El estrés prenatal (o estrés materno prenatal ) es la exposición de una futura madre a estrés psicosocial o físico , que puede ser causado por acontecimientos de la vida diaria o por dificultades ambientales. [1] [2] Este estrés psicosocial o físico que está experimentando la futura madre tiene un efecto en el feto. Según los orígenes del desarrollo de la salud y la enfermedad (DOHaD), una amplia gama de factores ambientales que una mujer puede experimentar durante el período perinatal pueden contribuir a impactos biológicos y cambios en el feto que luego causan riesgos para la salud más adelante en la vida del niño. [3]
Los riesgos para la salud incluyen deterioro del desarrollo cognitivo , bajo peso al nacer y riesgo de trastornos mentales en la descendencia. [2]
Se han realizado estudios longitudinales para explorar la forma en que el estrés prenatal afecta al feto y su desarrollo. Estos estudios se llevaron a cabo durante el transcurso del embarazo y meses después para recopilar los datos necesarios. El estrés de las madres se evaluó mediante autocuestionarios como la Escala de estrés percibido (PSS) [4] [5] y el Cuestionario de salud del paciente-8 (PHQ8). [5]
Si bien se centraron en el estrés de las madres durante el embarazo, los investigadores también se centraron en el eje hipotalámico-pituitario suprarrenal (eje HPA), que es un conjunto de interacciones de retroalimentación de glucocorticoides a través de la madre hacia la placenta y luego hacia el feto . [5] Al centrarse en el eje HPA, los investigadores pueden ver cómo el estrés prenatal afecta el desarrollo fetal.
Algunas investigaciones incluyen estudios como McKenna et al. lo que sugiere que la idea del embarazo puede causar un mayor riesgo de psicopatología y estas exposiciones durante la gestación impactan la epigenética. [3] Se observó el uso por parte de la madre de inhibidores selectivos de la reputación de la serotonina (ISRS), mientras que la edad epigenética del niño se calculó a través de la sangre del cordón umbilical fetal . [3]
Saboory et al. descubrió que el estrés psicosocial prenatal puede causar retrasos en el crecimiento y desarrollo infantil al evaluar el peso, la altura y la circunferencia de la cabeza del niño cada dos meses después de su nacimiento. [4] También evaluaron el desarrollo cognitivo del niño mediante el uso del Cuestionario de edades y etapas (ASQ). [4]
Otro estudio, Brannigan et al. Se centró en cómo el estrés prenatal contribuye a los trastornos de la personalidad al observar a niños décadas después nacidos de madres que pasaron un tiempo en una clínica de salud mental en Finlandia. [6]
Todas estas investigaciones encontraron correlaciones negativas entre el estrés prenatal y el desarrollo del niño.
El estrés durante el desarrollo del feto puede heredarse y cambiar la expresión genética en el feto. [7] Este cambio es un cambio epigenético que modifica pero no afecta la construcción de la secuencia de ADN. Esta modificación afectará si el gen está activado o desactivado y conducirá a la herencia del estrés transgeneracional. [8]
Una de las vías que se ha estudiado es la herencia de la heterocromatina alterada. La heterocromatina es importante en muchas funciones de la célula, principalmente en la regulación genética. Durante altos niveles de estrés durante el embarazo, el dATF-2, que es necesario para la formación de heterocromatina, se fosforilará e interrumpirá la formación. Esto conducirá a la liberación de dATF-2 de la heterocromatina, que luego podrá heredarse en la descendencia. [9]
Otra vía por la que el estrés prenatal puede interferir con el desarrollo fetal es la longitud de los telómeros. [10] Un telómero es una estructura de secuencias repetitivas de ADN que se pueden encontrar al final de los cromosomas. Están formados por la misma secuencia corta de ADN que se repite varias veces y sirven para proteger los extremos de los cromosomas para que no se dañen. [11] Otra función de los telómeros es permitir que los cromosomas funcionen correctamente en el proceso de replicación. Sin embargo, cada vez que una célula se divide, los telómeros pierden longitud y se acortan. Después de repetidas replicaciones, eventualmente se volverán tan cortos que la célula no podrá dividirse más y morirá. [10] Cuando los descendientes están expuestos a problemas prenatales durante el desarrollo, esto puede afectar la longitud de los telómeros de los descendientes, más específicamente puede resultar en telómeros acortados. [12] Los telómeros acortados se han relacionado con múltiples problemas, incluida una esperanza de vida más corta y un mayor riesgo de enfermedades. [13] Por lo general, los telómeros se acortan sustancialmente con la edad y, por lo tanto, la longitud de los telómeros es un bioindicador del envejecimiento. Sin embargo, el estrés prenatal pone a la descendencia en un mayor estado de vulnerabilidad al acortar los telómeros y dejando menos espacio para el acortamiento a medida que la descendencia continúa envejeciendo. [12]
