Russell Louis " Rusty " Schweickart (también Schweikart ; nacido el 25 de octubre de 1935) es un ingeniero aeronáutico estadounidense , ex astronauta de la NASA , científico investigador , piloto de combate de la Fuerza Aérea de los EE. UU. , además de ex ejecutivo de negocios y ejecutivo gubernamental .
Schweickart fue seleccionado en 1963 para el tercer grupo de astronautas de la NASA . Fue el piloto del módulo lunar en la misión Apollo 9 de 1969 , la primera prueba de vuelo tripulada del módulo lunar, en la que realizó la primera prueba en el espacio del sistema de soporte vital portátil utilizado por los astronautas del Apollo que caminaron sobre la Luna . Como comandante de reserva de la primera misión tripulada Skylab en 1973, fue responsable del desarrollo del hardware y los procedimientos utilizados por la primera tripulación para realizar reparaciones críticas en vuelo de la estación Skylab . Después de Skylab, sirvió durante un tiempo como Director de Asuntos de Usuarios en la Oficina de Aplicaciones de la NASA.
Schweickart dejó la NASA en 1977 para servir durante dos años como asistente para ciencia y tecnología del gobernador de California , Jerry Brown , y luego fue designado por Brown para la Comisión de Energía de California durante cinco años y medio, desempeñándose como presidente durante tres. [2]
En 1984-85, Schweickart cofundó la Asociación de Exploradores del Espacio y, más tarde, en 2002, cofundó la Fundación B612 , una organización sin fines de lucro dedicada a defender la Tierra de los impactos de asteroides , junto con su compañero ex astronauta Ed Lu y dos científicos planetarios. Se desempeñó como presidente durante un período antes de convertirse en presidente emérito .
Rusty Schweickart nació el 25 de octubre de 1935 en Neptune Township, Nueva Jersey , y creció en una granja de 18 hectáreas en la que producía heno y verduras, además de criar aves de corral y vacas. De joven, su ambición era ser piloto y vaquero . [3] Después de graduarse en la escuela secundaria Manasquan en 1952, obtuvo una licenciatura en ingeniería aeronáutica con una beca (1956) y una maestría en aeronáutica y astronáutica (1963) del Instituto Tecnológico de Massachusetts . [2] [4]
Participó activamente en los Boy Scouts of America . Obtuvo el rango de Primera Clase . [5] Sus pasatiempos incluyen el golf , el ciclismo y el senderismo . Se casó dos veces y tiene siete hijos. [2]
El ingreso anual declarado de su familia cuando recibió su beca del Instituto Tecnológico de Massachusetts después de graduarse de la escuela secundaria figuraba como $1800 (equivalente a $20,653 en 2023). [3]
Schweickart sirvió en la Fuerza Aérea de los EE. UU. y en la Guardia Nacional Aérea de Massachusetts ( 101.º Escuadrón de Cazas Tácticos ) desde 1956 hasta 1963, con más de 4000 horas de vuelo, incluidas 3500 horas en aviones a reacción de alto rendimiento . [2]
Antes de unirse a la NASA, Schweickart fue científico investigador en el Laboratorio de Astronomía Experimental del Instituto Tecnológico de Massachusetts, y su trabajo allí implicó la investigación de la física de la atmósfera superior , el seguimiento de estrellas y la estabilización de imágenes estelares. [6] Su tesis para una maestría en el MIT se centró en la radiancia estratosférica. [2]
Schweickart fue elegido como parte del Grupo 3 de Astronautas de la NASA en octubre de 1963. [7] Era el más joven del grupo. El tercer grupo de astronautas realizó un entrenamiento en la jungla. Schweickart se asoció con Clifton Williams . [8] El 21 de marzo de 1966, fue nombrado piloto de respaldo de Roger B. Chaffee en el Apolo 1 , que debía haber sido el primer vuelo tripulado del Apolo, pero fue destruido durante un accidente de prueba en tierra. Sus compañeros de tripulación fueron el piloto de comando de respaldo James McDivitt y el piloto senior David Scott , ambos veteranos del Proyecto Gemini . [9] En diciembre de 1966, esta tripulación fue ascendida para volar la primera prueba orbital terrestre tripulada del Módulo Lunar (LM) del Apolo , con Schweickart como piloto del módulo lunar. [10]
La frontera espacial, encarnada en la colonia espacial, es una en la que las interacciones entre los seres humanos y su entorno son mucho más sensibles e interactivas y menos tolerantes a la irresponsabilidad que en toda la superficie de la Tierra. Vamos a aprender a relacionarnos con la Tierra y nuestro propio entorno natural aquí, analizando seriamente las ecologías de las colonias espaciales.
