Boris Schapiro (22 de agosto de 1909 – 1 de diciembre de 2002) fue un jugador de bridge internacional británico . Fue Gran Maestro de la Federación Mundial de Bridge y el único jugador que ganó tanto el Bermuda Bowl (el campeonato mundial de equipos nacionales) como el campeonato mundial de parejas senior. Ganó el campeonato europeo por equipos en cuatro ocasiones como parte del equipo británico.
Schapiro nació en Riga , Letonia (entonces parte del Imperio ruso ) en una familia próspera de comerciantes judíos. Ellos emigraron en la época de la Revolución rusa , cuando él tenía ocho años, y pronto se establecieron en Inglaterra. [1] Se educó en el Clifton College y el Bradford Technical College [2] en Inglaterra y en varias universidades, incluida la Sorbona en París.
Después de graduarse, Schapiro se incorporó al negocio familiar de venta de caballos y carne y trabajó allí hasta los cuarenta, cuando se retiró para sacar provecho de su amor por el juego convirtiéndose en banquero de un sindicato de bacará en el club de juego Crockford's en Londres. Hablaba ruso, alemán y francés con fluidez y utilizó esas habilidades lingüísticas en el Cuerpo de Inteligencia del Ejército durante la Segunda Guerra Mundial.
En 1935, mientras trabajaba en Hamburgo , su fluidez en alemán lo llevó a ser elegido como intérprete del vizconde Castlerosse cuando este viajó a Berlín para investigar un artículo para el Daily Express . En un restaurante, un grupo de camisas pardas confundió a Castlerosse con un judío y a Schapiro con un no judío, e insultaron a Castlerosse por beber con un ario . Se desató una pelea y, como resultado, Schapiro pasó dos noches en prisión, después de lo cual regresó apresuradamente a Gran Bretaña. [3] [2]
Schapiro se casó a temprana edad con una mujer rusa. Más tarde se casó por segunda vez, con Helen, en 1970.
A los diez años, en Inglaterra, Schapiro empezó a jugar al bridge por dinero en el colegio. Su primer torneo importante fue en 1929, cuando viajó a los Estados Unidos para jugar junto a Oswald Jacoby el Campeonato Mundial de Bridge por Parejas. Los dos jugadores estaban destinados a tener grandes y largas carreras en el futuro mundo del bridge por contrato, donde la primera victoria registrada de Schapiro fue en el Campeonato Mundial de Bridge por Parejas de 1932, también con Jacoby (esto fue antes de la fundación de la Federación Mundial de Bridge, en 1957, que ha sancionado todos los torneos "mundiales" durante muchos años). [4]
La entrada de Schapiro en el bridge competitivo serio en Gran Bretaña se retrasó hasta el final de la guerra. Su asociación con Terence Reese , que comenzó alrededor de 1944, [5] fue la base de su período más destacado como jugador. También tuvo éxito con otros compañeros, el último de los cuales fue Irving "Haggis" Gordon. Las pujas de Schapiro en situaciones competitivas eran bastante sobresalientes, y sus comentarios aparecieron en competiciones de pujas de revistas de bridge en todo el mundo. El juicio de pujas y el juego de cartas en defensa eran los puntos fuertes de su juego, en relación con otros expertos.
Schapiro ganó muchos torneos. Su primera victoria importante en equipos fue la Copa de Oro de Gran Bretaña en 1945/46, junto a Iain Macleod . Ganó la Copa de Oro once veces en total, en ese momento un récord, y su última victoria llegó a la edad de 88 años en 1997/98, unos notables 52 años después de su primer éxito y 33 años después de su penúltimo. [4]
Gran Bretaña ganó el campeonato mundial por equipos en 1955 con Reese y Schapiro, Konstam y Dodds , Meredith y Pavlides , venciendo a los EE. UU. en la final. Es la única victoria de un equipo británico en el Bermuda Bowl .