Un estudio realizado por Sandman y Davis [14] muestra que el momento del estrés prenatal es crucial para comprender cómo el estrés prenatal afecta el desarrollo prenatal y posnatal. El cortisol se utiliza a menudo para medir el estrés, ya que es una hormona que se libera durante eventos estresantes. Si una futura madre está experimentando un evento estresante, como inseguridad de ingresos o ser madre adolescente, como resultado se secreta cortisol. [15] Sin embargo, como lo demostraron Sandman y Davis, el momento de la liberación de cortisol a veces puede tener un efecto perjudicial sobre el desarrollo y, a veces, no depende de cuándo se experimenta estrés durante el embarazo. [14] El estrés prenatal puede aumentar la probabilidad de problemas maternos y endocrinológicos. El estrés prenatal puede incluso provocar que el embrión llegue antes de lo esperado.
Sandman y Davis estudiaron "125 bebés a término de 3, 6 y 12 meses de edad" [14] para determinar los efectos de las diferencias en el momento del cortisol materno en el desarrollo. Descubrieron que "la exposición a concentraciones elevadas de cortisol al principio de la gestación se asociaba con una tasa de desarrollo más lenta durante el primer año y puntuaciones de desarrollo mental más bajas a los 12 meses" y "los niveles elevados de cortisol materno al final de la gestación se asociaban con un desarrollo cognitivo acelerado". y puntuaciones más altas a los 12 meses". [14] En general, los efectos del cortisol en el desarrollo cognitivo infantil dependen del momento de liberación de cortisol. [14] Además, el estrés prenatal puede tener un efecto en el desarrollo fetal al causar obesidad, diabetes, enfermedades cardiovasculares y otros problemas.
Los malos hábitos alimentarios y la falta de actividad física no son los únicos factores que contribuyen al estrés prenatal del bebé. El estrés de la madre durante el embarazo puede provocar problemas en el desarrollo cognitivo, el desarrollo social y más. [16] Gran parte del desarrollo del cerebro ocurre durante el período fetal durante el embarazo y el progreso ocurre rápidamente en esta etapa. [17] Dado que se produce una gran cantidad de crecimiento durante este período de la vida del niño, hay muchos factores externos en el entorno que pueden afectar este desarrollo. [17] Estos factores externos podrían ser cualquier cosa, desde una mala nutrición, niveles excesivos de cortisol o incluso influencias genéticas. El desarrollo del feto puede verse afectado a través del nivel de la placenta y existe evidencia que demuestra cómo el estrés prenatal puede tener consecuencias en la placenta y, a su vez, en el feto durante el embarazo. [dieciséis]
Los efectos resultantes pueden afectar muchas áreas diferentes del cerebro del niño en desarrollo, como el hipotálamo, el cuerpo calloso, la amígdala, el hipocampo y el cerebelo. Los estudios en animales han demostrado que el estrés prenatal puede provocar una reducción de los volúmenes del hipocampo y de los núcleos de la amígdala, los cuales pueden tener un impacto negativo en la memoria. [18] Existe evidencia indirecta que sugiere que el estrés prenatal podría alterar el tamaño y la morfología del cuerpo calloso, y se sabe que se observan alteraciones en el cuerpo calloso en el autismo, el TDAH y la esquizofrenia. [18] Además, las alteraciones del cerebelo también pueden estar implicadas en el autismo, el TDAH y la esquizofrenia, y el estrés prenatal también puede desempeñar un papel en la alteración de la fisiología del cerebelo. Los estudios realizados en ratas han demostrado que el estrés prenatal puede afectar el tamaño y la cantidad de células granulares en el cerebelo, así como provocar un aumento en la cantidad de células de Purkinje. [18] También se muestra en ratas, hay evidencia que sugiere que el estrés prenatal puede resultar en la feminización de los machos al reducir el volumen de uno de los núcleos hipotalámicos que está involucrado en el comportamiento sexual de los machos. [18]
