Operación Dropshot fue el nombre en código del Departamento de Defensa de los Estados Unidos para un plan de contingencia para una posible guerra nuclear y convencional con la Unión Soviética y sus aliados con el fin de contrarrestar la anticipada toma soviética de Europa Occidental , Oriente Próximo y partes de Asia Oriental que se esperaba que comenzara alrededor de 1957. El plan fue preparado en 1949 durante las primeras etapas de la Guerra Fría y desclasificado durante 1977. Aunque el escenario incluía el uso de armas nucleares, no se esperaba que desempeñaran un papel decisivo.
En aquella época, el arsenal nuclear estadounidense era limitado, estaba basado principalmente en Estados Unidos y dependía de bombarderos para su lanzamiento. Dropshot incluía perfiles de misión que habrían utilizado 300 bombas nucleares y 29.000 bombas de alto poder explosivo contra 200 objetivos en 100 ciudades y pueblos para eliminar de un solo golpe el 85 por ciento del potencial industrial de la Unión Soviética. Entre 75 y 100 de las 300 armas nucleares estaban destinadas a destruir aviones de combate soviéticos en tierra.
El escenario fue ideado antes del desarrollo de los misiles balísticos intercontinentales e incluía la nota de que el plan sería invalidado si la cohetería se convertía en un medio barato y eficaz para lanzar armas nucleares. Los documentos fueron posteriormente desclasificados y publicados como Dropshot: The American Plan for World War III Against the Soviet Union en 1957. [ 1] Dropshot, que nunca fue aprobado, fue retirado en febrero de 1951 y reemplazado por Reaper, un plan que preveía una guerra en 1954. [2]