Sauriurae (que significa "colas de lagarto" en griego ) es una subclase de aves ahora obsoleta creada por Ernst Haeckel en 1866. Tenía la intención de incluir a Archaeopteryx y distinguirla de todas las demás aves conocidas entonces, que agrupó en el grupo hermano Ornithurae. ("colas de pájaro"). La distinción a la que se refiere Haeckel en este nombre es que Archaeopteryx posee una cola larga, parecida a la de un reptil, mientras que todas las demás aves que conocía tenían colas cortas con pocas vértebras, fusionadas al final en un pigóstilo . [1] No se hizo mucha referencia a la unidad, y cuando Hans Friedrich Gadow en 1893 erigió Archaeornithes para básicamente los mismos fósiles, este se convirtió en el nombre común para el primer grado de aves parecidas a reptiles .
Ji Qiang y Larry Martin han seguido refiriéndose a los Sauriurae como un grupo natural válido. [2] Sin embargo, investigadores como Jacques Gauthier (2001) [3] y Julia Clarke (2002) [4] han descubierto que los fósiles encontrados después de la época de Haeckel han salvado la brecha entre las Avialae de cola larga y corta . En su opinión, cualquier agrupación de aves con colas largas debe excluir a algunos de sus descendientes, lo que convierte a Sauriurae en un grupo parafilético y, por tanto, inválido según los sistemas actuales de nomenclatura filogenética .