La clase Sauro fue un grupo de cuatro destructores construidos para la Regia Marina (Marina Real Italiana) a fines de la década de 1920. Tenían su base en la colonia italiana de Eritrea en el Mar Rojo y todos lucharon en la Segunda Guerra Mundial y se hundieron durante la Campaña de África Oriental en 1941.
Los destructores de la clase Sauro eran versiones ampliadas y mejoradas de los destructores de la clase Sella . [1] Tenían una longitud total de 90,16 metros (296 pies), una manga de 9,2 metros (30 pies 2 pulgadas) y un calado medio de 2,9 metros (9 pies 6 pulgadas). Desplazaban 1058 toneladas métricas (1041 toneladas largas ) con carga estándar y 1600 toneladas métricas (1570 toneladas largas) con carga profunda . Su dotación era de 8-10 oficiales y 146 soldados rasos. [2]
Los Sauro estaban propulsados por dos turbinas de vapor con engranajes Parsons , cada una de las cuales impulsaba un eje de hélice utilizando vapor suministrado por tres calderas Yarrow . Las turbinas tenían una potencia nominal de 36.000 caballos de fuerza en el eje (27.000 kW ) para una velocidad de 31 nudos (57 km/h; 36 mph) en servicio, [3] aunque los barcos alcanzaron velocidades superiores a los 36 nudos (67 km/h; 41 mph) durante sus pruebas en el mar con una carga ligera. [4] Llevaban suficiente combustible para darles una autonomía de 2.600 millas náuticas (4.800 km; 3.000 mi) a una velocidad de 14 nudos (26 km/h; 16 mph). [1]
Su batería principal consistía en cuatro cañones de 120 milímetros (4,7 pulgadas) en dos torretas de dos cañones , una a proa y otra a popa de la superestructura . [2] La defensa antiaérea (AA) para los buques de la clase Sauro estaba proporcionada por un par de cañones AA de 40 milímetros (1,6 pulgadas) en montajes individuales en medio del barco y un par de ametralladoras de 13,2 milímetros (0,52 pulgadas) . Estaban equipados con seis tubos lanzatorpedos de 533 milímetros (21 pulgadas) en dos montajes triples en medio del barco. [3] Los Sauro también podían llevar 52 minas . [2]
Estos barcos formaban el 3er Escuadrón y tenían base en el Mar Rojo.
Los destructores fueron equipados para el servicio colonial y en 1935 fueron desplegados en la base naval de Massawa , Eritrea . [5] La entrada de Italia en la Segunda Guerra Mundial dejó al África Oriental Italiana aislada de Italia. [6]
La única acción apreciable en la que estuvieron involucrados los destructores fue el ataque al convoy aliado BN 7 , en las primeras horas del 21 de octubre de 1940. El Nullo y el Sauro , junto con el Leone y el Pantera bombardearon el convoy y su escolta, infligiendo algunos daños por metralla al buque de transporte líder, y lanzaron al menos dos torpedos dirigidos al HMAS Yarra , que los esquivó con éxito. [7] El ataque fue, sin embargo, rechazado por el crucero HMS Leander , que disparó 129 rondas de seis pulgadas contra los destructores italianos. Mientras que el Sauro y los otros destructores se desvincularon con éxito, el Nullo fue perseguido por el destructor HMS Kimberley y obligado a encallar en la isla Harmil , donde más tarde fue naufragado por los bombarderos Blenheim de la RAF . El Kimberley recibió dos impactos en una caldera de las baterías costeras y tuvo que ser remolcado a Adén por el HMS Leander .
Los tres destructores supervivientes permanecieron en el muelle de Massawa hasta el final de las operaciones terrestres en África Oriental. Su comandante les ordenó zarpar el 2 de abril de 1941 para un ataque casi suicida contra Port Sudan . El escuadrón fue descubierto pronto por el reconocimiento aéreo británico y bombardeado inmediatamente por aviones Swordfish con base en tierra desde el portaaviones HMS Eagle . El Battisti logró llegar a la costa árabe , donde fue hundido por su tripulación. El Manin y el Sauro siguieron disparando sus cañones antiaéreos hasta que fueron hundidos por los aviones británicos. [8]
