El brigadier Bernard Edward Fergusson, barón Ballantrae , KT , GCMG , GCVO , DSO , OBE (6 de mayo de 1911 - 28 de noviembre de 1980) [1] fue un oficial del ejército británico e historiador militar que sirvió como décimo gobernador general de Nueva Zelanda de 1962 a 1967. Fue la última persona nacida en Gran Bretaña en ocupar el cargo.
Fergusson fue el tercer hijo y cuarto vástago de Sir Charles Fergusson, séptimo baronet , y su esposa Lady Alice Mary Boyle, hija de David Boyle, séptimo conde de Glasgow . Su hermano mayor fue Sir James Fergusson, octavo baronet , de Kilkerran. Sus dos abuelos habían servido previamente como gobernadores de Nueva Zelanda y su padre había servido como gobernador general.
El 22 de noviembre de 1950, Fergusson se casó con Laura Margaret Grenfell (14 de abril de 1920-1979), hija de Arthur Morton Grenfell y hermana de Dame Frances Campbell-Preston . Laura murió accidentalmente en 1979 cuando las fuertes rachas de viento hicieron que un árbol se estrellara contra el coche en el que viajaba. Ella y Bernard tuvieron un hijo, George , que se desempeñó como alto comisionado británico en Nueva Zelanda de 2006 a 2010 y gobernador de Bermudas desde 2012.
Fergusson estudió en el Eton College y en el Royal Military College de Sandhurst . En este último, fue nombrado segundo teniente de la Black Watch el 27 de agosto de 1931. [2] Fue ascendido a teniente el 27 de agosto de 1934. [3] Sirvió en el 2.º Batallón de su regimiento en el Mandato Británico de Palestina durante la revuelta árabe y más tarde se convirtió en ayudante de campo (ADC) del mayor general Archibald Wavell , entonces oficial general al mando de la 2.ª División de Infantería en Inglaterra, el 11 de marzo de 1937. [4] En octubre de 1937, fue destinado a los Green Howards . [5] Fergusson fue ascendido a capitán el 27 de agosto de 1939, solo unos días antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial . [6]
En 1940, Fergusson sirvió como mayor de brigada en la 46.ª Brigada de Infantería antes de convertirse en oficial de Estado Mayor en Oriente Medio. En octubre de 1943 fue ascendido a brigadier interino y recibió el mando de la 16.ª Brigada de Infantería , que se convirtió en una formación Chindit para operaciones en las selvas profundas de Birmania , millas detrás de las líneas japonesas. Comandó esta brigada durante las operaciones Chindit de 1944 antes de convertirse en Director de Operaciones Combinadas de 1945 a 1946. Terminó la guerra como mayor (teniente coronel de guerra).
Después de la guerra, Fergusson ocupó varios puestos, incluido el mando del 1.er Batallón Black Watch .
En 1946, tras no haber sido elegido para el Parlamento, Fergusson regresó a Palestina durante la Emergencia Palestina como brigadier y se unió a la Fuerza de Policía Palestina . Al principio, comandó la "Fuerza Móvil de la Policía", una unidad de 2.000 efectivos armados de la PPF entrenados como infantería ligera y utilizados como fuerza de reacción rápida contra los grupos paramilitares sionistas. A finales de 1946, la unidad fue disuelta por orden del comandante de la PPF, el coronel William Nicol Gray. Fergusson tomó el mando de una escuela de policía que se iba a crear en Yenín , pero pronto fue designado por Gray como "asistente especial del comandante de policía". [ cita requerida ]
Fergusson sugirió a Gray, que era un ex infante de marina real , que se formaran unidades especiales para luchar contra los paramilitares sionistas. Estas unidades incluirían a ex soldados que habían servido en las fuerzas especiales británicas durante la guerra. Gray aceptó la idea y ordenó la creación de dos unidades policiales encubiertas, cuyos miembros serían seleccionados entre policías en servicio de la PPF y ex soldados de las fuerzas especiales. Una unidad operaría en Haifa y el norte, mientras que la segunda unidad operaría en el área de Jerusalén . El héroe de guerra Roy Farran fue designado como comandante del segundo equipo. [ cita requerida ]
