El incendio de Sayre , también conocido como incendio de Sylmar , fue un incendio forestal de noviembre de 2008 que resultó en la pérdida de 489 residencias en Los Ángeles , California , Estados Unidos , la "peor pérdida de viviendas debido al fuego" en la historia de la ciudad. [1] El incendio se informó por primera vez a las 10:29 pm PDT el 14 de noviembre de 2008, en la sección Sylmar de Los Ángeles. Al 20 de noviembre de 2008, el incendio estaba 100% contenido, había quemado 11,262 acres (46 km 2 ) y destruido más de 600 estructuras (480 casas móviles, nueve casas unifamiliares, 104 dependencias y 10 edificios comerciales). [2] El número de viviendas perdidas en el incendio de Sayre superó el récord anterior establecido en 1961 por el incendio de Bel Air que se cobró 484 viviendas. [1] [3] [4] No hubo víctimas mortales, sólo heridas leves entre cinco bomberos y un civil. [5]
Un día después de que el "Tea Fire" arrasado por el viento destruyera más de 200 casas en Montecito y Santa Bárbara , se reportó el incendio Sayre en el bloque 13000 de Sayre Street en Sylmar, [6] justo al norte de la autopista Foothill (Ruta 210) cerca del Veterans Memorial County Park . [7] Se extendió rápidamente, avivado por fuertes vientos de Santa Ana con ráfagas cercanas a la fuerza de un huracán estimadas entre 50 mph (80 km/h) y 80 mph (130 km/h). [7] [8] El gobernador de California, Arnold Schwarzenegger, calificó los factores causales como una "tormenta perfecta": vientos fuertes, baja humedad, altas temperaturas y maleza seca. [9]
En las horas previas al amanecer del 15 de noviembre de 2008, más de 600 bomberos lucharon contra el incendio de Sayre, y el número en el lugar aumentó a 1.100 al mediodía. [6] [10] Los bomberos dijeron que los vientos de "fuerza cercana a la de un huracán" hicieron que algunos de sus aviones lanzadores de agua quedaran en tierra. [10] El fuego se movió hacia el oeste desde Sylmar y amenazó a la lujosa comunidad planificada de Knollwood en Granada Hills. El 15 de noviembre de 2008, a las 8:00 am PDT, el alcalde Antonio Villaraigosa declaró el estado de emergencia en la ciudad, y el gobernador Schwarzenegger emitió una declaración de estado de emergencia más tarde en la mañana. [11] El 18 de noviembre de 2008, el presidente George W. Bush declaró el área afectada por los incendios forestales de noviembre de 2008 en California como área de desastre federal, liberando ayuda federal para los esfuerzos de reconstrucción. [12]
Los bomberos del condado informaron el 19 de noviembre de 2008 que el incendio de Sayre había destruido más de 600 estructuras, incluidas 480 casas móviles, nueve casas unifamiliares, 104 dependencias y 10 edificios comerciales. [2] El diario Los Angeles Times lo llamó "la peor pérdida de viviendas debido al fuego en la ciudad de Los Ángeles" [1] e informó que "parecía ser el mayor número de unidades de vivienda perdidas por el fuego en la ciudad de Los Ángeles, superando las 484 residencias destruidas en el incendio de Bel Air de 1961 ". [3] El supervisor del condado de Los Ángeles , Zev Yaroslavsky , residente de la ciudad de toda la vida, señaló: "Este es el incendio más grave que puedo recordar desde el incendio de Bel-Air. La devastación humana que implica, ya sea que vivas en una casa móvil o en una finca, es devastadora. Ni siquiera podemos comenzar a sopesar su pérdida". [13]
En las horas previas al amanecer del 15 de noviembre de 2008, el fuego devastó el Oakridge Mobile Home Park, destruyendo 480 de las 600 casas móviles del parque. [2] [13] El capitán del Departamento de Bomberos de Los Ángeles, Steve Ruda, describió la escena como "una tormenta de fuego absoluta" con llamas de 50 pies (15 m) de altura y agregó: "Las mangueras se estaban derritiendo en el cemento y el hormigón. Así de caliente estaba el fuego". [13] [14] Los bomberos rescataron a varias personas de sus casas móviles, [13] y cuatro civiles rescataron a una mujer discapacitada de 300 libras, que estaba atrapada en su casa móvil, mientras el fuego rompía el vidrio. [3] Aunque el jefe de policía de Los Ángeles, William Bratton, expresó inicialmente su preocupación de que algunos residentes mayores pudieran haber perecido en el parque de casas móviles, [15] los perros detectores de cadáveres buscaron en las ruinas y no encontraron evidencia de ninguna fatalidad. [16]