Schweickart oxidado [6]
El Apollo 9 voló en marzo de 1969. Schweickart pasó poco más de 241 horas en el espacio y realizó la primera actividad extravehicular (EVA) del programa Apollo, probando el sistema de soporte vital portátil que luego fue utilizado por los doce astronautas que caminaron sobre la Luna. El plan de vuelo requería que demostrara una transferencia de emergencia desde el módulo lunar al módulo de comando (CM) utilizando pasamanos en el LM, pero comenzó a sufrir el síndrome de adaptación al espacio el primer día en órbita, lo que obligó a posponer la EVA. [10]
Finalmente, mejoró lo suficiente como para realizar una EVA relativamente breve con los pies sujetos en el "porche" del LM (una plataforma utilizada para transferirse a la escalera de descenso), mientras que el piloto del módulo de mando Scott realizó una EVA de pie a través de la escotilla abierta del CM. Durante una pausa de cinco minutos atado fuera de su nave espacial, Schweickart sintió que experimentaba una experiencia metafísica mientras miraba fijamente a la Tierra, contemplando su lugar en el universo. [3] Posteriormente practicó la Meditación Trascendental basándose en su experiencia. [11] [12]
Aunque Deke Slayton (quien era responsable de todas las asignaciones de vuelo como Director de Operaciones de Tripulación de Vuelo) opinó que Schweickart "habría sido un piloto de módulo lunar lógico" en misiones lunares posteriores -de hecho, la rotación estándar de la época lo habría colocado en la tripulación de respaldo para el Apolo 12 y la tripulación principal del Apolo 15 [13] - "ese ataque de mareo espacial tenía a todos preocupados... no parecía una buena idea ponerlo de nuevo... en este punto". [14] Después de su misión, Schweickart "básicamente dijo que realmente no quería que me asignaran a un vuelo hasta que supiéramos más sobre el mareo por movimiento" y se convirtió en "[un] conejillo de indias del mareo por movimiento" durante seis meses; aunque "[él] no aprendió mucho" durante las pruebas, ahora se acepta que hasta la mitad de los viajeros espaciales sufren el síndrome de adaptación al espacio en algún grado. [15]
El prolongado período de pruebas también contribuyó a que Schweickart no fuera asignado a la tripulación de respaldo del Apolo 12. Cuando regresó a Houston, " Al Shepard [el adjunto de Slayton], por alguna razón, en lugar de ponerme de nuevo en el Apolo, me puso en el Skylab ... Al tenía su propia agenda de quién iba a dónde y qué no. Así que me fui a Skylab en ese momento". [16] Schweickart también ha observado que él "no era uno de los muchachos de Al", aludiendo al liberalismo político que compartía con su entonces esposa, Clare; Slayton sintió que sus fervientes posturas políticas (incluido el activismo por los derechos civiles ) "le causaron algunos problemas con sus colegas". [14] [16] Durante este período, un locutor de radio de Houston caracterizó a Schweickart como "lo más parecido a un astronauta extraño " después de que lo fotografiaran escoltando a Maharishi Mahesh Yogi en un recorrido por la sede de la NASA. [17]
Junto con el piloto científico de respaldo Story Musgrave y el piloto de respaldo Bruce McCandless II , Schweickart fue asignado como comandante de respaldo de Skylab 2 , la primera misión tripulada a la estación espacial estadounidense , que voló durante la primavera de 1973. Después de la pérdida del escudo térmico de la estación espacial durante el lanzamiento, asumió la responsabilidad del desarrollo de hardware y procedimientos para erigir una protección solar de emergencia y desplegar un ala de paneles solares atascada, operaciones que salvaron la estación espacial. [18]
