Los Unicornios de Schwäbisch Hall son un equipo de fútbol americano de Schwäbisch Hall , Alemania , fundado en 1983.
Los mayores éxitos del club fueron ganar el título de la división sur de la Liga Alemana de Fútbol en 2009 y en todas las temporadas disputadas desde 2011 (a partir de 2021), y participó en todos los German Bowls celebrados entre 2011 y 2022, excepto en 2013 y la temporada 2020, que fue cancelado debido a COVID-19, ganando el título cinco veces: en 2011, 2012, 2017, 2018 y en 2022. El club también perdió cinco apariciones en el German Bowl, sufriendo una derrota ante el campeón récord Braunschweig Lions en 2014, 2015, 2016 y 2019 y cayendo ante los Dresden Monarchs en el German Bowl XLII en 2021. [1] Sus temporadas 2011, 2017 y 2018 también los vieron registrar récords de temporada perfectos e impecables en la GFL en su camino hacia los anillos de campeonato. En 2016 y 2019 sus únicas derrotas en la GFL se produjeron en la respectiva German Bowl a manos del Braunschweig. En la Liga Alemana de Fútbol de 2021, truncada por el Covid, también llegaron al German Bowl después de registrar un récord perfecto en la temporada regular (10-0), pero volvieron a perder en la final, esta vez ante los Dresden Monarchs. En 2021, los Unicornios también ganaron su primer título europeo, venciendo a los Tyrol Raiders en el CEFL Bowl por una puntuación de 22-16.
Hasta ahora, la única aparición del club en un partido de campeonato nacional fue en 1997, cuando perdió el Junior Bowl ante el equipo juvenil del Adler de Berlín . [2]
El club fue fundado el 9 de noviembre de 1983 como el departamento de fútbol americano del TSG Schwäbisch Hall, que sigue siendo, desde 2014, el club matriz de los Unicornios . [3]
Al año siguiente, el equipo ingresó a la división central de la 2.ª Bundesliga , la segunda división del fútbol americano en Alemania, ahora la Liga Alemana de Fútbol 2 . El club se aclimató rápidamente a este nivel y ganó su división en 1986 y 1987. En 1986, los Stuttgart Scorpions seguían siendo el equipo más fuerte en la ronda de ascenso, ganando ambos partidos y evitando que los Unicorns subieran un nivel, pero al año siguiente el club logró ocupar el lugar de los Scorpions en la Bundesliga de fútbol americano . [1]
El equipo jugó a este nivel durante las siguientes tres temporadas, sin clasificarse nunca para la postemporada, antes de perder su lugar en la liga en 1990, cuando la liga se redujo de 26 a 16 clubes. Los Unicornios regresaron a la 2.ª Bundesliga durante las siguientes tres temporadas, antes de sufrir un mayor descenso. [1]
El punto más bajo del equipo se produjo en 1995, cuando había caído al nivel cuatro de la Oberliga Baden Württemberg , pero se recuperó rápidamente, ganando la liga esa temporada y consiguiendo el ascenso al tercer nivel. Después de otro título, ahora en la Regionalliga Mitte , el equipo volvió a la 2.ª Bundesliga para la temporada de 1997. [1]
En cuatro temporadas en este nivel, el equipo terminó entre los cuatro primeros cada año, culminando con un segundo lugar en 2000, lo que permitió al equipo ascender nuevamente debido a que dos clubes se retiraron de la GFL. Durante las siguientes siete temporadas, los Unicornios llegaron cada año a los play-offs, con una semifinal en 2005, donde perdieron ante los Braunschweig Lions , como su mejor resultado. [1]
La temporada 2008 fue una decepción para el club, terminando quinto en su división y perdiéndose la postemporada, pero también manteniéndose alejado de los problemas de descenso. En 2009, los Unicorns mejoraron mucho, ganaron la división sur por primera vez y se perdieron por un punto su primera aparición en el German Bowl , perdiendo 21-22 ante los Kiel Baltic Hurricanes . En 2010, el club quedó segundo en su división, pero perdió ante los Dresden Monarchs en los cuartos de final del play-off. [1]
En 2011, el equipo jugó una temporada regular impecable, ganando todos los partidos, después venció al Adler de Berlín en cuartos de final y a los Mavericks de Mönchengladbach en las semifinales del play-off y avanzó por primera vez a la German Bowl, donde Conoció los huracanes del Báltico de Kiel . [4] La 33ª edición fue el German Bowl con mayor puntuación de todos los tiempos, y terminó con una victoria de los Unicorns por 48-44, lo que puso fin a una sequía de títulos de 18 años para el sur. [5] [6]
En 2012, el club volvió a ganar su división, alcanzando la German Bowl tras vencer al Düsseldorf Panther y al Berlin Adler en los cuartos y semifinales de los play-offs. En una repetición de 2011, el club derrotó una vez más a los Kiel Baltic Hurricanes en el German Bowl. En la temporada 2013, el club ganó un tercer título divisional consecutivo, pero el equipo no pudo defender su campeonato nacional y fue eliminado en cuartos de final por el Adler de Berlín.
El club volvió a conseguir el título de la división sur de la GFL en 2014 y derrotó a los Kiel Baltic Hurricanes por 50-24 en los cuartos de final y a los Dresden Monarchs por 33-27 en las semifinales de los play-offs para llegar a la edición de 2014. German Bowl donde perdió ante los New Yorker Lions en un desigual 47–9 donde solo lograron anotar un gol de campo hasta bien entrado el último cuarto. El equipo ganó por quinta vez consecutiva la división sur en 2015 y derrotó a los Hamburg Huskies en cuartos de final y a los Dresden Monarchs en las semifinales de los play-offs, enfrentándose una vez más a los New Yorker Lions en el German Bowl. que los Unicornios perdieron 31-41 en una contienda mucho más reñida que el año anterior. 2015 también vio su primera aparición en la BIG6 European Football League , donde avanzaron a la final antes de perder 24-14 en la Eurobowl XXIX para recibir a los New Yorker Lions .