El Daily News, con sede en el Valle de San Fernando , describió el parque Oakridge, partes del cual también se quemaron después del terremoto de Northridge de 1994 , [3] de la siguiente manera:
"Con 600 viviendas, jardines bien cuidados y servicios de lujo, Oakridge Mobile Home Park no era un parque de caravanas. La comunidad cerrada, la mayor parte de la cual quedó reducida a cenizas por un rugiente incendio forestal que arrasó las colinas de Sylmar el viernes por la noche y el sábado por la mañana, contaba con un putting green, una piscina olímpica y canchas de tenis. 'No era sólo un parque de caravanas', dijo Linda Pogacnik, de 63 años, cuya casa fue destruida. 'Era el Beverly Hills de las caravanas'. [17]
Después de la operación en Oakridge, un bombero sacó una bandera estadounidense quemada en un palo roto que había sacado de una casa que había sido destruida en Oakridge. El bombero la ofreció como señal de esperanza y valentía para los bomberos. La bandera fue entregada por el jefe interino del Departamento de Bomberos de Los Ángeles, Emile Mack, a la gerente del parque de casas móviles de Oakridge, Jinny Harmon. Más tarde fue enmarcada y colgada en la nueva casa club de Oakridge, donde todavía se puede ver hoy. [13]
En una conferencia de prensa celebrada el 16 de noviembre de 2008, el gobernador Schwarzenegger señaló que las casas de la comunidad de Oakridge se habían encendido "como cerillas" y pidió una revisión de las normas de resistencia al fuego aplicables a las casas móviles y a los parques de casas móviles. [1] [18]
Poco después de la 1:00 am PDT del 15 de noviembre de 2008, las llamas del incendio Sayre amenazaron el Olive View-UCLA Medical Center en Sylmar. [19] El Los Angeles Times informó que, alrededor de la medianoche, "altos muros de llamas rodearon rápidamente el Olive View Medical Center", mientras "las brasas volaron por las calles, incendiando árboles y arbustos alrededor del hospital", y "en poco tiempo, el hospital estaba rodeado por todos lados por el fuego". [20] Unos 200 pacientes se refugiaron en el lugar mientras los bomberos luchaban contra las llamas fuera del hospital. El hospital se quedó sin electricidad, los generadores no funcionaron y el olor a humo llenó los pasillos oscuros, mientras el personal atendía a los pacientes con linternas y se mantenía con vida a los pacientes críticos con respiradores manuales. Varios bebés y pacientes críticos fueron evacuados en ambulancias. [8] Al final, más de 40 edificios en el campus de Olive View resultaron dañados en el incendio y la guardería infantil quedó totalmente destruida. [21]
Las cenizas del incendio de Sayre también provocaron la muerte de los peces que matan mosquitos del condado de Los Ángeles, que se criaban en estanques ubicados en Sylmar. [22] Los peces, Gambusia affinis , se alimentan de larvas de mosquitos y se distribuyen por todo el condado desde los estanques de Sylmar como parte de un esfuerzo para combatir la propagación del virus del Nilo Occidental . Los estanques de Sylmar donde se crían los peces mosquito se inundaron con ceniza, lo que provocó la muerte de los peces. [22]
