La Ley de Escocia de 1998 (c. 46) es una ley del Parlamento del Reino Unido que legisló para el establecimiento del Parlamento escocés descentralizado con poderes de variación fiscal y el Gobierno escocés (entonces Ejecutivo escocés). Fue una de las piezas legislativas constitucionales más importantes aprobadas por el Parlamento del Reino Unido entre la aprobación de la Ley de las Comunidades Europeas en 1972 y la Ley de la Unión Europea (Retirada) en 2018 y es la pieza legislativa más importante que afecta a Escocia desde las Actas de la Unión en 1707 que ratificaron el Tratado de la Unión y llevaron a la disolución del Parlamento de Escocia .
La Ley fue introducida por el gobierno laborista en 1998 para dar efecto al referéndum de devolución escocés en 1997 que mostró que Escocia estaba a favor de ambas preguntas establecidas, en primer lugar para la creación de un parlamento para Escocia y en segundo lugar, que este parlamento debería tener poderes de variación impositiva. [3] La Ley crea el Parlamento escocés , establece cómo se elegirán los miembros del Parlamento escocés , [4] hace algunas disposiciones sobre el funcionamiento interno del Parlamento [5] (aunque muchas cuestiones se dejan para que el propio Parlamento las regule) y establece el proceso para que el Parlamento considere y apruebe proyectos de ley que se convierten en leyes del Parlamento escocés una vez que reciben la sanción real . [6] La Ley declara específicamente el poder continuo del Parlamento del Reino Unido para legislar con respecto a Escocia; [7] defendiendo así el concepto de la soberanía parlamentaria absoluta de Westminster .
La Ley también prevé la creación de un «Ejecutivo escocés» [8], aunque una de las primeras acciones de la administración del SNP que llegó al poder en las elecciones de 2007 fue cambiar el nombre del Ejecutivo escocés, como se conocía al grupo de ministros y sus funcionarios, por el de Gobierno escocés . A pesar del cambio de nombre, el «Ejecutivo escocés» sigue utilizando la descripción original para diversos fines (el artículo 44 de la Ley de Escocia define la naturaleza del organismo, pero no utiliza las palabras «será conocido como» con respecto a un nombre, como es el caso de varios otros organismos cuyos nombres están fijados por estatuto). Está formado por un Primer Ministro y otros Ministros designados por el Monarca con la aprobación del Parlamento, incluidos el Lord Advocate y el Procurador General de Escocia .
La Ley establece la competencia legislativa del Parlamento escocés. En lugar de enumerar las materias que el Parlamento escocés controla (competencias delegadas), especifica las materias que no controla (materias reservadas). [9] Además, designa una lista de estatutos que no pueden ser modificados o derogados por el Parlamento [10] , entre los que se incluyen la Ley de Derechos Humanos de 1998 y muchas disposiciones de la propia Ley de Escocia. Incluso cuando actúa dentro de su competencia legislativa, la Ley restringe aún más los poderes del Parlamento al impedirle actuar de una manera incompatible con el Convenio Europeo de Derechos Humanos o el derecho de la Comunidad Europea . [11] Las mismas restricciones se aplican a los actos del Ejecutivo escocés. [12]
La Ley otorga al Secretario de Estado para Escocia el poder de ordenar al Gobierno escocés que no adopte ninguna medida que tenga motivos razonables para creer que "sería incompatible con cualquier obligación internacional" o que actúe cuando crea que dicha medida "es necesaria para dar efecto a dichas obligaciones". [13]
La Ley también establece mecanismos para resolver disputas sobre cuestiones relacionadas con la competencia legislativa del Parlamento y los poderes del Ejecutivo. La apelación final en tales asuntos corresponde al Tribunal Supremo del Reino Unido (antes del 1 de octubre de 2009, al Comité Judicial del Consejo Privado ). [14] El gobierno de Westminster puede prohibir unilateralmente que una ley del Parlamento escocés —incluso si es legislativamente competente— reciba la sanción real si cree que la ley afectaría a cuestiones de derecho reservado; esta disposición solo se ha utilizado una vez, para vetar el Proyecto de Ley de Reforma del Reconocimiento de Género (Escocia) en 2023. [15]
La Ley también permite que los poderes del Parlamento escocés y del Ejecutivo escocés se ajusten con el tiempo mediante acuerdo entre ambos parlamentos mediante una Orden en Consejo . [16]
La ley se aprobó el 17 de noviembre de 1998 [17] y recibió la sanción real dos días después, el 19 de noviembre. [18] Las primeras elecciones se celebraron en mayo de 1999 y el Parlamento y el Ejecutivo escoceses asumieron sus plenos poderes el 1 de julio de 1999.
La Ley del Parlamento Escocés (Distritos Electorales) de 2004 modificó la Ley para poner fin a la vinculación entre el número de parlamentarios de Westminster y el número de diputados escoceses por circunscripción. Se modificó nuevamente en 2016 como reacción al referendo por la independencia de Escocia de 2014.
La Ley de Gales de 2014 modificó la Parte 4A de la Ley de Escocia en torno a la definición de contribuyente escocés, para garantizar que una persona no pudiera ser contribuyente tanto en Escocia como en Gales en el mismo año. [19]
La Ley ha sido modificada por:
El texto completo de la Ley de Escocia de 1998 en Wikisource
Materiales de aprendizaje relacionados con la Ley de Escocia de 1998 en Wikiversidad