La maestra es una farsa de Arthur Wing Pinero . Describe las complicaciones que se producen en un internado de niñas cuando la directora está ausente y deja a cargo a su marido, un hombre poco competente.
La obra se estrenó en el Court Theatre de Londres en marzo de 1886 y tuvo 291 representaciones.
La primera farsa de Pinero para el Court Theatre, The Magistrate (1885), había sido un éxito considerable, con 363 representaciones, y rescató a la dirección de las dificultades financieras causadas por producciones anteriores que no habían tenido éxito. [1] Las figuras principales de la nueva pieza fueron escritas para las estrellas de The Magistrate , Arthur Cecil y Mrs John Wood . La obra se estrenó el 27 de marzo de 1886 y se representó durante 291 funciones hasta el 22 de enero de 1887. [2] [3]
(de un resumen publicado en The Era )
El honorable Vere Queckett es un miembro pobre de la aristocracia con quien la señorita Dyott se ha casado por su posición en la sociedad, manteniéndolo con las ganancias de su universidad. Al resultar insuficientes para cubrir las extravagancias del señor Queckett, la devota esposa decide, sin que él lo sepa, subir al escenario en una ópera cómica. Se despide de su marido, aparentemente para ir a visitar a un amigo en las provincias, pero en realidad para aparecer ante las candilejas esa noche.
Bajo la tranquila superficie de la vida en Volumnia House ya se han estado gestando complicaciones. Una de las alumnas de la señora Queckett se ha casado en privado ante el Registro Civil con su prometido, el señor Reginald Paulover, que es casi igual de infantil y absurdamente celoso. Esta muchacha se llama Dinah y es hija del contraalmirante Archibald Rankling, un viejo león marino de los más roncos, bruscos y salvajes.
La propuesta del señor Paulover de casarse con la señorita Rankling ha sido recibida con la más firme negativa por los padres de la joven, y ha sido seguida por su inmediata reclusión en el colegio Volumnia. En ausencia de su esposa, Queckett decide invitar a cenar a algunos amigos y, en consecuencia, envía un telegrama a su viejo amigo, el teniente John Mallory. Este telegrama cae en manos de una alumna, Peggy Hesslerigge, que lo utiliza como palanca para inducir a Queckett a incluir en su invitación a sus compañeras de colegio, Gwendoline Hawkins y Ermyntrude Johnson.
Queckett se ve obligado a regañadientes a gastar en la fiesta, con una lista de invitados inesperadamente grande, el dinero que le dejó su esposa para pagar el alquiler, el seguro contra incendios y los salarios de los sirvientes. Mallory llega y trae consigo a su amigo el contraalmirante Rankling; y, como Dinah y su joven esposo también están presentes, es una suerte que el almirante haya estado demasiado tiempo en el mar para poder reconocer a su hija. Después de la cena hay un baile, que está en pleno apogeo cuando el sirviente entra corriendo con la noticia de que el chico de los botones ha prendido fuego a la casa jugando con fuegos artificiales. Llegan los bomberos y la fuga se planta fuera de las ventanas del aula; los alumnos escapan por una, mientras que la señora Queckett, con el atuendo completo de una reina de la ópera bufa, entra por la otra. Se produce una serie de tête-à-têtes, explicaciones y reconciliaciones que conducen a una resolución satisfactoria para todas las partes.
Los críticos elogiaron la habilidad de Pinero y la del elenco. The Era comentó que el acto final se redujo casi a una serie de sketches, no todos relevantes para el desarrollo de la trama, pero muy divertidos de todos modos. [4] The Pall Mall Gazette comentó que muchos de los espectadores debieron haberse ido a casa con dolor en el costado y pensaron que la trama era más ridícula que las que Pinero había intentado antes, y consideraron que la pieza era una de las farsas más inteligentes y mejor interpretadas en muchos años. [5]
La obra fue presentada en el Standard Theatre de Nueva York en diciembre de 1886 por la compañía de Rosina Vokes , pero tuvo una duración bastante corta de 28 representaciones. En el siglo XX se reestrenó en Londres en el Vaudeville Theatre en 1913, en el Arts Theatre en 1949, en el Savoy Theatre en abril de 1964 y en Manchester en el Royal Exchange Theatre en febrero de 1979. [2]
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