Saying Grace es una pintura de 1951 del ilustrador estadounidense Norman Rockwell , pintada para la portada de la edición de Acción de Gracias del 24 de noviembre de 1951 del Saturday Evening Post . [1] [2] [3]
La pintura muestra a una mujer y un niño rezando en un restaurante lleno de gente, mientras otras personas los observan en su mesa. [3] La inspiración de Rockwell para Saying Grace vino de un lector del Saturday Evening Post que vio a una familia menonita rezando en un restaurante. [1] Rockwell utilizó a su hijo, Jarvis, como uno de los modelos para la pintura. [1] Elizabeth Goldberg, directora de Arte Americano en Sotheby's, dijo que en sus preparativos para Saying Grace Rockwell "... visitó autómatas y restaurantes en Nueva York y Filadelfia para conseguir la escena perfecta... sus imágenes eran tan vívidas que la gente decía que reconocía el restaurante aunque no existiera, cada cuadro parecía tan universal". [2] Rockwell tomó la mesa y las sillas de un restaurante en Times Square para la sesión de fotos de la pintura. [2] En los preparativos para una pintura, Rockwell montaba una escena, utilizando a sus amigos y vecinos, tomando cientos de fotos hasta que quedaba satisfecho. Rockwell producía bocetos en carboncillo, luego bocetos al óleo, antes de pintar la imagen final. [2]
Rockwell recibió 3.500 dólares (equivalentes a 41.085 dólares en 2023) [4] por Saying Grace . [2] Los lectores de The Saturday Evening Post votaron a Saying Grace como su portada favorita de todos los tiempos en 1955. [1] Saying Grace había estado en préstamo a largo plazo en el Museo Norman Rockwell y se había exhibido en otros 12 museos de los Estados Unidos antes de su venta en 2013. [3]
Saying Grace se vendió por 46 millones de dólares (incluyendo una prima de comprador) en Sotheby's en diciembre de 2013, estableciendo un nuevo precio récord para el arte de Rockwell. El récord anterior de Rockwell se había establecido en 2006 con la venta de Breaking Home Ties por 15 millones de dólares . [3] Se esperaba que Saying Grace se vendiera por entre 15 y 20 millones de dólares. [3] El comprador de Saying Grace no fue identificado. [1]
Otras dos pinturas de Rockwell que habían sido prestadas al Museo Norman Rockwell se vendieron junto con Saying Grace ; The Gossips y Walking to Church . [3] Las tres pinturas, junto con otras cuatro obras de arte de Rockwell, fueron vendidas por los descendientes de Kenneth J. Stuart, el director artístico de The Saturday Evening Post . La venta de las obras de arte se inició después de la conclusión de un desacuerdo legal entre los hijos de Stuart. [1] Stuart, un colega de muchos años de Rockwell, había recibido las pinturas de Rockwell como regalo. [3] Saying Grace había estado colgada en la oficina de Stuart en el Saturday Evening Post y, posteriormente, en la sala de estar de los Stuart en Wilton, Connecticut . Los hijos de Stuart ya no podían pagar el seguro y el mantenimiento de las pinturas en el momento de su venta en 2013. [2]
Tras la muerte de Stuart en 1993, su patrimonio se dividió en partes iguales entre sus tres hijos, Ken Jr., William y Jonathan. [2] El hermano mayor, Ken Jr., fue posteriormente demandado por William y Jonathan, quienes afirmaron que había obligado a su padre a firmar papeles para poder obtener el control de su fortuna. [2] Además, afirmaron que Ken Jr. había utilizado los activos del patrimonio de su padre para sus propios gastos. Los tres hermanos llegaron a un acuerdo extrajudicial antes de la venta. [2] El propietario de The Saturday Evening Post , Curtis Publishing Company , que conserva los derechos de reproducción de las obras de arte de Rockwell, también intentó sin éxito reclamar la propiedad de las pinturas. [2]
La directora del Museo Norman Rockwell, Laurie Norton Moffatt, ha expresado su esperanza de que las pinturas vuelvan a estar en el museo. Moffatt dijo sobre las pinturas que "las cuidamos como si fueran hijos... Esperamos que vuelvan algún día. Creemos que es ahí donde pertenecen". [1] Moffatt dijo que la pérdida de las pinturas dejó un "vacío irreemplazable en la colección del museo". [5]