enorme ciudad que es El Cairo, Egipto . En la entrevista, Zaki dijo que esperaba que la película se llamara Cairo '90.
Pronto, Zaki se da cuenta de que sus nuevas habilidades en el karate le permiten ayudar a los miembros de su comunidad que se encuentran en dificultades, lo que capta la atención de un magnate local (que en la película permanece en el anonimato y cuya profesión exacta -si es un hombre de negocios, miembro del parlamento o incluso un ministro- queda a la imaginación de los espectadores). En el momento de su estreno, la película recibió críticas mixtas, pero consolidó a Zaki como un ícono y portavoz de la juventud egipcia promedio. También le permitió dedicarse a películas más llenas de acción durante mediados y fines de la década de 1990.
Mr. Karate recibió críticas mixtas. Andeel, de Mada Masr, la consideró "una mezcla asombrosa de culturas y referencias [que] cooperan para producir la alegría que se siente al verla" y, como disfruta de las películas de Tarantino, "un experimento anterior en el mismo campo". [1] Se especula que el título engañoso de la película, que sugiere que es solo una película sobre artes marciales, provocó las calificaciones más bajas de los críticos.