Schottel es un fabricante de sistemas de propulsión y dirección para barcos y aplicaciones offshore. El fundador de la empresa, Josef Becker, inventó la hélice de timón, un sistema de propulsión en z , en 1950. En la actualidad, la empresa desarrolla y fabrica sistemas de propulsión azimutal , de maniobra y de dirección. En 2014 se fundó la filial Schottel Hydro para agrupar las actividades de la empresa en el segmento de la energía hidrocinética.
En 1921, Josef Becker (1897-1973) fundó su empresa artesanal en una antigua granja en Spay am Rhein . En 1925 diseñó y construyó su primera chalupa, seguida por su primer barco a motor en 1928. A mediados de la década de 1930, Becker compró parte de las instalaciones actuales de la empresa y fundó Schottel Werft. Bautizó su empresa con el nombre de un tramo del río Rin llamado Auf der Schottel y ubicado cerca, en Osterspai . [1]
A principios de los años 50, Becker empezó a trabajar en su invento, una hélice para barco que se podía dirigir en 360 grados. En 1951, la propia embarcación a motor de la empresa fue equipada con la primera hélice de timón de Schottel, a la que Becker llamó SRP. Pronto, la hélice de timón se hizo conocida como unidad de propulsión para pequeñas embarcaciones de patrulla rápida para la policía y el gobierno alemanes. A finales de esta década, Schottel abrió su primera filial en el extranjero en los Países Bajos . En 1967, Janus , el primer remolcador tractor equipado con dos hélices de timón, fue botado en Hamburgo . [1]
En 1978 se lanzó el siguiente sistema de propulsión de Schottel: el Schottel Pump Jet, diseñado para funcionar en aguas poco profundas y que se instala a ras del casco de un buque. En 1996, la gama de productos se amplió con el Schottel Twin Propeller, una versión doble de la hélice de timón. En 2003, se creó el Schottel Combi Drive con un motor eléctrico que se integra verticalmente en el tubo de soporte de la hélice de timón. En 1998, Schottel abrió una nueva planta de producción en Suzhou , China . Al año siguiente, Schottel adquirió WPM Wismarer Propeller-und Maschinenbau GmbH, que se fusionó con la recién fundada Schottel Schiffsmaschinen y una nueva oficina de Schottel GmbH en Wismar . Schottel amplía sus capacidades de producción en Dörth , un parque industrial que rodea la sede de Schottel en Spay . En el verano de 2015, estarán disponibles 23.000 m2 (250.000 pies cuadrados) de espacio de producción y oficinas. [ 2]
Schottel GmbH tiene su sede en Spay , dos filiales alemanas en Hamburgo y Wismar y una red de representaciones subsidiarias en varios países y regiones.
Desde que Schottel desarrolló el primer Z-drive en la década de 1950, la gama de productos se ha ampliado con una gama de tipos de propulsores (selección).
La idea de la hélice de timón surgió de las reflexiones de Becker sobre los sistemas de propulsión que ocupaban demasiado espacio a bordo. Buscaba un sistema que pudiera instalarse de forma que ocupara poco espacio y tuviera buenas propiedades de maniobrabilidad, y desarrolló un sistema de propulsión en Z con una hélice que pudiera dirigirse sin fin en 360 grados. Un uso clásico de las hélices de timón son los remolcadores, como lo demuestra el ejemplo del Janus . El primer remolcador tractor se puso en servicio en 1967 en el puerto de Hamburgo . Estaba equipado con dos hélices de timón Schottel en el tercio delantero del buque. [1]
La hélice Schottel Rudderpropeller se utiliza en casi cualquier tipo de embarcación, desde buques de alta mar hasta remolcadores. Está disponible como hélice de paso fijo o de paso controlable . También está disponible como sistema retráctil hidráulico para servicio en aguas abiertas, posicionamiento dinámico o profundidades de agua variables y como propulsor montable bajo el agua para barcos que necesitan reducir los tiempos de atraque. [3]
En 2014, Schottel introdujo un propulsor de timón con un motor eléctrico adicional (PTI, por sus siglas en inglés) [ aclaración necesaria ] como concepto de propulsión híbrida. En este caso, el motor eléctrico es suficiente para tareas de carga parcial, el motor diésel se utiliza para el funcionamiento con mayor carga y el motor eléctrico se puede encender para proporcionar potencia adicional. El PTI y el motor diésel se controlan de forma centralizada como un solo sistema. Este propulsor está instalado en el remolcador Eddy , construido por Holland Shipyard. [4]