Estos impactos se han observado principalmente en estudios con animales debido a las preocupaciones que rodean los estudios en humanos con el estrés prenatal. [16] Las preocupaciones éticas con los estudios en humanos y el estrés prenatal han llevado a pocos o ningún estudio que demuestre los impactos directos que el estrés puede tener en el desarrollo fetal, y ha demostrado ser difícil sacar inferencias y conexiones entre los estudios en animales y los embarazos en humanos. [16] Se ha sugerido que una forma de monitorear el impacto del estrés en el desarrollo del bebé es a través de la exposición de la madre a desastres naturales . Se han realizado algunas investigaciones que analizan cómo los desastres naturales como los huracanes pueden afectar el desarrollo fetal cuando la madre está expuesta durante el embarazo. [19] Esta investigación demostró que hubo impactos psicológicos en los niños que estuvieron expuestos a este tipo de estrés en el útero, en términos de mayor riesgo de desarrollar psicopatologías infantiles. [19] La investigación de desastres naturales como esta ha demostrado los efectos del estrés en el embarazo sin los problemas que rodean la investigación en humanos y es capaz de mostrar resultados dentro de humanos en lugar de basarse en otros animales.
Se ha demostrado que la angustia prenatal aumenta el riesgo de que la descendencia desarrolle un trastorno mental, así como la gravedad de algunos síntomas. Los trastornos típicos que aumentan debido a la angustia prenatal incluyen el autismo, la gravedad del TDAH y el desarrollo de trastornos del estado de ánimo. [20] El estrés prenatal altera múltiples sistemas de desarrollo dentro del individuo que lleva descendencia. Uno de los procesos interrumpidos es la producción de hormonas. La exposición materna al exceso de dihidrotestosterona, progestina y noretindrona se ha relacionado con un mayor riesgo de que la descendencia desarrolle TEA. [21] Un estudio de 2008 encontró que los niños cuyas madres experimentaron estrés de moderado a severo durante el embarazo tendían a desarrollar síntomas que con mayor frecuencia caían en el lado severo del espectro de gravedad del TDAH. Esta distinción se hizo en comparación con aquellos con TDAH cuyas madres no estuvieron expuestas a factores estresantes prenatales. [22] Este mayor desarrollo de TDAH debido a una mayor angustia prenatal puede deberse a muchos factores, siendo una de las afirmaciones más populares y fundadas el desarrollo neurológico de la descendencia. La exposición al estrés durante el proceso del embarazo afecta el desarrollo del cerebro fetal y predispone a la descendencia al desarrollo de multitud de trastornos mentales. [23] Muchos estudios han encontrado que existe una asociación entre el TDAH y la disminución del funcionamiento dentro de la corteza prefrontal (PFC). Esta área del cerebro juega un papel crucial en la regulación de la atención, así como en el control conductual y emocional. El hemisferio derecho PFC en particular se ha relacionado con una disminución del tamaño en personas con TDAH. [24] Esto es notable debido al importante papel del hemisferio derecho PFC, que es la inhibición del comportamiento, una lucha común para las personas con TDAH. La angustia prenatal también se ha relacionado con el desarrollo de trastornos del estado de ánimo como la depresión o la ansiedad. Un estudio de 2019 encontró que la angustia prenatal, específicamente durante las primeras 20 semanas de gestación, estaba relacionada con una mayor desregulación del estado de ánimo y un menor volumen de materia gris (GM). [25] La disminución del volumen de materia gris es una pérdida perjudicial debido a la multitud de funciones para las que esta estructura es esencial. La materia gris se encuentra en todo el sistema nervioso central y es crucial para la función motora, la memoria y las emociones. [26] La reducción del volumen de transgénicos tiene un impacto de muchas maneras negativas, lo que es otro factor que contribuye al desarrollo de trastornos mentales en niños que experimentan estrés en el útero.
