Spasatel ( en ruso : Спасатель , «salvavidas», proyecto 9038) es un vehículo de efecto suelo , originalmente planeado por el Ministerio de Defensa soviético . El vehículo estaba destinado a servir como portador de misiles del proyecto ekranoplan clase Lun , pero luego fue convertido en una ambulancia. Tras el colapso de la Unión Soviética en 1991, la construcción se detuvo y el vehículo nunca se completó.
En 2018, Rusia había revivido el proyecto de peso máximo de despegue de 600 toneladas métricas (1.300.000 lb; 600.000 kg), con planes de usarlo para operaciones de búsqueda y rescate en el Ártico y el Pacífico, así como para el transporte de carga y tropas (hasta 550 soldados) a bases militares remotas. [1] [2] [3] [4] [5] [ necesita actualización ]
Una ventaja militar de los vehículos de efecto suelo sobre los barcos y submarinos era que no tenían calado durante la operación y, por lo tanto, no podían ser detectados por el sonar ni podían ser alcanzados por torpedos. [ cita requerida ] Las ventajas sobre los aviones incluyen la operación a baja altitud , lo que dificulta la adquisición por radar , y una carga útil más grande . Esto fue particularmente interesante durante la Guerra Fría como una forma de transportar de manera discreta y rápida a muchas personas o cargas grandes a largas distancias. [ cita requerida ]
El Spasatel fue construido originalmente como un segundo ekranoplano de la clase Lun que transportaba misiles antibuque. Después de que el submarino nuclear soviético K-278 Komsomolets se hundiera en 1989, matando a 42 personas, el Spasatel fue reutilizado para ser desplegado en la misión de búsqueda y rescate marítimo , y se planeó que tuviera capacidad para hasta 500 pasajeros. [6]
Tras la desintegración de la Unión Soviética , el proyecto se canceló por razones financieras. Las operaciones militares en el mar también se redujeron considerablemente, por lo que el uso previsto perdió importancia. El Spasatel inacabado se almacena en un antiguo complejo industrial en Nizhni Nóvgorod a partir de 2020. [7]
Según informes de prensa de diciembre de 2017, el desarrollo del Spasatel podría reanudarse, para su uso principalmente en aguas del Ártico, y su producción comenzaría en 2025. [8] Según los medios rusos, a partir de noviembre de 2017 [actualizar], el proyecto se incluyó en el presupuesto de armas para los años 2018 a 2025. [9] [ necesita actualización ]