Hay indicios de un creciente interés de los medios de comunicación por el críquet inglés durante el verano de 1729, ya que han sobrevivido informes de siete partidos, en comparación con los cuatro de cada uno de los dos años anteriores. Aunque la información de las fuentes es confusa, el XI de Sir William Gage logró la victoria por entradas más temprana conocida cuando derrotó al XI de Edwin Stead en Penshurst Park en agosto. El críquet continuó extendiéndose por toda Inglaterra y se sabe que llegó tanto a Gloucestershire como a Norfolk en 1729; además, su popularidad en la Universidad de Oxford fue atestiguada por el Dr. Samuel Johnson , un estudiante allí en ese momento. El bate más antiguo conocido , ahora en exhibición en el pabellón Kennington Oval , está fechado en 1729.
Se sabe que se organizaron seis partidos de primer nivel, aunque se desconocen los resultados de cuatro de ellos. [1] [2] [nota 1]
Dartford y Londres se enfrentaron dos veces en 1729. El primer partido, el 30 de julio, se jugó en Dartford , probablemente en Dartford Brent . La apuesta fue de 50 libras, pero se desconoce el resultado del partido. [5] El 5 de agosto se jugó un partido de vuelta en Kennington Common , [1] y la edición del 7 de agosto del London Evening Post dice: "El martes se jugó un gran partido de cricket en Kennington Common entre los londinenses y los de Dartford por una suma considerable de dinero, apuestas y apuestas, los últimos vencieron a los primeros". [6] [7] Este partido se menciona en la correspondencia con la edición del 4 de septiembre de 1890 de Cricket: A Weekly Record of the Game . [8]
Hubo dos partidos en los que ambos equipos recibieron el nombre de sus respectivos condados. Sin embargo, no hay certeza en esta etapa del desarrollo del cricket de que algún equipo fuera representativo de todo un condado. Se ha sugerido que los equipos llamados Kent, por ejemplo, estaban compuestos únicamente por jugadores del área de Dartford. [9] Kent jugó en ambos partidos, uno contra Sussex y el otro contra Surrey . No se conoce ninguno de los resultados. [1] [5]
El 24 de junio, Kent jugó contra Sussex en Walworth Common , un estadio neutral en Surrey que se utilizó ocasionalmente durante este período. El London Evening Post anunció de antemano: "El próximo martes en Walworth Common se jugará un partido de críquet entre los condados de Kent y Sussex, por cincuenta libras por lado, que se enfrentarán a la una en punto, jueguen o paguen". Este es un ejemplo típico de un anuncio del siglo XVIII. Sin embargo, este es inusual por su énfasis en los nombres de los condados, en lugar de alguna otra nomenclatura, y es notable por ser la primera mención de un equipo llamado expresamente Sussex, aunque los patrocinadores de Sussex habían formado equipos de fuerza similar en temporadas anteriores. [10] [11]
La edición del 26 de agosto del Daily Journal informó que ese mismo día se jugaría un partido cerca de Farnham entre " el Sr. Steed ( sic ) de Kent y su compañía, contra los mejores jugadores del condado de Surrey". Farnham fue más tarde conocida por su campo Holt Pound , que estaba asociado con Billy Beldham y John Wells . [11]
Edwin Stead volvió a enfrentar a su equipo de Kent contra los de sus rivales de Sussex, el segundo duque de Richmond y Sir William Gage . Como decía un artículo de periódico, "la escala de la victoria (durante algunos años) ha estado generalmente del lado de Kent". Pero, el 28 de agosto, cuando el XI de Stead se enfrentó al XI de Gage en Penshurst Park , se cree que el equipo de Gage obtuvo la victoria por entrada más temprana conocida (es decir, anotó más en una entrada completada que sus oponentes en dos). Se entiende que el XI de Stead estaba formado por todos jugadores de Kent, pero sus oponentes incluían jugadores de Hampshire y Surrey, así como de Sussex. El partido se jugó por 100 guineas con "algunos miles" de espectadores. El periódico dice que el XI de Gage "logró tantos a menos de 3 en una mano, como el primero en dos, por lo que los hombres de Kent lo perdieron". Una "mano" era la entrada de un equipo, pero el informe es confuso porque el equipo de Stead debe haber bateado último y aparentemente concedió el partido cuando todavía estaban tres carreras por detrás; por lo tanto, el equipo de Gage ganó por una entrada y tres carreras. Thomas Waymark , descrito como "un palafrenero del duque de Richmond", fue el jugador más destacado. El informe dice que "se destacó por su extraordinaria agilidad y destreza" y "hizo girar la balanza de la victoria". [12] [13] [14] [10] [7] [1]
En septiembre se disputó un partido de vuelta en "The Downs", cerca de Lewes . Un informe del British Journal del 13 de septiembre dice: "El gran partido jugado en Penshurst se jugará de nuevo en Sussex". Como antes, se jugó efectivamente Kent contra un equipo de tres condados. FS Ashley-Cooper afirmó que el equipo de los tres condados debería haberse llamado Inglaterra , aunque en ese momento el críquet todavía no había avanzado más allá de su sureste natal. [12] [13] [14] [10] [7] [1]
El críquet siguió extendiéndose por toda Inglaterra y un partido local en Gloucester el 22 de septiembre de 1729 es la primera referencia conocida al críquet en el condado de Gloucestershire . [15] El partido fue anunciado con antelación el 15 de septiembre en el Gloucester Journal , que decía que el premio era "más de 20 guineas". [16] Aunque no se conocen partidos en el condado de Norfolk antes de 1745, tanto el Norwich Gazette como el Norwich Mercury publicaron anuncios sobre el partido Gage/Stead en septiembre de 1729. [16]
En el pabellón Kennington Oval hay un bate que perteneció a John Chitty de Knaphill , Surrey . Data de 1729 y es el bate más antiguo conocido. [15] Parece más un palo de hockey sobre césped que un bate de críquet moderno, pero su curvatura permitía al bateador jugar una pelota que siempre rodaba o rozaba el suelo, como en los bolos , y nunca se lanzaba. El lanzamiento comenzó unos 30 años después y los bates rectos que se usan hoy en día se inventaron en respuesta al lanzamiento .
El Dr. Samuel Johnson asistió a la Universidad de Oxford desde octubre de 1728 hasta el verano siguiente y más tarde le dijo a James Boswell que allí se jugaban partidos de cricket. Boswell lo mencionó en su Vida de Samuel Johnson . [11]
Ha surgido confusión sobre un partido anunciado previamente para el martes 5 de agosto de 1729. En la investigación original de HT Waghorn , anotó la fecha como el martes 5 de agosto de 1728, y varias fuentes han enumerado el partido en 1728. [12] [13] [1] [17] Un investigador del siglo XXI se dio cuenta de que el día dado de la semana no coincidía con el calendario, porque el 5 de agosto de 1728 era lunes. [18] Una revisión de la fuente primaria confirmó que el partido en cuestión se celebraría el martes 5 de agosto de 1729. [19] Los equipos eran los Gentlemen of Middlesex y los Gentlemen of London ; debían encontrarse "en el campo detrás de Woolpack Back Gate cerca de Sadler's Wells " por una apuesta de £ 50 por lado. No se sabe si el partido se jugó realmente, pero es el primero que se conoce en el que participaron equipos que usaban " Gentlemen " en su nombre, y también fue el primero en el que participó un equipo llamado Middlesex . Los partidos "Gentlemen only" no involucraban a profesionales y no están tan bien valorados como los que sí lo hacían, especialmente en esta ocasión, ya que el primer equipo del club londinense jugaba contra Dartford el mismo día (ver arriba). [12] [13] [19]