Sava Petrović (1839-1889) fue un botánico y doctor en medicina . Se le considera uno de los botánicos serbios más importantes del siglo XIX. [ 1] [2] [ 3] [4] Petrović trabajó en fitofarmacología , botánica y medicina simultáneamente, escribiendo y publicando numerosos trabajos científicos. [5] También se le recuerda como cofundador, como muchos de sus compañeros, de la Srpsko lekarsko društvo (Sociedad Médica Serbia) en 1872. También ese mismo año se publicó su libro "Hierbas medicinales". [6]
Petrović nació en Šabac , entonces parte del Principado de Serbia , el 14 de enero de 1839. Allí completó la escuela primaria y comenzó la escuela secundaria. Después de mudarse a Belgrado , terminó el gimnasio y recibió una licenciatura en la facultad de ciencias y matemáticas del Liceo del Principado de Serbia , un equivalente a la École normale supérieure . [7] El profesor Josif Pančić se fijó en él y trató de alentarlo de todas las formas posibles. Con la ayuda del Dr. Pančić, Petrović recibió una beca estatal para estudiar medicina y cirugía en Francia . El 23 de noviembre de 1866, Petrović defendió con éxito su tesis doctoral, De la Nostomanie , en la prestigiosa Facultad de Medicina de París. [8]
En 1867, cuando volvió a su patria, se convirtió en médico de distrito en Kruševac . Bajo la dirección del doctor Josif Pančić , Petrović comenzó a recolectar y sistematizar las hierbas silvestres de los alrededores de Kruševac. En el invierno de 1867, fue trasladado a Belgrado, a un hospital militar, donde pronto alcanzó el rango de coronel , el puesto más alto al que podía aspirar un médico militar serbio en aquella época.
El 27 de mayo de 1872, Petrović y otros quince médicos destacados de Belgrado fundaron la Sociedad Médica Serbia.
En 1873 Milan Obrenović invitó al Dr. Petrović a su corte y lo nombró su médico personal. Fue Milan quien instó al Dr. Petrović a iniciar una investigación florística en la zona de Niš . Basándose en los resultados de estos estudios, Petrović escribió dos libros completos: “Flora de los alrededores de Niš” en 1882, y en 1885 el Suplemento: Addimenia ad floram agri nyssani [9] (Suplemento a la Flora de los alrededores de Niš). [2] [10]
En su primer trabajo, el Dr. Petrović cita más de 100 familias, 502 géneros y alrededor de 1.500 especies de plantas, incluidas 60 nuevas para la flora de Serbia y cinco completamente nuevas para la ciencia . La más destacada entre ellas es Ramonda nathaliae , llamada así en honor a la reina Natalija, esposa de su buen amigo el rey Milan Obrenović . [11]
En el “Suplemento”, el Dr. Petrović citó 160 plantas como nuevas para la flora de los alrededores de Niš, aunque muchas de ellas también eran nuevas para la ciencia. Además, hizo correcciones a algunos de los errores evidentes del primer libro.
Sava Petrović fue el primer científico serbio que recopiló y estudió plantas medicinales . Su obra “Plantas medicinales de Serbia” (1883) muestra plenamente su dedicación a la farmacognosia y su contribución. [12]
Desempeñó un papel decisivo en la creación del actual Jardín Botánico Jevremovacin de Belgrado, al tiempo que apoyaba otros jardines botánicos con árboles jóvenes cultivados en Belgrado.
El 27 de mayo de 1872, Petrović y otros 15 médicos destacados de Belgrado fundaron la Sociedad Médica Serbia.
Murió el 20 de enero de 1889 y fue enterrado en el Nuevo Cementerio de Belgrado .
El legado de Petrović en el trabajo botánico es enorme. [13] Mientras recolectaba y estudiaba la flora en las cercanías de Niš, describió científicamente muchos taxones de plantas nuevos para la ciencia que todavía se consideran válidos, mientras que hay taxones que han mantenido sus nombres originales sin ningún cambio: Genista , Nonea , Hypericum , Cyanus , Edraianthus , Orobanche , Psilocybe serbica , Tandonia serbica , Tulipa serbica , Ramonda serbica , Ramonda nathaliae, Primula , Hypochaeris radicata . Sus contribuciones a la Lista de plantas endémicas de los Balcanes son muchas.
En 1996, profesores y estudiantes de la Facultad de Ciencias y Matemáticas de la Universidad de Niš del Departamento de Biología y Ecología fundaron la Sociedad Biológica “Dr. Sava Petrović” [15] en honor a Sava Petrović.