Después de servir en la tripulación de apoyo de Skylab 4 , Schweickart estaba más interesado en cultivar habilidades gerenciales que "[ir] al trabajo de desarrollo del transbordador espacial que estaba en marcha... en ese momento, yo había, ya sabes, hecho mucho trabajo en Gemini en un papel de apoyo, y luego, por supuesto, todo en Apollo, y ahora todo esto en Skylab, y volver al comienzo mismo del transbordador espacial, que no iba a volar durante, en ese momento, algo así como seis años y la mejor estimación de cualquiera en el negocio era tal vez ocho años, pensé, ya sabes, otros ocho años de básicamente ir a los mismos tipos de reuniones, tomar los mismos tipos de decisiones, ir a los mismos lugares... era como 'he estado allí, lo he hecho'". [19]
Aunque mantuvo su estatus de piloto, en 1974 fue reasignado a la sede de la NASA en Washington, DC como Director de Asuntos de Usuarios en la Oficina de Aplicaciones. En esta función, fue responsable de transferir la tecnología de la NASA (principalmente las aplicaciones Landsat 1 ) al mundo exterior y de trabajar con los usuarios de la tecnología (incluido el Departamento de Agricultura de los EE. UU. y los administradores de recursos hídricos) para que la NASA comprendiera sus necesidades. Llegó a considerar que esta era una "posición ingrata" y una "venta muy difícil" a los clientes potenciales debido a su resistencia intrínseca a los nuevos procesos; esto y la escasez de oportunidades de vuelo inmediatas finalmente precipitaron su salida de la NASA en 1977. [19]
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Schweickart luego sirvió durante dos años como asistente para ciencia y tecnología del gobernador de California, Jerry Brown, antes de ser designado por Brown para la Comisión de Energía de California por cinco años y medio. [2] [3]
Inspirado por su amistad con Michael Murphy y su participación en el Programa de Intercambio Soviético-Americano del Instituto Esalen , Schweickart estableció la Asociación de Exploradores del Espacio (ASE) en 1984-85 junto con los cosmonautas Alexei Leonov , Vitaly Sevastyanov y Georgi Grechko ; la organización está abierta a todas las personas que han volado en órbita alrededor de la Tierra. [2] También presidió el comité de objetos cercanos a la Tierra de la ASE , que produjo un informe de referencia y lo presentó al Comité de las Naciones Unidas sobre la Utilización del Espacio Ultraterrestre con Fines Pacíficos (COPUOS) sobre las amenazas de los asteroides: un llamado a la respuesta global . [20]
Schweickart se retiró de ALOHA Networks, Inc. en 1998, donde se desempeñó como presidente y director ejecutivo entre 1996 y 1998. ALOHA era una empresa de comunicaciones de datos especializada en equipos de acceso inalámbrico a Internet de alto rendimiento. [2]
Schweickart fue anteriormente vicepresidente ejecutivo de CTA Commercial Systems, Inc. y director de Low Earth Orbit (LEO). Schweickart dirigió los esfuerzos de CTA en el desarrollo del sistema GEMnet, una constelación de satélites de comunicación LEO de segunda generación diseñada para proporcionar servicios regulares de mensajería electrónica comercial a nivel mundial. Antes de su trabajo en CTA, Schweickart fundó y fue presidente de Courier Satellite Services, Inc., una empresa global de comunicaciones por satélite que desarrolló satélites LEO para proporcionar servicios de datos asequibles en todo el mundo. [2]
