Seán McCaughey ( irlandés : Seán Mac Eóchaidh [1] ) (8 de junio de 1915 - 11 de mayo de 1946) fue un líder del Ejército Republicano Irlandés (IRA) en las décadas de 1930 y 1940 y se encontraba en huelga de hambre .
McCaughey nació en Aughnacloy, condado de Tyrone en 1915 y en 1921 su familia se mudó al distrito de Ardoyne en el norte de Belfast . El padre de McCaughey fue miembro fundador de los Irish Republican Dungannon Clubs y organizó la primera rama del Sinn Féin en Tyrone. [2] Cuando era adolescente, McCaughey se unió a la Liga Gaélica y al Sinn Féin y también se convirtió en un estudiante y profesor de lengua irlandesa durante mucho tiempo. McCaughey se unió al IRA en 1935 y en 1938 fue ascendido a oficial al mando (O/C) de su Comando Norte , con sede cerca de la ciudad de Carrickmore , condado de Tyrone (que era el hogar ancestral de Joseph McGarrity y Patrick McCartan, ambos líderes de la organización republicana irlandesa Clan na Gael ). [3] En diciembre de 1939, McCaughy fue arrestado y encarcelado en el campo de Curragh , siendo liberado en 1940 y regresó al Comando Norte del IRA. [4] McCaughey era muy respetado y era considerado uno de los mejores oficiales del IRA del norte. [5] En el momento de su arresto en Rathmines , Dublín, el 2 de septiembre de 1941, era jefe de Estado Mayor en funciones. [6] [7]
En septiembre de 1941 fue declarado culpable por un tribunal de Dublín de haber detenido y agredido a Stephen Hayes , jefe del Estado Mayor del IRA , acusado de ser un espía del gobierno del Estado Libre Irlandés . [8] McCaughey fue condenado a muerte por fusilamiento . Su sentencia fue conmutada por cadena perpetua de trabajos forzados. [9]
Encarcelado en la prisión de Portlaoise (24 de julio de 1941), McCaughey se unió a otros prisioneros del IRA en la huelga de desnudez en curso , negándose a usar la ropa de prisión de un delincuente. Fue mantenido en régimen de aislamiento y pasó casi cinco años desnudo, excepto por una manta. [10] Esta forma de resistencia de los prisioneros republicanos irlandeses se utilizó en la protesta de la manta de la década de 1980 en la prisión de Maze (también conocida como "Long Kesh") y la prisión HM de Armagh (prisión de mujeres) en Irlanda del Norte. McCaughey y otros prisioneros republicanos irlandeses soportaron años de penurias: "Sentados mes tras mes, año tras año en sombrías celdas solitarias, los sacaban una vez a la semana para bañarse, y durante el resto de la semana vivían la vida de un animal atrapado en una madriguera... El hecho de que no se volvieran locos es un comentario notable sobre la capacidad del hombre para sobrevivir". [11] Durante sus casi cinco años en Portlaoise, a McCaughey nunca se le permitió recibir visitas. [12]
McCaughey inició una huelga de hambre el 19 de abril de 1946. Después de 10 días, dejó de beber agua y murió el 11 de mayo de 1946, el vigésimo tercer día de su protesta. [13] Se llevó a cabo una investigación en la prisión en la que el médico de la prisión admitió que durante sus más de cuatro años y medio de prisión, a McCaughey nunca se le había permitido salir al aire libre o a la luz del sol y que "no trataba a su perro de la misma manera que habían tratado a Seán McCaughey en Portlaoise". [14] [15]
El cortejo fúnebre de Sean McCaughey pasó entre grandes multitudes en las calles de Dublín y continuó hacia el norte hasta Belfast, donde fue recibido por miles de dolientes en la iglesia Holy Cross, Ardoyne . [16] McCaughey fue enterrado en una tumba familiar en el cementerio de Milltown , que está bajo el cuidado de la Asociación Nacional de Tumbas, Belfast .
Seán McCaughey fue la última persona que murió en huelga de hambre en el estado irlandés . [17] Hay una larga historia de huelgas de hambre en Irlanda: en el siglo XX, un total de 22 republicanos irlandeses murieron en huelga de hambre y los sobrevivientes sufrieron efectos psicológicos y de salud a largo plazo. La huelga de hambre más grande en la historia de Irlanda fue la huelga de hambre irlandesa de 1923. Diez hombres murieron durante la huelga de hambre irlandesa de 1981 .