La primera ola de ataques incendiarios aéreos palestinos contra Israel desde la Franja de Gaza utilizando dispositivos incendiarios aéreos ( globos incendiarios , cometas incendiarias , etc.) se lanzó en mayo de 2018 durante las protestas fronterizas de Gaza de 2018 . Estos ataques se aprovechan de los vientos predominantes del oeste que impulsan los dispositivos aéreos hacia Israel. [1] [2] Los incendios que siguieron aniquilaron hábitats, ecosistemas y campos agrícolas distintivos. [3] [4]
Desde el comienzo de los disturbios fronterizos, los palestinos han utilizado cada vez más cometas incendiarias, un arma primitiva y barata que ha logrado evadir la detección de la vigilancia de las FDI. [5] [6] [7] [8] En algunos casos, los palestinos derribaron con éxito drones de vigilancia de las FDI con tirachinas mientras los drones intentaban interceptar las cometas incendiarias. A principios de mayo de 2018, se habían lanzado cientos de estas cometas hacia Israel, lo que tuvo consecuencias devastadoras. Cientos de acres de bosques del JNF fueron incendiados, causando daños inmediatos estimados en medio millón de shekels. Las consecuencias a largo plazo son importantes, ya que se necesitarán varios años para restaurar la vegetación y el suelo que fueron incinerados. [9] El 2 de mayo, se produjo un incendio masivo en el bosque de Be'eri, que destruyó varios cientos de dunams de tierras forestales. [10]
Desde el 7 de mayo de 2018, se utiliza cada vez más un método más sencillo: globos incendiarios que transportan cócteles Molotov preencendidos, lanzados desde la Franja de Gaza, además de las cometas. Estos globos tienen un alcance mayor en comparación con las cometas. Cuando se enciende el cóctel Molotov, los globos explotan en el aire, cayendo material en llamas, provocando incendios en siete lugares diferentes. Estos incidentes incluyen un incendio en un campo de trigo cerca de Mefalsim y otro en el bosque de Be'eri. [1] Si bien se informaron lanzamientos ocasionales de estos globos desde principios de abril, su uso ha aumentado significativamente desde mayo. [11]
El 11 de mayo, las FDI desplegaron nuevos pequeños drones controlados a distancia equipados con cuchillos en sus alas para combatir cometas incendiarias cortando sus líneas guía. Según se informa, estos drones derribaron más de 40 cometas en los dos primeros días. [12] Sin embargo, este método finalmente resultó ineficaz. [11]
Hasta julio de 2018, cometas y globos incendiarios habían provocado 678 incendios en Israel, quemando 910 hectáreas (2260 acres) de bosques y 610 hectáreas (1500 acres) de tierras agrícolas. [13] Algunos globos cayeron en zonas residenciales del Consejo Regional de Eshkol [14] y del Consejo Regional de Sdot Negev , aunque no se reportaron heridos. [15] Un grupo de globos llegó a Beersheba, ubicada a unos 40 kilómetros (25 millas) de la Franja de Gaza. [16] [17]
En respuesta a la escalada de ataques incendiarios, Israel tomó medidas. El 9 de julio de 2018, Israel cerró el cruce fronterizo de Kerem Shalom, [18] y el 16 de julio se detuvo la transferencia de gas y combustible a través del cruce. [19]
Se informó de continuos ataques incendiarios aéreos en 2019, [20] [21] [22] 2020 [23] [24] (en agosto de 2020 se suspendieron nuevamente los envíos de combustible a la Franja de Gaza, en respuesta a la reanudación de los ataques incendiarios. Esto provocó el cierre caída de la única central eléctrica de la Franja de Gaza [25] ), y 2021. [26] En julio de 2021, Israel redujo la zona de pesca frente a Gaza a la mitad, de 12 millas náuticas a 6, en respuesta a los globos incendiarios lanzados hacia Eshkol. Área del Consejo Regional . [27]
Para combatir la nueva forma de terrorismo, el único método fiable era la vigilancia constante y la extinción manual de los incendios. [11] En febrero de 2020, el Light Blade ( Lahav o ), un nuevo sistema de arma láser , se desplegó como experimento operativo en la frontera de Gaza contra cometas y globos. [28]
Un miembro del grupo Hijos de Zouari , responsable de numerosos ataques incendiarios, afirmó en una entrevista:
"Nosotros, como palestinos, no reconocemos que estos campos pertenecen al enemigo. Estas son nuestras tierras, y los campos plantados en ellas no son suyos por derecho. Estas son nuestras tierras, y tenemos derecho a ellas. Decimos: "No les dejaremos sembrar nuestras tierras y disfrutarlas. Quemaremos sus campos, que cosechan para pagar las balas que utilizan para disparar a niños y a manifestantes pacíficos desarmados". [29]
Los incendios resultantes causaron daños a la vida silvestre, hábitats únicos y ecosistemas. [30] Si bien es probable que los campos agrícolas se recuperen relativamente rápido, no se puede decir lo mismo de la vida silvestre en áreas protegidas. En 2018, la Autoridad de Parques y Naturaleza de Israel informó que aproximadamente 10 kilómetros cuadrados de áreas de conservación se vieron afectados. Aunque se espera que gran parte de la flora regrese dentro de un año, la recuperación completa del ecosistema llevará mucho más tiempo. Según se informa, tanto animales más grandes, como zorros, puercoespines y chacales, como criaturas más pequeñas, como roedores, serpientes e insectos, han muerto en cantidades significativas. Dado que las reservas adyacentes a Gaza son relativamente pequeñas, el impacto de los incendios en estas áreas es desproporcionadamente grande. [31] [32] Se han planteado preocupaciones sobre la disminución de la diversidad de la flora después de los incendios y la invasión de especies invasoras en las áreas en recuperación. [33]
Entre las áreas protegidas afectadas se encuentran la Reserva Natural Be'eri Badlands, la Reserva Natural Karmia Sands y la Reserva Natural Besor Stream. [31] [33]
Otra preocupación importante es la contaminación del aire resultante de los incendios masivos. [31] Además del humo producido por los incendios provocados, la quema de neumáticos durante las protestas ha provocado la liberación de sustancias químicas tóxicas al aire. Además, la quema de bosques contribuye al aumento de los niveles de CO 2 en la atmósfera, exacerbando así el efecto invernadero. [32]
Solo en junio de 2019 se reportaron más de 100 incendios, con daños reportados a al menos 4,500 acres de tierras de cultivo.
