UniVBE (abreviatura de Universal VESA BIOS Extensions ) es un controlador de software que permite que las aplicaciones DOS escritas según el estándar VESA BIOS se ejecuten en casi cualquier dispositivo de visualización desde aproximadamente 1990 hasta mediados de la década de 2000.
El controlador UniVBE fue escrito por SciTech Software y también está disponible en su producto llamado SciTech Display Doctor .
El principal beneficio es una mayor compatibilidad y rendimiento con los juegos DOS . Muchas tarjetas de video tienen implementaciones de los estándares VESA de calidad inferior o no tienen soporte alguno. UNIVBE reemplaza el soporte integrado de la tarjeta. Muchos juegos DOS incluyen una versión de UNIVBE porque los problemas con VESA eran muy comunes.
Según SciTech Software Inc, SciTech Display Doctor tiene licencia de IBM como solución de controlador de gráficos nativo para OS/2 . [1]
El software comenzó como The Universal VESA TSR (UNIVESA), escrito por Kendall Bennett. Se le cambió el nombre a Universal VESA BIOS Extensions (UniVBE) en la versión 4.2 a pedido de la organización VESA y ya no es freeware .
En la versión 5.1, se agregó compatibilidad con VBE/Core 2.0.
En la versión 5.2, se le cambió el nombre a Scitech Display Doctor. Sin embargo, UniVBE siguió siendo el nombre utilizado para el controlador real.
La versión 6 incluyó soporte para VBE/Core 3.0, VBE/SCI.
La versión 6.5 introdujo la posibilidad de utilizar Scitech Display Doctor como controlador de video envolvente .
La versión 7 es compatible con VESA/MCCS e incluye Scitech GLDirect, un emulador OpenGL . Esta versión también fue trasladada a OS/2 y Linux (como versión 1.0). Sin embargo, el producto propuesto nunca estuvo ampliamente disponible. Solo se ofrecieron versiones preliminares al público. En la versión preliminar de Windows SDD, se incluyó el controlador UniVBE DOS 7.20 beta , el controlador Scitech Nucleus Graphics, GLDirect 2.0 y 3.0 beta. SDD 7 se lanzó por primera vez en OS/2 el 28 de febrero de 2002, seguido de una versión beta de Windows el 1 de marzo de 2002.
SciTech Display Doctor 7.1 marcó el lanzamiento final de SDD, que estaba disponible en OS/2, entre otros sistemas operativos. Sin embargo, el motor SciTech Nucleus Graphics sobrevivió como SciTech SNAP (System Neutral Access Protocol) Graphics, SciTech SNAP DDC y SciTech VBE Test Suite 8.0. [2] A diferencia de UniVBE, SciTech SNAP Graphics está diseñado como un controlador de dispositivo gráfico compatible con binarios totalmente acelerado, en lugar de parchear un BIOS de GPU para que sea compatible con VESA.
SciTech Software ya no ofrece soporte para Display Doctor. SciTech Display Doctor 5.3a, SciTech Display Doctor 6.53 y UniVBE 6.7 estaban disponibles en su sitio FTP , [3] pero a partir del 4 de octubre de 2009, el sitio FTP ya no está disponible; esto parece estar relacionado con la adquisición de SciTech Software por parte de Alt Richmond Inc. en diciembre de 2008.
Un intento de ofrecer una alternativa a los productos de SciTech fue FreeBE/AF, [4] pero el último lanzamiento fue el 27 de junio de 1999.
UniVBE requiere una tarjeta de video con al menos 512 KB de memoria.
Aunque UniVBE ha sido compatible con muchos controladores, la calidad del soporte VESA decayó en las versiones más nuevas, especialmente para los propietarios con hardware más antiguo. En el caso de las GPU más nuevas, las tarjetas de video que las utilizan han comenzado a incorporar firmware regrabable , lo que permite a los fabricantes de tarjetas de video ofrecer mejores parches VBE que los que puede proporcionar SciTech, especialmente para tarjetas que utilizan procesadores Matrox .
UniVBE no agrega modos de pantalla de 16 colores ni modos de texto , pero ofrece una opción para reutilizar esos modos con una "función de transferencia directa". Sin embargo, la función de transferencia directa del modo de texto no funciona desde el lanzamiento de SDD 6.
Las tarjetas de video Matrox serie G solo pueden usar modos de video que utilicen como máximo la mitad de su memoria. Esto es diferente de Matrox Millennium, que fue documentado por SciTech como un defecto de hardware.