El estrés prenatal ha aumentado como resultado de los cambios recientes provocados por la pandemia de COVID-19. Los investigadores están intentando determinar cómo se relaciona la pandemia con el estrés prenatal, por qué tantas mujeres experimentan estrés y ansiedad y cómo se pueden evitar estos problemas. Los investigadores llevaron a cabo un estudio desarrollando un cuestionario para mujeres embarazadas que incluía edad, sexo, raza, estado del seguro médico, estado financiero, riesgos del embarazo, condiciones médicas, tratamientos, citas médicas, cuántas citas se cancelaron debido al COVID-19 y niveles de estrés en una escala de leve, moderado y severo. Según el cuestionario, tres cuartas partes de los participantes de la investigación eran blancos o no hispanos. Hubo 280 mujeres que reportaron casos leves, 170 que reportaron casos moderados y 171 que reportaron casos severos. Tras el cuestionario, los investigadores descubrieron que las madres experimentaban altos niveles de ansiedad y estrés porque tenían miedo de entrar en contacto con el virus del covid y que el virus afectara a su feto, tener una sola persona en la sala de partos y programar citas en línea sin ser controladas personalmente. . Como resultado, los investigadores propusieron que debería haber participación en persona para la madre, brindarle información sobre el COVID-19 y los protocolos para reducir el riesgo de contacto, y citas de control constantes para verificar la salud mental de la madre. estado. [27]
Los cachorros que sufrieron estrés prenatal mostraron niveles más bajos de testosterona en plasma en comparación con los cachorros de control. Esto se debe a la interrupción del desarrollo prenatal que no permitió la masculinización completa del sistema nervioso central de los cachorros estresados prenatalmente. En los seres humanos, el estrés prenatal afecta el desarrollo de manera diferente en niños y niñas. Los hombres pueden exhibir características menos masculinas como resultado del estrés prenatal, mientras que las mujeres pueden exhibir características menos femeninas. El estrés prenatal, por otro lado, puede tener graves consecuencias para ambos sexos. [28]
Particularmente en el cuerpo estriado de los cachorros machos estresados prenatalmente se mostró un aumento en el ácido vanilmandélico , la dopamina , la serotonina y el ácido 5-hidroxiindolacético, todos los cuales pueden afectar el comportamiento sexual. Los cachorros machos estresados prenatalmente mostraron una latencia significativa en el comportamiento de montaje en comparación con los controles. [29]
Al realizar la tarea del laberinto de brazos radiales, las ratas macho estresadas prenatalmente mostraron un mayor aumento de dopamina que las hembras estresadas prenatalmente, lo que se cree que facilita el deterioro en los machos pero mejora el rendimiento de las hembras. Las mujeres que sufrieron estrés prenatal también tuvieron un efecto sobre la secreción de corticosterona.
El estrés prenatal aumentó la respuesta de ansiedad de las ratas hembra. Sin embargo, no tuvo ningún efecto en los hombres. [30]
El estrés prenatal inhibe la masculinización del cerebro masculino al inhibir el crecimiento del grupo sexual de células del área preóptica. El estrés prenatal tiene un efecto sobre la diferenciación sexual del cerebro después de medir el volumen del núcleo sexualmente dimórfico del área preóptica tanto de mujeres como de hombres en los grupos de control y estresados.
Estudios anteriores encontraron que se observa una disminución de la testosterona en cachorros de madres estresadas prenatalmente. Los autores sugieren que esto puede causar la reducción del núcleo sexualmente dimórfico del área preóptica y dicen que es similar a los efectos de la castración neonatal. Además, los machos estresados tenían un núcleo sexualmente dimórfico más grande en el área preóptica al nacer, pero luego, a los 20 y 60 días, solo tenían el 50% del volumen de los machos de control. Mientras que los machos de control son dos veces más grandes que las hembras de control en los días 20 y 60, los machos estresados no muestran diferencias estadísticas con respecto a las hembras de control en los días respectivos. Estos hallazgos respaldan el hecho de que el cerebro masculino no muestra el dimorfismo sexual esperado cuando está estresado prenatalmente. [31]
Otro estudio dirigido por Kerchner et al. Investigaron el volumen de la amígdala medial y de los dos compartimentos posterodorsal y posteroventral en ratones que también estaban estresados prenatalmente. Se cree que el posterodorsal muestra efectos organizativos y de activación de los esteroides gonadales . La amígdala medial de los machos de control y estresados era un 85% más grande que la de las hembras y los machos (estresados y de control) se parecían entre sí.