El 15 de noviembre de 2008, a pesar de que el fuego se extendía a varios kilómetros al norte, un centro comercial del Valle de San Fernando, Americana at Brand , decidió seguir adelante con un espectáculo de fuegos artificiales por la noche como parte de su ceremonia de encendido del árbol de Navidad. El diario Los Angeles Times informó de que los fuegos artificiales hicieron que los residentes de la zona "corrieran alarmados". [23] Un residente fue citado en el Times diciendo que, con los hoteles locales llenos de evacuados, "fue un espectáculo realmente inapropiado. No era el momento de lanzar fuegos artificiales". [23] Un portavoz del centro comercial dijo que los fuegos artificiales no podían reprogramarse y añadió: "No estábamos tratando de ser insensibles". [23]
El 15 de noviembre de 2008, el Departamento de Policía de Los Ángeles arrestó a cinco personas por saquear en áreas evacuadas debido al incendio e impuso un toque de queda para los jóvenes. [13] Un propietario de una casa en Porter Ranch encontró a dos mujeres robando cosas de su casa, "apilando sus pertenencias fuera de la casa y llevándolas a un Infiniti verde de cuatro puertas". Las dos mujeres, una de North Hollywood y la otra de Sherman Oaks , fueron arrestadas y la policía cree que las mujeres pueden haber robado otras casas en el área. [24]
Aunque la preocupación inmediata después del incendio fue la pérdida de viviendas, el incendio de Sayre también causó daños extensos a nueve parques, incluidos Stetson Ranch, El Cariso y Wilson Canyon Park en Sylmar, Placerita Canyon Nature Center , Whitney Canyon Park y Elsmere Canyon en Newhall, y O'Melveny Park en Granada Hills. El Veterans Memorial Park en Sylmar sufrió graves daños por el fuego, incluida la destrucción de un edificio administrativo de 2000 pies cuadrados (190 m 2 ) y un jardín de cactus. [25]
El 15 de noviembre de 2008, los organizadores del primer maratón de Pasadena se vieron obligados a cancelar el evento debido al denso humo en el aire. [26]
Se esperaba que una manifestación de protesta contra la aprobación de una iniciativa de ley que prohibía el matrimonio homosexual atrajera a 40.000 manifestantes al centro de Los Ángeles el 15 de noviembre de 2008, pero sólo atrajo a 8.000, lo que algunos atribuyeron a las evacuaciones, los cierres de autopistas y los atascos de tráfico resultantes del incendio de Sayre. El alcalde Villaraigosa asistió a la manifestación entre las conferencias de prensa en el lugar del incendio de Sayre. [27]
El Departamento de Agua y Energía de Los Ángeles ("DWP") tenía una importante estación convertidora en Sylmar y se vio obligado a imponer apagones rotativos, cortando temporalmente la electricidad a los residentes de Sherman Oaks, Mid City, Crenshaw y otras áreas durante aproximadamente 25 minutos. [3] [13]
En las primeras horas de la mañana del 15 de noviembre de 2008, los funcionarios ordenaron la evacuación obligatoria de los residentes al norte de la autopista 210 en el área de Sylmar. [28] El área de evacuación se amplió para cubrir a más de 10.000 personas, que vivían en el extremo norte del Valle de San Fernando, desde Sylmar en el este hasta Granada Hills en el oeste. [10] Se establecieron centros de evacuación y refugios en Sylmar High School , San Fernando High School , Chatsworth High School y Kennedy High School . Para la tarde del 16 de noviembre de 2008, todos los centros de evacuación, excepto Sylmar High School, habían sido cerrados. [29] Se establecieron centros de evacuación de animales grandes en Pierce College y en el Centro Ecuestre Hansen Dam. [10]
El incendio provocó el cierre temporal de varias de las principales autopistas del Valle de San Fernando, incluida la autopista Golden State ( Interestatal 5 ) en Newhall Pass, la autopista Foothill ( Interestatal 210 ) desde la I-5 hasta Sylmar, la autopista Simi Valley-San Fernando Valley ( Ruta estatal 118 de California ), la autopista San Diego ( Interestatal 405 ) en la Ruta 118 y la autopista Antelope Valley ( Ruta estatal 14 de California ) desde el sur de Santa Clarita hasta Newhall Pass. [30] A última hora de la tarde del 15 de noviembre de 2008, la Patrulla de Carreteras de California anunció la reapertura de las autopistas cerradas debido al incendio de Sayre.
34°20′N 118°28′O / 34.333, -118.467