Los Arunachal Scouts son un regimiento de infantería de montaña del ejército indio con base en Arunachal Pradesh . Esta unidad se especializa en guerra en climas fríos y guerra de montaña, contrainsurgencia, guerra en la jungla, penetración de largo alcance, guerra de maniobras, incursiones con tácticas de unidades pequeñas y reconocimiento en terrenos de difícil acceso y peligrosos. El regimiento se estableció con el propósito de contrainsurgencia y defensa de la frontera entre India y China en Arunachal Pradesh . Una gran proporción de los Arunachal Scouts son locales de la región en la que trabajan. Anteriormente parte del Regimiento Assam del Ejército de la India , los Arunachal Scouts constan de dos batallones, el primero creado en 2010 y el segundo en 2012. [1]
Las tensiones entre India y China en la frontera tibetana, particularmente en relación con Arunachal Pradesh , han sido históricamente altas, y la invasión china de India en 1962 sacó a la luz este problema. [2] Décadas después de la guerra chino-india , la frontera de 4.057 kilómetros que separa a los dos países sigue en disputa, lo que deja ambiguas las líneas de control del Himalaya. [2] El continuo interés de China en reclamar una posición en el noreste de India ha llevado a la práctica china de referirse a la región de Arunachal Pradesh como "Tíbet meridional", junto con una mayor presencia militante china en la frontera, lo que llevó a la formación y movilización de los Scouts de Arunachal, como un medio de refuerzos para los Scouts de Ladakh y Sikkim . [2] Habiendo presenciado ya la victoria del Ejército Popular de Liberación de China (EPL) contra los soldados indios en 1962 en Arunachal Pradesh , los reporteros teorizaron que la derrota del ejército indio se debió a factores como la disminución de las carreteras y las capacidades de comunicación, así como la falta de municiones y armas de alto nivel. [3] Estos factores, así como un menor número de fuerzas armadas presentes en la frontera, una comprensión limitada de la topografía regional y problemas de aclimatación , entre otros, también han sido teorizados como responsables de la pérdida de la India, además de proporcionar una justificación para la movilización de exploradores locales. [3]
El 13 de octubre de 2020, el presidente de la Comisión Militar Central , Xi Jinping, le dijo al Ejército Popular de Liberación (EPL) de China que se preparara para un mayor conflicto con la India , pidiendo a los soldados que "pusieran toda su mente y energía en prepararse para la guerra". [3] Actualmente, la India mantiene un número creciente y significativo de soldados cerca de la frontera con China, incluidos los Scouts de Arunachal de Arunachal Pradesh . [4] Además, la India está desarrollando carreteras en la región junto con el estacionamiento de los dos batallones de Scouts de Arunachal, dos brigadas de montaña y una división de artillería para garantizar que el ejército indio esté preparado. [5] Un intercambio violento en junio de 2020 , tras la construcción de una carretera india en Ladakh, resultó en la muerte de 20 miembros del Ejército indio , el primer enfrentamiento en una región fronteriza entre la India y China en más de cuarenta años. [3] El túnel Sela , que actualmente se encuentra en construcción y se completará en febrero de 2022, permitirá la conectividad entre las regiones de Dirang y Tawang en todas las condiciones climáticas, mejorando la capacidad del ejército indio para defenderse de la amenaza que China impone a la región. [3]
La formación de los Arunachal Scouts como una reacción india a una mayor presencia fronteriza china se realizó en conjunción con la movilización de recursos aéreos, de artillería y de vigilancia con la intención de fortalecer las líneas de defensa del país en la región. [4] La adición adicional de los Arunachal Scouts como una fuerza localizada que recuerda a la de los scouts de Sikkim y Ladakh , fue percibida por el Gobierno de la India como un enfoque rentable para la vigilancia de la línea del frente con personal que tiene un conocimiento desarrollado de la localidad y está acostumbrado a la gran altitud, el clima y el terreno de la región. [4] [6] En gran medida, los Arunachal Scouts se utilizan como un medio para enriquecer y reforzar aún más el trabajo defensivo de las fuerzas especiales en el área. [4] Esta asociación, sin embargo, también sirve para ayudar al desarrollo de las habilidades militares de los