Frank "Scoop" Vessels III (1952 - 11 de agosto de 2010) fue un corredor de camiones todoterreno estadounidense, ganador de la carrera todoterreno en el desierto Baja 1000 de 1977. Fue patrocinado por BFGoodrich Tires. [1] Vessels participó en la formación de la NASCAR Craftsman Truck Series en 1994.
Frank se ganó el apodo de "Scoop" por rondar los establos de caballos de su abuelo cuando era niño. [2]
Vessels obtuvo más de treinta victorias en off-road a lo largo de su carrera, con al menos una en cada evento off-road importante. Fue cuatro veces campeón de la clase SCORE . [3] En 1974, Frank fue nombrado "Novato del año de SCORE" y "Off-Roadsman del año" por SCORE International en 1978. [4] Una de sus victorias más importantes fue en la Baja 1000 de 1977. Ganó el evento nuevamente en 1988.
BFGoodrich patrocinó Vessels a partir de 1977, cuando lo ayudó a desarrollar sus nuevos neumáticos radiales para camiones. Ayudó a BFGoodrich a desarrollar otros neumáticos todoterreno como el Radial T/A. Con estos nuevos desarrollos, las carreras todoterreno pudieron dejar de usar neumáticos para tractores y pasar a usar neumáticos diseñados específicamente para carreras todoterreno. [5]
El camión que Vessels utilizó para su victoria de 1977 fue un Ford F-100 de 1972 construido para él en 1976 por Bill Stroppe. El camión tenía un motor de propano único en su tipo con un sistema de combustible Impco. El camión fue finalmente vendido por Vessels después de años de carreras. Para ayudar a celebrar el 20 aniversario de BFGoodrich en las carreras todoterreno, la empresa encontró y restauró el camión para el SEMA Show de 2005 en Las Vegas . [6]
Varios entusiastas tuvieron la idea que condujo a la creación de la NASCAR Craftsman Truck Series , que incluía a Vessels. La intención era ampliar el alcance de las carreras de camiones. El primer camión estilo NASCAR hizo su aparición en 1994 en la Daytona 500. La serie se llamó inicialmente Super Truck Series, pero el nombre se cambió en 1996. [7]
Vessels también fue criador de caballos Quarter Horse . Fue presidente de la American Quarter Horse Association entre 2004 y 2005, y fue presidente de la California Thoroughbred Breeders Association . [8] Dirigió la granja de sementales Vessels Stallion Farm durante más de 20 años. El logotipo de Vessels Stallion Farm apareció en el lateral de muchos de los primeros camiones de Frank.
El abuelo de Frank, Frank Vessels Sr., fue una figura destacada en las carreras de caballos Quarter Horse estadounidenses y fue el fundador del hipódromo Los Alamitos [ 2] en Cypress, California . Frank Sr. fue incluido en el Salón de la Fama del Quarter Horse estadounidense en 1989. [9]
Vessels murió el 11 de agosto de 2010, cuando el avión Aero Commander 500 que pilotaba se estrelló en las afueras de Burns, Oregón . Vessels y un pasajero murieron. [10] Tenía 58 años en el momento de su muerte.