Savage Messiah es una película dramática biográfica británica de 1972 sobre la vida del escultor francés Henri Gaudier-Brzeska , realizada por Russ-Arts y distribuida por MGM . Fue dirigida y producida por Ken Russell , con Harry Benn como productor asociado, a partir de un guión de Christopher Logue , basado en el libro Savage Messiah de 1931 de HS Ede . Gran parte del contenido del libro de Ede provino de cartas enviadas entre Henri Gaudier-Brzeska y su amante Sophie Brzeska .
La partitura musical fue de Michael Garrett (aunque también se utilizó música de Claude Debussy , Alexander Scriabin y Sergei Prokofiev ) y la fotografía de Dick Bush. Los decorados fueron diseñados por Derek Jarman . [3]
La película se basó en la biografía de Jim Ede , quien había descubierto la historia mientras trabajaba en la Tate Gallery. [4] Ede había adquirido el patrimonio de Sophie Brzeska en 1927 del Procurador del Tesoro británico después de que ella muriera intestada . Esta adquisición incluyó no sólo sus escritos, sino también el patrimonio de Henri Gaudier, con muchas de sus obras y artículos. Ede se basó ampliamente en las cartas escritas por Gaudier a Brzeska, sus escritos y otro material, cuando publicó Una vida de Gaudier-Brzeska (Londres: W. Heinemann) en 1930; las ediciones de 1931 y posteriores se titulan Savage Messiah .
El libro fue admirado por Ken Russell, quien dijo: "Siempre será una inspiración para cualquiera que tenga mala suerte y crea en su propio talento, a pesar de la hostilidad de aquellos que deberían saberlo mejor. Aquí había una historia que vale la pena contar en una película". . Aunque durante años pareció no ser más que una quimera." [5]
Russell había realizado varias películas sobre artistas, principalmente para televisión, empezando por Two Scottish Painters . Su éxito con largometrajes como Mujeres enamoradas lo animó a convertir el libro en un largometraje. [6]
Russell dice que debido a que la película trataba sobre un artista, se la consideraba una "película de arte" y era difícil de financiar. "Terminé hipotecando dos veces mi casa y encontrando la mayor parte del dinero yo mismo", escribió más tarde. "Había una posibilidad de terminar en la calle, pero sentí que le debía algo a Gaudier. Habría sido muy fácil entrar en el negocio de mi padre y optar por la vida fácil, pero Gaudier me enseñó que había vida fuera del comercio y Valió la pena luchar por ello". [6]
Russell dijo que el proyecto "era austero y simple... mi película menos glamorosa. Estaba saciado de extravagancia". [2] Dijo: "Quería mostrar a los artistas como trabajadores, no como personas que viven en torres de marfil". [7] Russell escribió más tarde "se trataba de pasión y sudor... se trataba de revolución y que se jodan los marchantes de arte". [8]
Le dio los papeles principales a Dorothy Tutin, una de las mejores actrices de teatro de Gran Bretaña, y a Scott Antony, un recién llegado de la escuela de teatro. Russell dijo que Anthony "fue elegido entre 300 actores que vi porque pensé que era el único que podía levantar un martillo y golpear una piedra. Ser artista es algo físico". [2]
El diseñador de producción fue Derek Jarman , que había trabajado en The Devils y a quien Russell llamó "el último verdadero bohemio". [8] Parte del presupuesto fue proporcionado por los hermanos Lee, quienes también dejaron que Russell usara su estudio.
Russell organizó la distribución a través de MGM, para quien acababa de hacer The Boy Friend . "Mi acuerdo con MGM es que mostrarán mi versión durante al menos tres semanas", dijo justo antes del estreno de la película. "Entonces podrán hackearlo". [2]
Según Rex Reed, la película fue un "tremendo éxito de público" en el Festival de Cine de Venecia, aunque no de la crítica. [9]
Los Angeles Times dijo que la película era "absolutamente poco convincente". [10]
Russell describió la película como "sólo dos personas hablando". Él lo dijo y Song of Summer le ayudó a conseguir el trabajo de dirigir Estados Alterados , porque demostró que podía manejar a los actores. [11]