Sarah (de soltera Gaynor) Atkinson (23 de octubre de 1823 - 8 de julio de 1893) fue una escritora, biógrafa, ensayista y filántropa irlandesa.
Fue la hija mayor de John y Anne Gaynor, de Athlone , condado de Roscommon . [1] A los quince años se mudó con su familia a Dublín, donde completó su educación. [1] Dos de sus hermanas, Anna y Marcella, se convirtieron en monjas con las Hermanas Religiosas de la Caridad . A los veinticinco años, se casó con George Atkinson, mucho mayor, médico y, con Sir John Gray , copropietario del Freeman's Journal . [1] Ambos estaban interesados en el arte y Sarah acompañó a su esposo en muchos viajes al extranjero, visitando los centros culturales de Europa. En casa conocieron a políticos, periodistas y músicos prominentes. Los huéspedes habituales de su casa fueron el Dr. John Shaw, editor del Evening Mail , Rosa Mulholland y Katharine Tynan . [2]
La pérdida de su único hijo en su cuarto año afectó profundamente a la Sra. Atkinson y se dedicó a obras de caridad y otras buenas obras. [1] Se mudó con su esposo a Drumcondra en Dublín, donde conoció a la Sra. Ellen Woodlock . [3] Ellen Woodlock, hermana de Francis Sylvester Mahony , nació en Cork en 1811 y se había casado en 1830 y enviudado bastante joven, justo antes del nacimiento de su único hijo. Ellen era la cuñada del reverendo Dr. Bartholomew Woodlock , quien era presidente del All Hallows College . Tenía la intención de unirse a una comunidad religiosa en Francia, pero después de pasar unos años en ese país (con su hijo en una escuela cercana) regresó a Cork y luego se mudó a Dublín. En este momento, la ciudad post-hambruna estaba inundada de familias pobres y niños abandonados. La fiebre y las enfermedades estaban muy extendidas, y la Ley de Pobres de la época era insuficiente para satisfacer las necesidades de la población hambrienta. Muchos desalojos se llevaban a cabo en circunstancias deplorables, lo que obligaba a los pobres, aunque de mala gana, a buscar refugio en los asilos de trabajo. [2] Los sectores más vulnerables de la comunidad eran las mujeres solteras (incluidas las viudas) y los niños. Ellen Woodlock estaba totalmente en contra de colocar a los niños en asilos de trabajo y fundó el Instituto St. Joseph en 1855 para rescatar a las niñas de esa situación. [4] Con su esposa, la señora Atkinson se interesó por las mujeres pobres de la Unión del Sur de Dublín . [1] Con mucha dificultad en la década de 1860 obtuvo permiso para que mujeres como ella entraran e inspeccionaran la condición de las niñas en las Uniones del Norte y el Sur de Dublín, después de lo cual abrió un hogar mejor al que muchas fueron transferidas. [1] Hizo campaña durante años para mejorar el estado de los asilos de trabajo y proporcionar mejores condiciones para los pobres. Una de sus hermanas dirigía el Hospicio para Moribundos en Dublín, al que donó fondos. [1] Ayudó a Ellen Woodlock a fundar el Hospital Infantil en el número 9 de Buckingham Street en 1872, que más tarde se trasladó a Temple St., lugar que visitaba todos los días. Todas las semanas visitaba hospitales y prisiones, y en la década de 1880 acompañó a Katharine Tynan a visitar a los últimos miembros de la Liga de Tierras encarcelados en la cárcel de Kilmainham . [5]
A partir de la década de 1850, Atkinson contribuyó con una gran cantidad de artículos y ensayos históricos y biográficos a varias publicaciones, entre ellas Duffy's Hibernian Magazine , The Month , The Nation y Freeman's Journal . Más tarde escribió para el Irish Monthly después de su fundación, y para el Irish Quarterly Review . Su Life of Mary Aikenhead [1] se publicó en 1875 [6] y tuvo una gran acogida. A esto le siguieron biografías de los escultores irlandeses John Henry Foley y John Hogan [1] y también una vida de Catalina de Siena. Una colección de sus ensayos, con un prefacio y una biografía de Rosa Mulholland, se publicó póstumamente en 1895. [7]
"Tumba de Sarah Atkinson". Irish Graves . Consultado el 19 de mayo de 2014 .