Un blastoconidio ( blastoconidia plural ) es un conidio holoblástico asexual formado mediante el proceso de expulsión o gemación de una célula de levadura, que es un tipo de reproducción asexual que da como resultado una yema que surge de una célula madre. [1] [2] La producción de un blastoconidio puede ocurrir a lo largo de una hifa verdadera, pseudohifa o una célula de levadura singular. [3] La palabra "conidios" proviene de la palabra griega konis y eidos, konis que significa polvo y eidos que significa como. El término "brote" proviene de la palabra griega blastos, que significa brote. [4] Las levaduras como Candida albicans y Cryptococcus neoformans producen estas células germinadas conocidas como blastoconidia. [5] [6]
El proceso de gemación mitótica mediante el cual se forman los blastoconidios consta de tres pasos. El primer paso es la aparición de las yemas, en la que la pared celular exterior de la levadura parental se adelgaza. Al mismo tiempo, hay crecimiento de nuevos componentes de la pared celular y de la membrana plasmática. El siguiente paso es el crecimiento de las yemas, un proceso que está regulado por la síntesis de nuevos componentes celulares y la presión de turgencia creada por la célula de levadura parental. Mientras esta yema crece, se va produciendo la mitosis del núcleo parental. Una vez que haya dos núcleos idénticos, uno migrará al blastoconidio en formación. El último paso es la separación de conidios, en la que se forma un anillo de quitina entre el blastoconidio y la célula de levadura parental; este anillo de quitina eventualmente formará el tabique. Ahora que estas dos células están separadas, se forma una cicatriz en la yema en la célula de levadura parental. Estas cicatrices de yemas se pueden detectar debido a la presencia de más quitina en estas áreas, y esta también es una forma de detectar cuántas veces una célula de levadura ha pasado por el proceso de gemación. A veces, el proceso de formación de un blastoconidio no termina con la separación completa de la célula de levadura parental. Cuando esto ocurre, se forma pseudohifa , una cadena filamentosa de blastoconidios conectados. [7]
Las especies de hongos que forman blastoconidia son ubicuas y comensales por naturaleza, pero pueden convertirse en patógenos oportunistas cuando los blastoconidia se convierten en la forma hifal a través de la morfogénesis . La forma blastoconidia forma parte de la flora normal , mientras que la forma hifal puede considerarse patógena y provocar infección. [8]
Por ejemplo, Candida albicans existe en diferentes formas dependiendo de ciertas condiciones ambientales, y la naturaleza dimórfica de Candida albicans es un factor de virulencia importante . Las condiciones en las que este organismo existe como levadura (comensal) ocurren cuando la temperatura es inferior a 30°C, el pH es inferior a 7, no hay suero y el nitrógeno es abundante. Las condiciones en las que este organismo se presenta como hifas (patógeno) son cuando la temperatura es de 37°C, el pH es mayor a 7, hay suero presente y el nitrógeno es limitante. La levadura blastoconidia es menos virulenta para los humanos porque las condiciones necesarias para el crecimiento no ocurren en los humanos, pero la forma hifal es virulenta porque prospera en el ambiente que un humano proporciona como huésped. Entonces, cuando Candida albicans se convierte a la forma hifal, causará más infecciones. [8] [9]
La forma de blastoconidia también es menos virulenta que la forma de hifas según la respuesta inmune dictada en un huésped. A través de un estudio realizado con Candida albicans , se concluyó que los blastoconidios producían un perfil de citoquinas diferente que resultaba en una mayor respuesta inmune del huésped . La respuesta inmune que se activó eliminará la forma de blastoconidia de manera más eficiente del huésped e indicó que los humanos tienen un mayor efecto protector contra una infección causada por Blastoconidia de Candida albican . [8] [10]
Desafortunadamente, los blastoconidios de Candida albicans mejoran la unión al huésped, lo que aumenta la virulencia de la forma de blastoconidios. Esto sucede porque los blastoconidios producen proteínas adhesinas que facilitan y permiten que la levadura se adhiera a las células huésped. [10]