El USNS Schuyler Otis Bland también conocido como SS Schuyler Otis Bland es el único barco de la serie C3-S-DX1 (clase Freedom).
El Schuyler Otis Bland fue botado el 9 de mayo de 1950 como buque tipo Maritime Commission (C3-S-DX1), bajo contrato de Maritime Commission (casco MC 2918), en Ingalls Shipbuilding , Pascagoula, MS. [1]
El Schuyler Otis Bland fue un prototipo de la serie C3-S-DX1 y de lo que debía haber sido la "clase Bland" de buques de carga, pero los diseñadores de la Administración Marítima concibieron la "clase Mariner" aún más moderna después de su construcción. [2] Después de la adquisición de MARCOM por parte de la Administración Marítima de los Estados Unidos (MARAD) en 1950, el diseño se realizó como un C3-S-7. Fue botado el 30 de enero de 1951 y entregado a la Comisión Marítima el 25 de julio de 1951.
El Schuyler Otis Bland fue asignado por primera vez a la American President Lines bajo un contrato de fletamento a casco desnudo . [2] Completó dos viajes alrededor del mundo antes de ser transferido a la Waterman Steamship Corporation bajo un Acuerdo de Agencia General. [2] El 25 de julio de 1952, el carguero C-3 ingresó en la Flota de Reserva de Defensa Nacional en Mobile, Alabama. [2]
En 1957, la Schuyler Otis Bland fue adquirida por la Marina de los EE. UU. para ser operada por American Mail Lines . [1] La American Mail Line la había adquirido para reemplazar al SS Washington Mail, que se había hundido en una violenta tormenta del Pacífico Norte. [2] En octubre de 1959, después de más de dos años con American Mail, ingresó a la Flota de Reserva de Defensa Nacional en Olympia, Washington. [2]
El 4 de agosto de 1961, el USNS Schuyler Otis Bland fue entregado a la Armada y el 28 de agosto fue asignado al Servicio de Transporte Marítimo Militar (MSTS) y puesto en servicio como USNS Schuyler Otis Bland (T-AK-277). [1] [2] El USNS Schuyler Otis Bland partió de San Francisco el 28 de septiembre de 1961 para transportar carga a Bangkok, Saigón, Manila, Kaohsiung y otros puertos del Pacífico, comenzando más de una década de servicio para satisfacer los requisitos logísticos militares en todo el mundo.
También entregó carga a mediados de la década de 1970 durante varios eneros consecutivos a las operaciones de la Marina de los Estados Unidos y la Fundación Nacional de Ciencias en la estación McMurdo, en la Antártida. La Marina envió en avión un grupo de manipulación de carga portuaria durante 30 días para descargar el barco a través del muelle flotante artificial (hecho de hielo el invierno anterior y reforzado internamente con cable de acero) [2].
El 1 de agosto de 1970, el Servicio de Transporte Marítimo Militar se convirtió en el Comando de Transporte Marítimo Militar . [2] El Schuyler Otis Bland fue puesto fuera de servicio en 1979 mientras estaba en Guam. [1] Fue eliminado del Registro Naval y transferido a MARAD para su eliminación. El 28 de noviembre de 1979, fue vendido como chatarra a China Dismantled Vessel Trading Corporation, Kaohsiung, Taiwán por el precio de $ 814,533.50 [1]
El Bland era un barco de propiedad civil empleado regularmente por la Marina de los EE. UU. para transportar defoliantes de incógnito y que podía eludir las inspecciones aduaneras de los buques militares que entraban en puertos extranjeros. [3] El libro de registro del USNS Schuyler Otis Bland registra que el barco transportaba carga clasificada que fue descargada bajo vigilancia armada en White Beach, un puerto de la Marina de los EE. UU. en la costa este de Okinawa el 25 de abril de 1962. [3] Tres meses antes de su llegada a Okinawa, el Bland había viajado a Vietnam del Sur para entregar uno de los primeros envíos de defoliantes del Pentágono. El relato en el libro de registro del barco indica que la carga clasificada estaba etiquetada como "productos agrícolas". [3] Se documentó que la carga del barco incluía los herbicidas Agentes Rosa y Púrpura para pruebas encubiertas en el sudeste asiático. [4]