La temporada 2016 vio una defensa sin amenazas del campeonato divisional y los Unicorns compilaron una temporada perfecta en el proceso bajo la dirección del nuevo entrenador en jefe Jordan Neuman . Sin embargo, el título divisional y las ventajas de local a lo largo de los playoffs solo pudieron conseguirse en el último partido con una victoria por 35-28 en Frankfurt contra Universe . En el escenario europeo, Hall vio su campaña BIG6 detenida a manos del Tirol Raiders de la liga austriaca de fútbol , que los venció en la fase de grupos después de una fácil victoria sobre el Adler de Berlín . La postemporada (GFL) comenzó con una fácil victoria sobre los Rebeldes de Berlín (24-14) y continuó, como los dos años anteriores, con un partido reñido contra los Dresden Monarchs . A pesar de una ventaja de 21-7 al llegar al medio tiempo, los Unicornios solo lograron poner el juego fuera de su alcance cerca del final y finalmente prevalecieron 35-26 en una devolución de patada inicial de 100 yardas inmediatamente después del gol de campo de Dresde que había convertido la competencia en una reñida final. 28–26. Así, Hall logró la quinta aparición en un tazón en seis años.
A partir de 2016, el ex receptor abierto de Unicorn, Moritz Böhringer, es el primer y único jugador europeo reclutado en la Liga Nacional de Fútbol directamente de una liga europea. [7]
En 2021, los Unicornios volvieron a enfrentarse a los Tirol Raiders. Desde que el BIG6 dejó de existir, los dos equipos participaron en la Liga de Fútbol de Europa Central, el nuevo torneo más importante de Europa, y ambos equipos llegaron al juego de bolos. Esta vez, los Unicornios lograron vencer a los Raiders y ganaron su primer título europeo. En la GFL, el equipo logró su quinta temporada regular consecutiva perfecta con un récord de 10-0 (la liga alemana de fútbol de 2020 no se jugó debido al Covid) en una temporada con un calendario reducido de sólo diez partidos en lugar de los 14 habituales. su rival del German Bowl, Braunschweig, en los cuartos de final en un juego que comenzó con una captura por parte de la defensa de los Unicorns y vio una intercepción llevada a un pick seis en la serie inicial por parte del defensor italoamericano de los Unicorns, Cody Pastorino Hall, derrotó a Braunschweig por 38-13 y se llevó cinco. pérdidas de balón de los Leones. La semifinal contra los Potsdam Royals resultó más igualada con 28-18, pero su principal importancia residió en las lesiones de los jugadores clave que sufrieron los Unicornios: el mariscal de campo titular Alexander Haupert (también el mariscal de campo de la selección nacional de fútbol americano de Alemania ) estuvo fuera por una lesión en la rodilla y cuestionable para la final, mientras que el corredor titular John Santiago se rompió el ligamento anterior cruzado y estuvo fuera por el resto de la temporada. En el German Bowl XLII Hall se enfrentaría a otra "cara familiar" en sus oponentes de semifinales de las temporadas 2014, 2015, 2016, 2018 y 2019: los Dresden Monarchs. Haupert, que jugaba a pesar de su lesión, fue eliminado del juego con una clavícula rota a principios del segundo cuarto, lo que requirió que Reilly Hennessey, quien acababa de llevar a los Parma Panthers a una victoria en el Italian Bowl en julio, interviniera bajo el centro en su primera victoria en la historia. Partido de la liga alemana de fútbol. Mientras que los Unicornios lideraban en la mitad 12–7 y una vez más tuvieron el diferencial de pérdidas de balón a su favor 2–1, su puntuación al comienzo del tercer cuarto para dejar el marcador 19–7 debería ser el último y al final Dresden ganó 28–19 con Hall no logró convertir un intento de gol de campo al final del juego. Dresde celebró así su primera victoria en playoffs sobre los Unicornios desde 2010, el primer campeonato para un equipo de los Nuevos Estados de Alemania y propinó a Hall su quinta derrota en el German Bowl en nueve apariciones y la primera no a manos de Braunschweig. El entrenador en jefe que llevó al Dresden a su victoria, Ulrich "Ulz" Däuber, también fue ex alumno de los Unicornios, ya que jugó para ellos en los años ochenta y noventa y fue entrenador en su sistema juvenil en los años 90 antes de un largo período en los EE. UU. . Los Unicornios ganaron el German Bowl XLIII contra los Potsdam Royals.
Las apariciones del club en el German Bowl: [8]
Los Unicornios son bien conocidos por sus magníficos programas juveniles [9] y un número significativo de sus mejores jugadores, incluido el mariscal de campo de la selección nacional Marco Ehrenfried, han comenzado a jugar con los Unicornios en uno de sus equipos juveniles. [10] Los Unicornios también fundaron el primer Sportinternat ( internado centrado en el deporte ) exclusivo de fútbol americano en Alemania, denominado "Academia de Unicornios" en cooperación con el Evangelisches Schulzentrum Michelbach en Michelbach an der Bilz, cerca de Schwäbisch Hall. [11] [12]
Últimas temporadas del club: [1] [4] [13] [14] [15]
El equipo se destaca por los largos vínculos entre (ex) jugadores y el equipo con jugadores importados como Nick Alfieri (que también dirige un canal de YouTube sobre sus experiencias en Alemania) que regresan año tras año y muchos miembros del cuerpo técnico, incluido el jefe. El entrenador Jordan Neuman es exjugador de los Unicornios.