La demanda de mayores potencias nominales se pudo satisfacer en primer lugar con hélices de timón más grandes. Los límites a esta tendencia se establecieron por la tensión mecánica y el hecho de que, a medida que aumenta el diámetro de la hélice, aumenta inevitablemente el calado del buque. Por ello, Schottel desarrolló un propulsor en el que la potencia necesaria se divide entre dos propulsores contrarrotativos que comparten un solo eje. El Twin Propeller está equipado con una hélice de tracción y una hélice de empuje. La calle de vórtices de la hélice de tracción delantera pasa entre las palas de la hélice de empuje trasera sin obstaculizarla. La contracción de la corriente de deslizamiento en la hélice de tracción significa que llega más agua a la hélice de empuje desde los lados. El puntal está equipado con una aleta, por lo que se recupera la energía del remolino generada en la corriente de la hélice. Además, el flujo alrededor de las aletas crea un componente de sustentación en la dirección de empuje, que tiene un efecto de mejora del empuje. [5] [6]
El Combi Drive se basa en el propulsor Schottel Rudderpropeller y combina sus características con el principio de un propulsor eléctrico. El Combi Drive existe en versiones de una o dos hélices. En lugar de una caja de cambios sobre el agua, el motor eléctrico está integrado en el eje vertical del propulsor. En combinación con un sistema de gestión de potencia, los propulsores eléctricos aumentan la eficiencia del sistema de propulsión y reducen el consumo de combustible. Los sistemas de generación de energía eléctrica producen solo la energía que se necesita en ese momento y la distribuyen a los distintos consumidores. [5] [6] [7]
Schottel ha desarrollado el Pump Jet para aguas poco profundas. También se utiliza como ayuda de maniobra adicional para la propulsión principal o como unidad de propulsión auxiliar redundante. Un impulsor aspira agua de debajo del casco y la empuja hacia una carcasa de bomba. Las toberas de salida están integradas en una placa base azimutal que se instala a ras del casco. [6]
Las hélices de paso controlable Schottel se pueden utilizar en varios tipos de embarcaciones, como transbordadores de mayor tamaño, buques portacontenedores, buques de carga pesada o buques de suministro en alta mar. El espectro de potencia incluye aplicaciones de hasta 30 MW (40.000 hp). Los diámetros de las hélices varían entre 1,5 y 8,0 m (4 pies 11 pulgadas y 26 pies 3 pulgadas). A diferencia de una hélice de paso fijo convencional, las palas se pueden girar y cambiar sus pasos de forma variable, desde empuje cero hasta avance o inversión. [8] [9]
Los propulsores transversales se instalan en la proa o la popa de un buque para mejorar la maniobrabilidad. Dependiendo del tipo de buque, el rango de aplicación de los propulsores transversales se extiende desde maniobras en puerto hasta tareas de posicionamiento en alta mar. Las unidades se pueden instalar con una brida de motor horizontal o vertical. [6] [10] [11]
Schottel Hydro agrupa el negocio de energía hidrocinética de Schottel. La filial comprende actividades en tres segmentos: turbinas para corrientes fluviales y mareas, plataformas semisumergidas y componentes, como bujes de turbinas y accionamientos. Las turbinas hidrocinéticas tienen un diámetro de rotor de entre 3 y 5 m (9,8 y 16,4 ft) y producen entre 54 y 70 kW (72 y 94 hp). Las turbinas se pueden combinar para satisfacer mayores demandas de energía.
En 2016, Schottel Hydro y sus subsidiarias planearon instalar un conjunto de turbinas de marea llamado TRITON en la Bahía de Fundy , Canadá . [12] [13] En 2017, Schottel Hydro redujo sus operaciones en la Bahía de Fundy, pasando del gran conjunto de turbinas planificado a una plataforma de mareas más pequeña fabricada por la empresa escocesa Sustainable Marine, [14] que se implementó en 2019. [15] Schottel Hydro y Sustainable Marine se fusionaron más tarde en 2019 [16] y continuaron trabajando en la Bahía de Fundy hasta 2023, cuando se cerró el proyecto. [17]
En 2004, el premio Elmer A. Sperry fue otorgado póstumamente al fundador de Schottel, Josef Becker, por la invención de la hélice.