El Akbari Sarai ( en punjabi , urdu : اکبری سرائے , romanizado : Akbarī sarā'ē ) es una gran posada para caravanas ( «sarai» ), situada en Shahdara Bagh en Lahore , Punjab , Pakistán . El sarai , que data de 1637, fue construido originalmente para viajeros, así como para los cuidadores de la Tumba de Jahangir . [1] El sarai es más notable por ser el ejemplo mejor conservado en Pakistán, [2] así como por su gran puerta de entrada que está ricamente adornada con pietra dura que sirve como portal a la tumba de Jahangir .
El nombre puede traducirse como "Palacio de Akbar" . Abdul Hamid Lahori , historiador de la corte del emperador Shah Jahan , mencionó el edificio con el nombre de Jilu Khana-e-Rauza , que significa "patio adjunto a la tumba", en su libro Padshahnama . [1]
El cuadrilátero Sarai está situado en el medio de Jahangir , al este, y al este de Asif Khan , que se encuentra al oeste del Sarai.
A pesar del nombre de la estructura, Akbari Sarai se inició durante el reinado de Islam Shah Suri a mediados de la década de 1550, y no durante el reinado del emperador mogol Akbar . [3] La mezquita en el sarai data del período Suri , aunque las celdas que bordean el complejo y sus puertas de entrada [2] datan del período de Shah Jahan a mediados de la década de 1600. [3]
El sarai servía como estación para los caminantes y también como estación de correo conocida como dāk chowkī . [2] El sarai era administrado por un funcionario conocido como Shāhnā con varios cuidadores asistentes. [2] Las 180 celdas alrededor del patio se usaban como áreas de estar y espacios de almacenamiento para equipaje, armas y otros equipos que llevaban los visitantes a las tumbas. [4] Se proporcionaba forraje para animales, agua fría y caliente y catres de forma gratuita. [2] El sarai también tenía un médico, así como un panadero residente, [2] y un pozo de agua ubicado fuera de los muros del sarai . Como ocurre con muchos sarais , es posible que entre cada puerta hubiera un pequeño bazar. [2]
El maharajá Ranjit Singh convirtió el complejo en un acantonamiento de uno de sus generales extranjeros, Musa Farangi, que solía vivir aquí con su pelotón. El sitio sufrió graves daños durante la era británica, cuando se utilizó como depósito ferroviario tras la construcción de la línea ferroviaria cercana . [5]
El sarai tiene la forma de un cuadrángulo oblongo , que cubre un área total de 12 acres. [6] El sarai mide 797 pies por 610 pies. [2] El patio del complejo sarai está flanqueado por todos lados por una terraza elevada donde se ubican filas de 180 celdas conocidas como khanaha con una terraza y un pasaje abierto común.
Las esquinas del sarai están flanqueadas por torres. Las cámaras de la torre son las más elaboradas de todas las celdas del sarai y presentan un salón elíptico al frente con una galería y una habitación octogonal en la parte posterior. [3]
El palacio tiene dos grandes puertas de entrada de estilo mogol , ubicadas al norte y al sur, que se construyeron para ser visibles desde la distancia. [2] La puerta de entrada tiene dos pisos y albergaba a la shāhnā . [2] El arco principal que sirve como portal a la tumba de Jahangir presenta un gran iwan de dos pisos , flanqueado por otros 4 nichos arqueados más pequeños que presentan ghalib kari , o una red de nervaduras en estuco y yeso aplicadas a superficies curvas en cada arco. El iwan central está decorado con mocárabes , mientras que la fachada de la puerta de entrada está ricamente decorada con pietra dura . Los elementos decorativos, el estilo de la estructura y el tamaño de los ladrillos indican que el palacio y las puertas de entrada a la tumba podrían haber sido construidas al mismo tiempo.
Al oeste del palacio, en medio de las filas de celdas, se encuentra una mezquita con tres cúpulas. Está revestida de piedra arenisca roja y decorada. El interior de la mezquita probablemente estuvo adornado con frescos y también con ghalib kari .
El Akbari Sarai, junto con las tumbas de Jahangir y Asif Khan, fueron inscritos en la lista tentativa de sitios del Patrimonio Mundial de la UNESCO en 1993. [7]
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