The Witness es un documental del año 2000 sobre los derechos de los animales dirigido por Jenny Stein y producido por James LaVeck. [1] [2] La organización sin fines de lucro de LaVeck y Stein es Tribe of Heart. [3]
La película describe la transformación de un contratista de construcción de la ciudad de Nueva York, que fue criado para tratar a los animales con sospecha o indiferencia, en un amante de los animales y un activista por los derechos de los animales.
Jason Longo fue el director de fotografía y Jane Greenberg hizo el sonido.
El Testigo ha sido traducido al español, ruso, polaco y otros idiomas.
La película comienza con escenas que muestran la vida cotidiana de un contratista de la construcción llamado Eddie Lama. Las imágenes muestran a Lama discutiendo un trabajo de construcción con uno de sus empleados, y Lama también habla sobre cómo los diferentes grupos raciales y étnicos que trabajan en su empresa pueden llevarse bien entre sí. Hay una escena de Lama acariciando a dos perros y otras imágenes que muestran que Lama tiene varios gatos en su oficina.
Lama recuerda que su familia no tenía animales y que su madre les tenía miedo instintivamente. También recuerda que, cuando él era niño y vivía en Brooklyn, los niños perseguían gatos en los callejones o hacían daño a los animales.
Después de que una atractiva amiga le pide a Lama que cuide un gatito, su perspectiva sobre los animales comienza a cambiar. Comienza a amar al gatito y acepta cuando su amiga le pregunta si le gustaría o no cuidar de otro gato.
Lama habla entonces de acariciar a un gato y sentir sus patas inferiores; luego lo asocia con una pata de pollo. Cuando su hermano lo invita a cenar pollo, no lo come y su interés por el bienestar de los animales sigue creciendo.
Las imágenes muestran cómo Lama ha equipado los vehículos de su negocio con carteles que representan un animal al que le han quitado el pelo para fabricar un abrigo de piel.
En el siguiente segmento de la película, Lama habla sobre el trato que reciben los cerdos cuando son llevados al matadero, mientras la cámara muestra un televisor que reproduce imágenes encubiertas de una granja industrial. Lama habla sobre el trato que reciben los cerdos en el camino al matadero.
En el último segmento de la película, Lama habla sobre el negocio de las pieles. Lama explica que el animal debe ser atrapado en la naturaleza o criado en cautiverio. Se muestran imágenes encubiertas de animales que han sido atrapados en la naturaleza, pero la trampa no los mata instantáneamente. Como resultado, el animal debe sufrir durante horas o días hasta que el trampero lo mata.
Luego se muestran imágenes de animales mantenidos en cautiverio en una granja de pieles , y Lama analiza las condiciones en las que se mantienen y el método en el que son sacrificados.
El video encubierto proviene de Farm Sanctuary , Humane Society of the United States , People for the Ethical Treatment of Animals , International Fund for Animal Welfare , World Society for the Protection of Animals (ahora conocida como World Animal Protection ) y otros. [4]
Las escenas finales de la película muestran cómo Lama ha equipado un camión con un sistema audiovisual que puede mostrar imágenes encubiertas de animales que han sido atrapados y animales criados en cautiverio.
Una cámara graba las reacciones de los compradores de la ciudad de Nueva York cuando ven las imágenes encubiertas mientras se escucha de fondo la canción Angel de Sarah McLachlan (McLachlan donó Angel para su uso en la película; ha utilizado la canción durante muchos años en su calidad de portavoz de la ASPCA ). [5]
El periodista ganador del premio Pulitzer, Howard Rosenberg, elogió la película al escribir que "la importancia de The Witness radica en su temática combinada con su voz poco convencional que denuncia la crueldad". [6] Rosenberg contrastó The Witness con programas de televisión como Crocodile Hunter: Captured on Camera de Steve Irwin y When Animals Attack!, llamando a Irwin un bufón y afirmando que dichos programas explotan a los animales.
La crítica Marianne Eimer, que escribe para Library Journal, afirmó que la película "debería considerarse una herramienta para promover la bondad hacia los animales", aunque señaló que "no era para los débiles de corazón". [7]
El crítico Syd Baumel, que escribe para The Aquarian , también elogió el guión de la película: "Aunque se trata de una película sobre una tragedia desgarradora, The Witness está impregnada de calidez y humor. Intercalada con sus sorprendentes y eruditos (... para un buen tipo) tutoriales sobre cuestiones de derechos de los animales, Lama cuenta una historia a menudo cómica de su despertar". [8]
Otras publicaciones que reseñaron la película incluyen Booklist , The Ann Arbor News , Santa Cruz Sentinel , Santa Cruz Good Times, Spirituality and Health y Satya (ahora ya no se publica [9] ). [10] [11]
La película ha ganado varios premios:
La película también fue nominada en 2000 al premio Pare Lorentz .
En el área del activismo por los derechos de los animales, la película ganó el Premio Búsqueda de Excelencia de la Fundación Latham. [12] [13]
Personas y entidades que respaldaron a The Witness : [14]
The Witness se ha transmitido en varias estaciones de PBS y también en LinkTV y Free Speech TV. También se puede ver de forma gratuita en Internet. [1] [8] [16]
En 2009, LaVeck y Stein publicaron Peaceable Kingdom: The Journey Home , que cuenta la historia del despertar de la conciencia de los granjeros con respecto a los animales (en 2004 se publicó una versión preliminar , pero Tribe of Heart ya no la ofrece). El dúo también ha creado un sitio web llamado HumaneMyth.org que defiende la idea de que no es posible utilizar a los animales de forma humanitaria como alimento. [17]