El trabajo de Schweickart en el campo de las telecomunicaciones y los satélites lo implicó en el desarrollo de políticas y regulaciones internacionales de comunicaciones, incluida la participación en las Conferencias Mundiales de Radiocomunicaciones (CMR) de 1992 y 1995 de la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT). En la CMR de 1995 participó como delegado de los EE. UU. También trabajó extensamente en Rusia y la ex Unión Soviética en asuntos científicos y de telecomunicaciones. [2]
En 2002, cofundó la Fundación B612 junto con su compañero ex astronauta Ed Lu y dos científicos planetarios, y también actuó como su presidente. [21] [22] La Fundación B612 es una organización sin fines de lucro dedicada a defender la Tierra de los impactos de asteroides . [21]
En mayo de 2005, Schweickart testificó ante el Congreso de los Estados Unidos sobre los peligros del impacto de un asteroide relacionado con 99942 Apophis y en 2010 se desempeñó como copresidente, junto con el astronauta Tom Jones , del Grupo de Trabajo ad hoc sobre Defensa Planetaria del Consejo Asesor de la NASA. [23] Ha sido un defensor de aumentar el presupuesto anual de la NASA en 250-300 millones de dólares durante un período de 10 años para catalogar de forma más completa los NEOs que pueden representar una amenaza para la Tierra y también proporcionar una capacidad de desviación. [24]
Schweickart también ha hablado y enseñado en el Instituto Esalen , [25] y actualmente se desempeña como presidente emérito de la Fundación B612 . [22]
Schweickart es miembro de la Sociedad Astronáutica Estadounidense y de la Academia Internacional de Astronáutica , y miembro asociado del Instituto Estadounidense de Aeronáutica y Astronáutica . También es fideicomisario honorario y miembro de la Academia de Ciencias de California . [26]
Fue galardonado con la Medalla de Servicio Distinguido de la NASA (1969) [27] y la Medalla de la Fédération Aéronautique Internationale De la Vaulx (1970) por su vuelo Apollo 9. También recibió el Premio de los Fideicomisarios Especiales de la Academia Nacional de Artes y Ciencias de la Televisión ( Premio Emmy ) en 1969 por transmitir las primeras imágenes de televisión en vivo desde el espacio. En 1973, Schweickart también recibió la Medalla de Servicio Excepcional de la NASA por su papel de liderazgo en los esfuerzos de rescate del Skylab. Fue incluido en el Salón de la Fama del Espacio Internacional en 1983 y en el Salón de la Fama de los Astronautas de los Estados Unidos en 1997. [28] [29] El asteroide del cinturón principal 17033 Rusty fue nombrado en su honor. [30]
En 2012, Schweickart fue incluido en el Salón de la Fama Internacional del Aire y el Espacio en el Museo del Aire y el Espacio de San Diego . [31]
En 1892, su abuelo Jacques Schweickart emigró [32] [33] de Lembach , una pequeña ciudad situada en Alsacia , Francia , a los Estados Unidos. Después de visitar Lembach varias veces, Schweickart ha sido galardonado con la ciudadanía honoraria de la ciudad. [33]
En la miniserie de HBO de 1998 De la Tierra a la Luna , Schweickart es interpretado por Kieran Mulroney . [34] También apareció en la serie de televisión The Universe en los episodios "El fin de la Tierra: Amenazas del espacio profundo a nuestro planeta" y "Detener el Armagedón". [35] [36]
Un veterano del Apolo 14, Rusty Schweickart, se dedicó a la meditación trascendental y dijo: "No soy el mismo hombre. Ninguno de nosotros lo es".
Consideremos a Rusty Schweickart. ... En 1972 había ... iniciado la Meditación Trascendental y fue fotografiado en Time acompañando a Maharishi Mahesh Yogi ... en un recorrido por el Centro de Naves Espaciales Tripuladas de la NASA
