Scrooge, or, Marley's Ghost es un cortometraje dramático mudo británico de 1901 , dirigido por Walter R. Booth , que presenta al avaro Ebenezer Scrooge (interpretado por Daniel Smith) confrontado por el fantasma de Jacob Marley y con visiones de la Navidad pasada, presente y futuro. Es la primera adaptación cinematográfica de la novela corta de 1843 de Charles Dickens, Un cuento de Navidad .
La película, "aunque un tanto plana y escénica para los ojos modernos", según Ewan Davidson de Screenonline del British Film Institute , "fue una empresa ambiciosa en ese momento", ya que "no sólo intentaba contar una historia de 80 página de la historia en cinco minutos, pero presentaba impresionantes efectos de truco, superponiendo el rostro de Marley sobre la aldaba de la puerta y las escenas de su juventud sobre una cortina negra en el dormitorio de Scrooge. [1]
Filmado en 35 mm y en blanco y negro, este cortometraje mudo fue producido por el pionero del cine inglés RW Paul , dirigido por Walter R. Booth y filmado en Paul's Animatograph Works. Se estrenó en noviembre de 1901. Como era habitual en los inicios del cine, los realizadores optaron por adaptar una historia ya conocida, en este caso Un cuento de Navidad de Charles Dickens , en la creencia de que la familiaridad del público con la historia daría lugar a la necesidad de menos intertítulos . [2] Fue presentado en 'Twelve Tableaux' o escenas. [3] La película contiene el primer uso de intertítulos en una película. [4]
La evidencia sugiere que la versión de Paul de Cuento de Navidad se basó tanto en la popular adaptación teatral de JC Buckstone , Scrooge , como en la historia original de Dickens. Al igual que la obra de teatro, la película prescinde de los diferentes fantasmas que visitan a Scrooge, apoyándose en su lugar en la figura de Jacob Marley , envuelto en una sábana blanca, para señalar el error de Scrooge . La película presentaba impresionantes efectos de truco según los estándares de 1901, superponiendo el rostro de Marley sobre la aldaba de la puerta y mostrando escenas de su juventud en una cortina negra en el dormitorio de Scrooge. RW Paul era un especialista en películas con trucos; Walter Booth, acreditado como director de la película, era un conocido mago y especialista en películas de trucos y cómics. [2] La película hace un uso temprano de la disolución entre escenas. Algunas escenas están teñidas.
El único metraje conocido que se conserva, de unos 3 minutos y 26 segundos de duración, lo conserva el Instituto Británico de Cine . [5] Este metraje comienza con Bob Cratchit mostrando a alguien saliendo de la oficina de Scrooge en Nochebuena , justo antes de que él y Scrooge se vayan a pasar la noche, y termina en una escena en la que a Scrooge se le muestra su propia tumba. La película no muestra los fantasmas de la Navidad pasada , la Navidad presente o la Navidad por venir , sino que confía en el fantasma de Marley para presentar las visiones a Scrooge. [3]