El dardo de la sabana ( Etheostoma fricksium ) es una especie de pez con aletas radiadas de agua dulce , un dardo de la subfamilia Etheostomatinae , parte de la familia Percidae , que también contiene las percas , ruffs y luciopercas . Es endémica del este de Estados Unidos , donde se encuentra en los drenajes de los ríos Edisto , Combahee , Broad y Savannah en Carolina del Sur y Georgia . Habita en rápidos de grava, cursos de grava y arena de arroyos y pequeños ríos. Esta especie puede alcanzar una longitud de 7,4 cm (2,9 pulgadas). [2]
Los dardos tienen cuerpos cilíndricos y fusiformes, grandes pares de aletas y vejigas natatorias poco desarrolladas ; se apoyan sobre el sustrato , utilizando sus aletas pectorales para sostenerse. [3] El dardo Savannah tiene una longitud total máxima de 7,4 cm (2,9 pulgadas), pero una longitud más típica es de 3,5 a 6 cm (1,4 a 2,4 pulgadas). [2] Los machos suelen ser más grandes que las hembras, pero las hembras son más abundantes. La aleta dorsal tiene 10 u 11 espinas y 12 radios blandos, la aleta pectoral tiene de 13 a 14 radios y la aleta anal tiene 2 espinas y 8 a 9 radios. Este pez tiene una pequeña cabeza cónica y una amplia franja color canela o dorada que recorre la columna, flanqueada a ambos lados por una franja oscura. Es de color variable y a veces parece descolorida, pero la franja dorsal pálida siempre es distinta. [4] Los flancos tienen de ocho a doce barras verticales oscuras o series de manchas oscuras. En los machos reproductores, estos están separados por rayas rojizas, mientras que el color de la hembra reproductora es mucho más tenue. La aleta dorsal frontal tiene un borde estrecho de color verde oscuro y una amplia franja marginal roja en los machos y una estrecha franja roja en las hembras. El pedúnculo caudal tiene una hilera de tres o cuatro manchas oscuras, algo irregulares. [4]
El dardo de Savannah es originario del sureste de Estados Unidos, donde se encuentra en Carolina del Sur y Georgia en las cuencas de los ríos Edisto , Combahee , Savannah y Broad , debajo de la línea de caída . Su hábitat típico se encuentra en rápidos y secciones de arroyos y pequeños ríos de corriente rápida, sobre sustratos de arena y grava , en las proximidades de vegetación acuática o restos leñosos, o debajo de bancos colgantes. [1]
El dardo de la sabana se alimenta principalmente de insectos acuáticos , particularmente quironómidos , pero también consume gusanos , pequeños moluscos , zooplancton e insectos terrestres. Busca alimento entre vegetación acuática y restos de madera. La reproducción tiene lugar en primavera, cuando la temperatura del agua está entre 11 y 23 °C (52 y 73 °F). La hembra pone pequeñas nidadas de huevos pegajosos que entierra en grava o arena; los peces maduran antes del final de su primer año y viven hasta tres años. [4]
El dardo de la sabana es una especie común y está muy extendida en los arroyos más pequeños de las cuencas fluviales en las que habita. No enfrenta ninguna amenaza particular y la población parece estable. Por estas razones, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza ha evaluado su estado de conservación como de menor preocupación . [1]