Schapiro también ganó el Campeonato Mundial de Equipos Mixtos en 1962. A la edad de 89 años, en 1998, ganó el Campeonato Mundial de Parejas Senior con Irving Gordon como compañero. Fue segundo en las interpretaciones inaugurales de los dos torneos del campeonato mundial abierto cuatrienal de la WBF, la Olimpiada Mundial por Equipos de 1960 y el Campeonato Mundial Abierto por Parejas de 1962. También representó a Gran Bretaña en la Olimpiada de 1964 y el Bermuda Bowl del mismo año, que se jugó a principios de 1965, y en diez campeonatos nacionales de equipos de la Liga Europea de Bridge , ganando en 1948, 1949, 1954 y 1963.
Aunque el equipo británico había ganado el Bermuda Bowl en 1955, la experiencia de Schapiro en 1965 fue completamente diferente.
En el Buenos Aires Bermuda Bowl de 1965, B. Jay Becker notó que Schapiro y su compañero, Terence Reese , sostenían sus cartas de manera inusual durante la subasta, y la cantidad de dedos que mostraban indicaba la longitud del palo de corazones. Varios jugadores y observadores, incluidos Dorothy Hayden , los columnistas del New York Times Alan Truscott , John Gerber , el capitán británico no jugador Ralph Swimer , el presidente de la British Bridge League Geoffrey Butler, el presidente emérito de la ACBL Waldemar von Zedtwitz y el presidente de la ACBL Robin McNabb, observaron a Reese y Schapiro y estaban convencidos de que estaban haciendo señales ilegales. También se confirmó que Reese no estaba usando tales señales mientras jugaba con su otro compañero, Jeremy Flint . En una audiencia celebrada en la sede del torneo en Buenos Aires, la Federación Mundial de Bridge (WBF) juzgó a Reese y Schapiro culpables de trampa, y anunció que debido a "ciertas irregularidades", el equipo británico perdería los partidos que ya había ganado contra Norteamérica y Argentina, y que Reese y Schapiro no jugarían los partidos restantes.
La British Bridge League (BBL) convocó posteriormente su propia investigación, presidida por Sir John Foster , abogado y miembro del Parlamento, y el general Lord Bourne . Después de una audiencia que duró muchos meses, incluida una revelación sorpresa por parte de Swimer de que Schapiro le había confesado su culpabilidad, la "investigación Foster" no encontró pruebas suficientes para declarar culpables a Reese y Schapiro más allá de toda duda razonable. Sin refutar la evidencia "directa" de que los agarres estaban correlacionados con el recuento de corazones, el informe enfatizó que no había evidencia concluyente de que los jugadores se habían beneficiado de las señales en sus subastas o en su juego.
En 1967, la BBL pidió a la WBF que revocara su veredicto de culpabilidad; la WBF respondió reafirmando unánimemente su veredicto de culpabilidad y luego reiterando que no aceptarían un equipo británico que incluyera a Reese y Schapiro para la Olimpiada de 1968, que la BBL boicoteó en protesta. En 1968, se llegó a un acuerdo: la WBF mantuvo su veredicto de culpabilidad, pero permitió que Reese y Schapiro (que había anunciado su retiro del bridge internacional después de la Olimpiada de Buenos Aires) jugaran en futuros campeonatos mundiales.
Posteriormente, tanto Reese [7] como Alan Truscott [8] publicaron libros sobre el escándalo. El libro de Reese afirmaba: "La base de la acusación, como todo el mundo sabe, es que Schapiro y yo nos comunicamos la longitud de los corazones mediante señales ilegales. Si se quiere apoyar esa acusación haciendo referencia a las manos jugadas, lo que hay que demostrar es que se hicieron una serie de pujas o jugadas ilógicas, poco habituales e inverosímiles que sólo pueden explicarse sobre la base de que los jugadores tenían un conocimiento inadecuado de las manos del otro". A continuación, continúa argumentando la lógica de la puja y el juego de la pareja en las distintas manos de la Olimpiada. El libro de Truscott destaca la improbabilidad de que las variaciones observadas en las señales de los dedos sean una coincidencia, o de que un número tan grande de testigos se haya coludido para fabricar la prueba.