scouts. [4] Siguiendo el modelo de las fuerzas guerrilleras locales que reforzaban la defensa de la línea del frente del noroeste de la India, las ventajas experimentadas a través del éxito de la formación de tales fuerzas informaron la formación y movilización de un grupo de trabajo similar en Arunachal Pradesh . [7] Este uso de militantes locales le da a la India la ventaja de la lealtad asegurada y mantenida de las comunidades fronterizas económicamente subyugadas, así como el desarrollo de contingentes militantes relativamente móviles con un interés personal en la defensa de las poblaciones tribales de la región y una comprensión más desarrollada del lugar en el que se utilizan sus tácticas entrenadas. [6] Además, los vínculos familiares del scout con la comunidad local lo equipan mejor para reconocer signos de infiltración china a través de la frontera hacia Arunachal Pradesh, así como para interactuar con la comunidad usando su idioma local, ya que en la región hay más de veintiséis tribus principales. [4]
En noviembre de 2006, la preocupación local por el aumento de la presencia de la milicia china provocó que los políticos locales de Arunachal Pradesh pidieran al Parlamento indio una presencia militar india más fuerte alrededor de la frontera tibetana. [8] El llamamiento de los lugareños, junto con la sugerencia del gobernador JJ Singh en 2008 con respecto a la movilización de los Scouts de Arunachal con el fin de reforzar las líneas de las fuerzas militares ya presentes en la región, llevaron a que se presentara esta cuestión al Primer Ministro de la India en ese momento, el Dr. Manmohan Singh . [1] El Gabinete de la Unión India abordó el asunto en 2009, lo que llevó a la creación del primer batallón de Scouts de Arunachal en 2010. El primer batallón de los scouts de Arunachal se creó a partir de las filas preexistentes del Regimiento Assam del Ejército de la India . [9] Por lo tanto, aunque trabajan como parte del Regimiento Assam , el personal del regimiento que administra la defensa de Arunachal Pradesh son de la región que trabaja como Scouts de Arunachal. [9] La primera división de Scouts de Arunachal se ubicó en Rayang, en la región noreste, con Rayang actuando como cuartel general del batallón, a 30 kilómetros del cuartel general en la región de East Siang . [1] Además de actuar como un medio para fortificar la defensa fronteriza en la frontera tibetana, la formación y movilización de los Scouts de Arunachal también se utilizó y se consideró como un medio para combatir las altas tasas de desempleo que experimentaban los jóvenes en la región de Arunachal Pradesh . [6]
Las reacciones de los medios de comunicación a la formación y movilización de los Scouts de Arunachal fueron bastante positivas, en particular al recordar la invasión china de la India en 1962, así como la muerte más reciente de 20 soldados en junio de 2020. [3] La actitud general hacia los scouts reconoce su familiaridad con el clima de la región, la topografía del terreno y las rutas y sitios de navegación más efectivos; estos atributos especiales son un paso positivo en la dirección de una fuerte presencia militar en la frontera con China. [3]
Con el pretexto de que les ayudaría en su futuro destino en el estado, durante su entrenamiento se aconsejó a los Scouts de Arunachal que se familiarizaran con la topografía de los diversos paisajes de la región. [9] Los soldados de los batallones de Scouts de Arunachal se especializan en tácticas de guerra en las montañas . [9] En gran medida locales de la región, al alistarse, se espera que los soldados de los Scouts de Arunachal tengan una comprensión más profunda de las habilidades operativas y de supervivencia necesarias que caracterizan la guerra en las montañas en la región del noreste. [6]
De manera similar al papel de los Scouts de Ladakh en el noroeste del país, los Scouts de Arunachal desempeñan un papel principalmente estratégico de inteligencia y táctica de guerrilla a lo largo de la línea del frente. [7] Además, los scouts tienen la capacidad de obtener información de los lugareños debido a la ventaja de la confianza dentro de la comunidad debido a su condición local y su capacidad para hablar y comprender el idioma residente. [6]
