John Harvey Lovell (1860–1939) fue un naturalista y autor aficionado estadounidense conocido internacionalmente que centró sus estudios en la interacción de las flores y las abejas y se le atribuye el registro de 32 especies de abejas en el sur de Maine y la demostración de que las abejas pueden ver en color.
Lovell nació en Waldoboro, Maine, el 21 de octubre de 1860, hijo del capitán de barco Harvey Lovell y Sophonia (Bulfinch) Lovell. [1] Asistió a escuelas locales y fue tutor de su tío, el reverendo John J. Bulfinch, esq., para la universidad y obtuvo títulos del Amherst College en 1882 y 1889. Lovell enseñó en la escuela en Nobleboro y Norridgewock, Maine, [2] y tenía una granja de frutas. [3] Lovell se casó con Lottie Evangeline Magune, quien lo ayudó en su investigación y tuvo dos hijos, Harvey Bulfinch Lovell y Ralph Marston Lovell. Harvey recibió un doctorado en zoología de Harvard en 1933 y colaboraron en seis artículos antes de que John muriera en Sanford, Maine, el 2 de agosto de 1939. [4] [5] Harvey pasó a ser profesor de biología en la Universidad de Louisville y autor. Cuando murió el padre de Lovell, John heredó una fortuna que le permitió centrar su vida en sus estudios.
Lovell se describió a sí mismo como un naturalista de campo, en lugar de un naturalista de laboratorio, ya que sus estudios se realizaron al aire libre en lugar de en un laboratorio. [6] Lovell encontró que las abejas eran difíciles de identificar y así comenzó su interés en la apiología , particularmente estudiando las abejas melíferas . Con Theodore DA Cockerell identificaron 32 especies en Maine y notaron que algunas abejas solo visitan un tipo de flor, como la abeja de la hierba lucio . [7] Fue descrito como "... uno de los naturalistas de campo actuales más conspicuos..." en 1922. [8] Se destacó por haber registrado por primera vez algunos "... intrincados mecanismos florales e historias de vida de muchas flores de Maine". [9] En su artículo "El sentido del color de la abeja melífera: ¿pueden las abejas distinguir los colores?" Lovell concluyó que sus pruebas demostraron que las abejas pueden determinar la diferencia entre colores naturales y artificiales y están influenciadas pero no "obsesivas" por los colores. [10] Otro ejemplo de las observaciones y pruebas que realizó Lovell se analiza en su artículo "Flores llamativas raramente visitadas por insectos": [11]
"Discute el papel de los factores que atraen a los insectos a las flores llamativas. Los colores y los olores atraen la atención de los insectos, sin embargo, la ausencia de cualquiera de ellos no necesariamente hará que una flor sea descuidada si contiene un suministro abundante de polen y néctar. La ausencia de cualquiera de ellos puede resultar en que la flor sea descubierta mucho más tarde por los insectos. Los experimentos no dan ninguna evidencia de que las abejas visiten las flores para experimentar un placer estético. Los insectos, especialmente las abejas, ocasionalmente examinan las flores de cultivo descuidadas y llamativas, pero si no hay material alimenticio, no repiten sus visitas. La introducción de un jarabe inodoro en flores llamativas induce a los insectos a visitarlas en gran número. El color no entra en competencia con el olor, este último invariablemente obtiene la ventaja. Las abejas se guían en gran medida por la experiencia pasada. Son capaces de asociar diferentes impresiones sensoriales y hacer inferencias análogas".
Lovell escribió cientos de artículos en revistas y periódicos [12] en revistas como Entomological News , Psyche , Cambridge , Canadian Entomologist , American Naturalist , Journal of Animal Behavior , The ABC and XYZ of Bee Culture , American Bee Journal y Maine Naturalist y fue el editor biológico de la Cyclopedia of Bee Culture . Sus dos libros son The Flower and the Bee: Plant Life and Pollination (1918) y Honey Plants of North America: (North of Mexico) A Guide to the Best Locations for Beekeeping in the United States (1926)
Lovell fue miembro de la Academia Knox de Artes y Ciencias en Thomaston, Maine , y de muchas otras organizaciones.
"Los colores de las flores del norte" en Popular Science Monthly Volumen 55, septiembre de 1899 "Abejas que visitan sólo una especie de flor" en Popular Science Monthly Volumen 81, agosto de 1912