En mayo de 2005, el periodista inglés David Rex-Taylor, jugador de bridge y editor, afirmó que Reese le había hecho una confesión cuarenta años antes, que no se revelaría hasta 2005 y después de que él y Schapiro estuvieran muertos. [9] La supuesta confesión afirmaba que Reese y Schapiro efectivamente se hacían señales, pero sólo para demostrar que tales señales eran posibles (y por lo tanto, en realidad no prestaban atención a las señales del otro), supuestamente como parte de un libro sobre trampas (que fue abandonado después de que estallara el escándalo). Aunque esta explicación podría conciliar posiblemente el uso de señales con los dedos con la ausencia de pruebas de pujas o de juego, no hay pruebas que corroboren esta versión. En cambio, la viuda de Schapiro afirma que él siguió negando las acusaciones hasta su muerte. [10]
Schapiro fue corresponsal de bridge de The Sunday Times desde 1968 hasta su muerte en 2002. A pesar de su facilidad con el lenguaje, nunca estuvo realmente interesado en escribir; su producción fue de dos libros pequeños, [ aclaración necesaria ] y es probable que su columna de periódico fuera a menudo ignorada . Dejó su marca como jugador y personalidad.
El asunto de Buenos Aires eliminó de un plumazo la actividad central de su vida. A Schapiro le llevó años rehabilitarse en el bridge mundial, aunque siempre fue muy estimado en Europa. Finalmente regresó a la competición internacional de bridge, a diferencia de Reese, y lo hizo con un éxito considerable (arriba).
A la fiesta del 90 cumpleaños de Schapiro en Londres asistieron Jaime Ortiz-Patino , presidente emérito de la WBF y propietario del Valderrama Golf Club , que había sido testigo de Reese y Schapiro en la investigación de la BBL; Omar Sharif , la estrella de cine egipcia y jugador de bridge; el príncipe Khalid Abudullah de Arabia Saudita , un amigo de la familia; y muchas personalidades del mundo del bridge y del casino. [6]
La conversación de Schapiro en la mesa de bridge era un deleite o una molestia, según el gusto y el punto de vista.
Su saludo habitual a las mujeres –«¿Qué tal un poco de adulterio?» (o «¿Te apetece un poco de adulterio?») [2] – se menciona en todas las notas biográficas y obituarios, y revela su sentido del humor. Cuando su equipo jugó un partido de exhibición en Leicester , la esposa del jefe de policía organizó un cóctel para que conocieran a los lugareños. Los jugadores que viajaban fueron invitados a firmar y comentar en el libro de visitas , y Schapiro escribió el eslogan después de su firma. Dimmie Fleming –otra jugadora internacional y la única mujer que jugó en el equipo abierto británico– calmó la situación firmando a continuación, dibujando una flecha hacia arriba y escribiendo: «¿Pero alguna vez será adulto?» [11].
Otra historia muestra a su compañero Terence Reese recogiendo una colección de trofeos de plata del apartamento de Schapiro en Eaton Place (el escenario de Arriba, Abajo ) y llevándolos en una funda de almohada. Cuando un policía lo detuvo en la calle y le pidió que explicara su inusual bolsa de pertenencias, Reese llevó al oficial de vuelta al apartamento para que Schapiro pudiera validar su explicación. Cuando Schapiro abrió la puerta, evaluó la situación y cuando le preguntaron "¿Puede identificar a este hombre?", dijo "Nunca lo había visto antes en mi vida". [4]
{{cite web}}: CS1 maint: bot: estado de URL original desconocido ( enlace ). English Bridge Union . Archivado el 27 de enero de 2013. Consultado el 14 de mayo de 2014.