Tras el accidente de un avión AN-32 perteneciente a la Fuerza Aérea de la India en Arunachal Pradesh el 3 de junio de 2019, los Scouts de Arunachal, junto con el ejército indio , fueron reclutados para movilizarse hacia el lugar del accidente. Su función era en gran medida proporcionar ayuda y asistencia en la zona cero, así como determinar el estado en el que se encontraban los ocupantes de la aeronave. [10] Se informó de que la aeronave fue avistada a 16 kilómetros de Lipo a una altitud estimada de 12.000 pies. [10] También ha habido casos en los que los Scouts de Arunachal han participado en la distribución de recursos entre las comunidades locales. [11] El 12 de mayo de 2020 se produjo un caso en el que un scout y sus familiares distribuyeron 10 kilogramos de arroz y 1 kilogramo de sal cada uno a aproximadamente 112 personas de una aldea de la región de Longding de Arunachal Pradesh , financiado por el propio miembro scout. El miembro scout también pagó los costes relacionados con el transporte y la adquisición de los recursos para la aldea. [11]
Los acontecimientos del incidente de Bomdila entre la policía y el ejército han provocado un aumento de las tensiones entre el segundo batallón de los Scouts de Arunachal y los agentes de policía locales de Arunachal Pradesh en Bomdila . [12] [13] La policía local alega que el altercado se desató cuando los scouts se involucraron en un altercado con las fuerzas policiales y los civiles y, por lo tanto, fueron arrestados durante la celebración de Buddha Mahotsava. [12] Sin embargo, el ejército alega que los scouts fueron arrestados sin motivo y fueron agredidos por la policía de Arunachal Pradesh , sufriendo heridas graves que llevaron a su hospitalización tras su liberación de la custodia policial. [12] Tras el altercado físico entre la policía local y los scouts, se informó de que el personal scout se presentó por cientos y se informó de que habían vandalizado la comisaría local y su oficina el segundo día de las celebraciones de Buddha Mahotsava. [13] La policía alega que miembros del segundo regimiento de los Scouts de Arunachal destrozaron aproximadamente cinco vehículos policiales, rompieron ventanas y puertas y se llevaron armas que la policía local almacenaba en su estación. [13]
Tras el incidente de Bomdila entre la policía y el ejército , las organizaciones comunitarias de West Kameng celebraron una reunión de emergencia, en la que condenaron la conducta de los scouts. [13] Las organizaciones locales de West Kameng percibieron las acciones del 2º batallón de scouts de Arunachal como una muestra de falta de respeto por la policía y la administración locales, y expresaron su solidaridad con la administración y la policía del distrito. [13]
La Unión de Estudiantes de Arunachal Pradesh (AAPSU) también denunció las acciones de los scouts, exigiendo una investigación sobre el incidente, así como un castigo justo para los perpetradores. [13] Considerando que su comportamiento reflejaba una falta disciplinaria, la AAPSU fue más allá y expresó los sentimientos de temor que tenía el público hacia los scouts después del incidente. [13]
El 6 de noviembre, en Itanagar , varias asociaciones de mujeres de la región de West Kameng en Arunachal Pradesh iniciaron una protesta contra el segundo batallón de los Scouts de Arunachal en el Buddha Park de Bomdila , calificando sus acciones en Bomdila de "comportamiento rebelde y deshonesto". [10] Los manifestantes creían que las acciones de los scouts eran una prueba de una "falta de respeto hacia las mujeres policías de servicio", así como de una ausencia de actitudes que, en su opinión, favorecían el funcionamiento de una fuerza armada disciplinada. [10] En busca de acciones para rectificar los problemas percibidos dentro de los scouts, muchos manifestantes también participaron para expresar su percepción de que no estaban seguros en presencia de los scouts de Arunachal. [10]
Durante casi una semana, los medios de comunicación locales guardaron silencio sobre el altercado en Bomdila , Arunachal Pradesh . [12] Algunos periodistas locales temen que los acontecimientos que ocurrieron entre el ejército y la policía en Arunachal Pradesh sean indicativos de problemas más amplios de animosidad, sospecha y resentimiento entre las dos fuerzas. [12] También se ha informado de que el apoyo público a los scouts en oposición a la fuerza policial causa estrés a la asociación IPS y a los Servicios Civiles y Administrativos de la India (ICS/AS). [12] Los medios de comunicación locales informan del apoyo de sectores del público a pesar de las acciones de los scouts y, más bien, han sido aclamados como actos de valentía. [12]