TACOMSAT (también conocido como TACSAT 1 , OPS 0757 o Tactical Communications Satellite ) fue un satélite de comunicaciones diseñado y construido por Hughes Aircraft Corporation bajo la dirección de la Organización de Sistemas Espaciales y de Misiles de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (SAMSO). TACOMSAT fue utilizado por el Departamento de Defensa de los Estados Unidos para explorar la viabilidad de las comunicaciones por satélite geoestacionarias entre estaciones terrestres que comprendían bases fijas, unidades militares de campo, aeronaves y barcos. [1]
Con 7,62 metros (25,0 pies) de longitud y 2,81 pies (0,86 m) de diámetro, TACOMSAT era el satélite de comunicaciones más grande y poderoso en el momento de su lanzamiento. El cilindro principal de 3,4 metros (11 pies) de largo del bus HS-308 estaba estabilizado por giro a 54 rpm con las antenas montadas en una plataforma despun en una versión temprana del diseño Hughes Gyrostat . La plataforma estaba equipada con una variedad de antenas, incluyendo un conjunto de antenas helicoidales bifilares UHF de cinco elementos , dos antenas de bocina de banda X y una antena bicónica para telemetría y control .
El transpondedor UHF podría proporcionar una salida de RF máxima de 230 vatios en un ancho de banda de 10 MHz, mientras que el transpondedor de banda X podría proporcionar 30 vatios en un ancho de banda de 10 MHz. Los dos transpondedores podrían interconectarse, lo que permitiría intercambiar todas las señales entre bandas con un ancho de banda utilizable reducido de 425 kHz. [2]
La combinación de una alta potencia de RF y una plataforma de antena estable dio como resultado señales potentes que podían ser recibidas por antenas de hasta 1 metro (3,3 pies) de diámetro. Esto permitió que las unidades de campo desplegadas de forma remota se comunicaran entre sí y con la sede central. La alta potencia de RF también permitió el acceso simultáneo de muchos usuarios a través del ancho de banda del transpondedor. [3]
Tras un lanzamiento el 9 de febrero de 1969 a bordo de un vehículo de lanzamiento Titan IIIC , el TACOMSAT alcanzó una órbita de transferencia geoestacionaria sobre el océano Pacífico. Tras más de tres años de experimentos exitosos por parte del ejército , la fuerza aérea y la marina de los EE. UU ., el TACSAT fue dado de baja el 16 de diciembre de 1972.