Para buscar regiones específicas dentro de la amígdala medial que pudieran haber sido afectadas, los datos mostraron que tanto el posterodorsal como el posteroventral, todos los grupos de hombres tenían mayor volumen que los de mujeres, pero los grupos de hombres no diferían significativamente entre sí. Este estudio confirmó que la amígdala medial es sexualmente dimórfica; los machos son más grandes que las hembras.
Se demostró que el posterodorsal y el posteroventral también eran sexualmente dimórficos. El escritor sugirió que estas áreas pueden actuar de manera similar al núcleo sexualmente dimórfico del área preóptica en respuesta a la testosterona, pero el estrés prenatal no mostró un efecto en la amígdala medial como lo hace en el núcleo sexualmente dimórfico del área preóptica. Además, el posteroventral era un 40% más grande en los machos de control que en las hembras. Se pensaba que estos resultados eran causados por el período sensible de la amígdala medial que ocurre en los primeros días después del nacimiento. La amígdala medial, posterodorsal y posteroventral muestran resistencia contra la desmasculinización causada por el estrés prenatal. [32]
Un estudio longitudinal realizado sobre estrés prenatal y roles de género mostró que el estrés prenatal solo juega un pequeño papel en los roles de género que asume la descendencia y menciona que tiene más que ver con los hermanos mayores, el uso materno de alcohol y/o tabaco, la educación materna, y la observancia o enseñanza de “roles sexuales tradicionales” por parte de los padres. [33]
Se ha demostrado que el estrés prenatal y el estado de ánimo negativo durante el embarazo aumentan el riesgo de malos resultados en el parto y problemas de estado de ánimo materno posnatal. La angustia prenatal puede interferir con el apego madre-hijo y los resultados del desarrollo infantil. [34] [35] A pesar de la clara asociación entre el estrés prenatal y los resultados infantiles, las mujeres no reciben pruebas de detección, prevención ni tratamiento para problemas de estado de ánimo o estrés. [36] [37]
Es fundamental examinar las intervenciones que tienen como objetivo reducir la ansiedad, la depresión y el estrés durante el embarazo. Se ha demostrado que la reducción del estrés basada en la atención plena reduce la ansiedad y la depresión en personas con afecciones médicas crónicas y relacionadas con el estrés. [38]
Un estudio piloto se muestra prometedor sobre el potencial de una intervención basada en la atención plena para reducir los afectos negativos y la ansiedad de las mujeres durante el embarazo. Con sede en el Instituto de Investigación del California Pacific Medical Center, los investigadores, la Dra. Cassandra Vieten y el Dr. John Astin, llevaron a cabo un estudio piloto de control de lista de espera que probó una intervención de atención plena grupal. Se inscribieron 31 mujeres en el estudio: 13 mujeres fueron asignadas a la intervención y 18 mujeres fueron asignadas al grupo de control.
Se tomaron medidas de ansiedad, afecto negativo, afecto positivo, depresión, atención plena, estrés percibido y regulación del afecto antes de asignar la intervención o el control y después de completar la intervención o el control. Las medidas se repitieron en una visita de seguimiento 3 meses después de completarse la intervención o el control. Los investigadores encontraron una disminución significativa en la ansiedad (p<0,05) y el afecto negativo (p<0,04) en las mujeres que completaron la intervención basada en la atención plena, pero no una disminución significativa en la depresión, el afecto positivo, la atención plena, la regulación del afecto y la percepción. estrés.
Estos resultados sugieren que la intervención de atención plena durante el embarazo reduce la ansiedad y el afecto negativo de las madres. Este estudio es un comienzo prometedor para el impacto potencial que las intervenciones basadas en la atención plena podrían tener para reducir el estrés prenatal y, por lo tanto, mejorar los resultados infantiles. [39]
{{cite book}}: |journal=ignorado ( ayuda )