Scinde Dawk ( en sindhi : سندي ڊاڪ ) era un sistema postal de corredores que prestaba servicio en el valle del Indo de Sindh , una zona del actual Pakistán . El término también hace referencia a los primeros sellos postales adhesivos de Asia , [1] los precursores de los sellos adhesivos utilizados en toda la India , Birmania , los asentamientos del estrecho y otras zonas controladas por la Compañía Británica de las Indias Orientales . [2] El nombre deriva de las palabras "Scinde", la ortografía británica del nombre de la provincia de Sindh, y "Dawk", la ortografía anglicanizada de la palabra indostánica "Dak" o correo.
El Dawk, o Dak, era un sistema postal de mensajeros muy antiguo [ ¿cuándo? ] . A los mensajeros se les pagaba según la distancia recorrida y el peso de sus cartas. Se trataba de un sistema local del valle del Indo, ineficiente e inadecuado para las necesidades militares y comerciales de la Compañía Británica de las Indias Orientales tras su conquista de Sindh en febrero de 1843, tras la batalla de Miani .
Sir Bartle Frere de la Compañía de las Indias Orientales se convirtió en el Comisionado Jefe de Sindh en 1850. [3] Siguiendo el ejemplo inglés establecido por Rowland Hill , Frere mejoró el sistema postal de Sindh al introducir una tarifa barata y uniforme para el franqueo, independientemente de la distancia recorrida. En 1851, los mensajeros fueron reemplazados por un sistema eficiente que utilizaba caballos y camellos, siguiendo rutas a través de la provincia de Scinde, generalmente a lo largo del valle del río Indo . El correo se transportaba de manera rápida y eficiente, conectando oficinas gubernamentales y oficinas de correos desde Karachi a través de Kotri y Hyderabad hasta Sukkur en el norte.
Los sellos eran necesarios para el pago anticipado del franqueo , una característica básica del nuevo sistema. Estos sellos, emitidos por primera vez el 1 de julio de 1852, [4] llevaban la marca de los comerciantes de la Compañía Británica de las Indias Orientales [5] en un diseño grabado en relieve sobre láminas de lacre rojo impresas sobre papel. Debido a que se agrietaban y desintegraban, pronto fueron reemplazados por un diseño incoloro grabado en relieve sobre papel blanco que era difícil de ver con poca luz. Los últimos sellos eran un relieve azul sobre papel blanco. [6] Todos estos tenían un valor de solo media anna cada uno, pero hoy se encuentran entre los clásicos raros de la filatelia . [7]
Las falsificaciones de estos sellos raros son abundantes. Las falsificaciones más fáciles de detectar no están grabadas en el papel. Otras falsificaciones burdas muestran una desalineación de la segunda letra "A" de ANNA con la "K" de DAWK; y en otras falsificaciones, la "1/2" no está separada del emblema central en forma de corazón.
Después del Scinde Dawk, el coronel Forbes de la Casa de la Moneda de Calcuta ideó un ensayo para un sello postal que representaba un león y una palmera . Este ensayo, y varios otros, nunca se imprimieron porque Forbes no pudo asegurar un suministro adecuado con la limitada maquinaria disponible. [8] Poco después, aparecieron nuevos sellos litografiados impresos por la Oficina de Inspección en varias denominaciones válidas para su uso en toda la India británica como parte de las reformas postales radicales. [9]
Los puestos de la Compañía Británica de las Indias Orientales son importantes porque la "Gran Compañía" ejercía su dominio sobre gran parte del comercio mundial en aquellos tiempos, extendiéndose por Asia y África Oriental . Tenía sus propios ejércitos, moneda y servicio postal; construía ferrocarriles y obras públicas, y actuaba como una fuerza imperial mucho antes de que se estableciera el Imperio .