El 6 de mayo de 1947, la unidad policial de Farran arrestó a Alexander Rubowitz, de 17 años, que estaba colocando carteles en Jerusalén para una organización paramilitar sionista, Lehi . Rubowitz fue capturado por el equipo de Farran y torturado para obligarlo a revelar los nombres de su amigo. El muchacho no sobrevivió a la tortura. Su cuerpo fue abandonado y nunca fue encontrado. Las sospechas de la participación de Farran surgieron por primera vez después de que un sombrero de fieltro gris con un nombre indistinto compatible con el suyo fuera encontrado cerca de la esquina de la calle donde se vio a Rubowitz siendo empujado hacia un automóvil. En 2004 se revelaron documentos secretos británicos que incluían una declaración de Fergusson, del momento del suceso, en el sentido de que Farran le confesó a Fergusson el asesinato. Fergusson luego informó del incidente a Gray. [7]
Gray se mostró reacio a emprender acciones contra Farran, pues creía que podría utilizar alguna información que Farran le proporcionara a Rubowitz para derrotar a los lehi en Jerusalén. Gray creía que arrestar a Farran arruinaría estos esfuerzos. Mientras Gray estaba de permiso en Inglaterra, el comandante interino de la CID , Arthur Giles, ordenó una investigación sobre las acciones de Farran. Farran escapó a Siria para evitar ser arrestado, pero Fergusson lo convenció de regresar voluntariamente. Luego escapó de la custodia y fue a Jordania antes de regresar nuevamente por su propia voluntad. Fue llevado a juicio en un tribunal militar británico en Jerusalén. [ cita requerida ]
En el juicio de Farran, Fergusson se negó a testificar con el argumento de que podría incriminarse a sí mismo. El gobierno palestino anunció que no se tomarían medidas contra Fergusson. El juicio concluyó con la absolución de Farran. Fergusson fue relevado de sus funciones en Palestina y regresó a Gran Bretaña. [8] [9]
Fergusson fue ascendido a teniente coronel el 1 de julio de 1951, [10] ascendido a teniente coronel el 5 de marzo de 1952, [11] y ascendido a coronel el 6 de mayo de 1952. [12] Se retiró el 13 de diciembre de 1958 con el rango honorario de brigadier. [13]
Impresionado por el papel de Fergusson en la Emergencia Malaya , Gerald Templer lo puso a cargo de las operaciones de guerra psicológica durante la Crisis de Suez , una invasión conjunta de Egipto por parte de los británicos, franceses e israelíes para tomar el control del Canal de Suez . A pesar de redactar una extensa campaña de guerra psicológica para su uso durante la crisis, las operaciones reales cuando la Real Fuerza Aérea (RAF) comenzó las campañas aéreas contra objetivos egipcios fueron muy diferentes y, en última instancia, tuvieron poco impacto en la moral o la opinión pública egipcias. Las transmisiones de radio de guerra psicológica realizadas bajo la dirección de Fergusson y dirigidas a Egipto declararon que el presidente Gamal Abdel Nasser estaba bajo la influencia del sionismo e instó a los egipcios a atacar a Israel, lo que provocó protestas diplomáticas de la futura primera ministra israelí Golda Meir . [14]
En 1962, Fergusson fue nombrado gobernador general de Nueva Zelanda , cargo que ocupó hasta 1967.
Fergusson fue creado par vitalicio el 10 de julio de 1972 como barón Ballantrae, de Auchairne en el condado de Ayrshire y la Bahía de las Islas en Nueva Zelanda . [15]
Lord Ballantrae sirvió como rector de la Universidad de St Andrews desde 1973 hasta su muerte en 1980.
La Beca Memorial Bernard Fergusson fue establecida en 1982 por la difunta Reina Maorí, Dame Te Atairangikaahu , a partir de un fondo recaudado en su nombre en memoria de Fergusson, ya que era un amigo particular del pueblo Tainui.
El objetivo del premio es ayudar a un miembro de la Confederación Tribal Tainui residente en el área de la Junta de Fideicomiso Maorí de Tainui a inscribirse como estudiante universitario en la Universidad de Waikato , quien, de no ser por el premio, de otra manera no podría asistir a la universidad. [16]
Debido a su relación con Tainui, una escuela primaria Ngāruawāhia recibió su nombre en 1966. [17] A lo largo de los años, muchos estudiantes de la escuela recibirían la beca conmemorativa.