El Schneefernerhaus es un antiguo hotel en los Alpes que actualmente se utiliza como estación de investigación medioambiental. Se encuentra inmediatamente debajo de la cima del Zugspitze a una altura de 2.650 m y fue inaugurado el 20 de enero de 1931. [1] Anteriormente albergaba la estación superior del ferrocarril bávaro Zugspitze , así como un hotel turístico. Luego había un teleférico desde Schneefernerhaus hasta la cima del Zugspitze. En 1938 se abrió una galería para peatones desde la estación de montaña del teleférico tirolés Zugspitze hasta la Schneefernerhaus. De 1945 a 1952, el hotel fue requisado por las fuerzas estadounidenses para su uso como "instalación de recreación".
El 15 de mayo de 1965, una avalancha que arrasó la terraza del hotel y los ascensores de Zugspitzplatt se cobró 10 vidas y 21 resultaron heridos. Esta tragedia impulsó la creación de un servicio estatal de alerta de aludes y de comisiones locales de aludes.
En 1988, tras la inauguración de la nueva estación del ferrocarril Zugspitze en la meseta y la ampliación del restaurante SonnAlpin en 1989, el 14 de enero de 1992 se cerró finalmente el funcionamiento del hotel y restaurante de la Schneefernerhaus. Todavía está allí, pero ahora solo se utiliza para dar servicio a la estación de investigación.
Después de que el 20 de junio de 1930 se construyera el túnel para el cremallera y se terminara la propia línea (tendido de vías e instalación de la catenaria), a partir de entonces fue posible transportar grandes cantidades de material de construcción y objetos pesados montaña arriba. . Una vez construidas las cabañas para los trabajadores de la construcción, pudieron comenzar las operaciones de voladura en la meseta. Una vez finalizados estos y otros preparativos, era importante iniciar los servicios de pasajeros lo más rápido posible. Como resultado, desde la primera entrega del material de construcción hasta la apertura de la línea hubo sólo un corto período de tiempo, durante el cual hubo que completar la primera etapa de construcción de un edificio de madera con iluminación, calefacción, suministro de agua y drenaje. De este modo se pudo recibir y alimentar a los primeros huéspedes (inicialmente sin pernoctaciones). El nuevo edificio se abrió al público el 8 de julio de 1930, sólo 39 días después de la inauguración del cremallera.
Una vez que el edificio de madera estuvo en funcionamiento, se pudo comenzar a trabajar en la actual Schneefernerhaus. También en parte sólo en parte, porque en el lugar excavado en la roca hubo que utilizar una parte para apilar material de construcción, maquinaria, etc. En la ladera de la montaña, que tenía una pendiente de unos 45 grados y en algunos lugares era incluso más empinado, no se podía disponer de más espacio de trabajo aparte del creado por la operación de voladura. En la Navidad de 1930 se completó la segunda etapa de la actual Schneefernerhaus.
La intención era que la tercera fase de la construcción, es decir, el resto del edificio del hotel, se llevara a cabo de forma que la cabaña de madera pudiera permanecer y seguir ofreciendo un alojamiento turístico básico. En su lugar, en la cuarta etapa se debía construir la última parte del hotel proyectado. Pero los acontecimientos fueron diferentes: el hotel no fue ampliado y el edificio de madera fue demolido tras la devastadora avalancha de 1965.
El Estado Libre de Baviera alquiló a largo plazo la Schneefernerhaus al ferrocarril bávaro Zugspitze y la transformó en una estación de investigación medioambiental inaugurada en 1996. El ala izquierda original del hotel ya no existe. La estación alberga a científicos de las siguientes instituciones:
En la Schneefernerhaus se investigan las propiedades físicas y químicas de la atmósfera, el clima global, las influencias médicas y muchos otros campos.
47°25′00″N 10°58′47″E / 47.416604°N 10.979589°E / 47.416604; 10.979589