Sarah Francisco ( c. 1839 – 2 de noviembre de 1916) era una residente de Adelaida , Australia del Sur. Conocida por sus frecuentes arrestos relacionados con el alcohol, todavía ostenta el récord de arrestos en Australia del Sur y pasó más de 16 años en prisión a pesar de que la mayoría de sus sentencias se cumplían simultáneamente y ninguna recibió una sentencia mayor a 12 meses.
Sarah Francisco nació con el nombre de Sarah Whelan en Irlanda alrededor de 1839. Su madre murió en 1844 y Francisco fue criada por una tía en una granja lechera. En 1865, su hermana mayor emigró a Australia y Francisco la siguió más tarde, llegando a Adelaida el 7 de noviembre de 1866. En 1867 se casó con John "Frank" Francisco, un marinero genovés y se estableció en Port Adelaide .
Su marido era un bebedor empedernido y violento. Francisco tenía una cicatriz en la cara por haber sido golpeado en la cara con un candelabro de bronce y, mientras estaba bajo los efectos de la droga, Frank intentó asesinarla en varias ocasiones, una de ellas arrojándola a un pozo y varias veces dándole veneno. Un día, quejándose de un tobillo dolorido, se acostó y se negó a levantarse durante más de tres años. Después de que su médico le sugiriera que necesitaba tomarse un descanso de dos semanas fuera de casa, se fue y nunca regresó.
El matrimonio tuvo dos hijos, Joseph y John. Como único sostén de la familia, Francisco trabajó en varios trabajos de limpieza desde las 3 de la mañana hasta las 11 de la noche, trabajando con un niño sobre su espalda mientras acunaba al más pequeño. Después de la muerte de John, de cinco años, en un accidente, Francisco comenzó a beber y finalmente se convirtió en alcohólico . [1] [2]
Arrestada por primera vez el 30 de julio de 1873, Francisco, que entonces tenía 34 años, acumuló un total de 295 condenas por embriaguez, lenguaje indecente, agresión, resistencia al arresto, comportamiento desenfrenado, lenguaje abusivo y alteración del orden público. Considerada por los tribunales como "una granuja incorregible", la fuerza de Francisco era legendaria, y a menudo varios agentes tenían que hacer un esfuerzo considerable para arrestarla. La mayoría de sus condenas (180 años en total) se cumplieron simultáneamente, aunque aun así pasó más de 16 años en la cárcel de Adelaida . [1] [3] Francisco tenía su "propia celda" en el patio n.° 2, donde la ocupante era desalojada inmediatamente cuando la llevaban. [2] Los periódicos locales informaron detalladamente sobre sus arrestos y, con el tiempo, el número de condenas se convirtió en noticia en Nueva Zelanda, que ocasionalmente informaba sobre nuevas condenas. [4]
SARAH FRANCISCO OTRA VEZ
Hay pocas personas con un historial policial más poco envidiable que Sarah Francisco [de 63 años], que compareció ante el Tribunal de Policía de Port Adelaide el martes por la mañana, ante los señores CR Morris y B. Fisher. En noviembre del año pasado, Sarah fue condenada a 12 meses de prisión y fue puesta en libertad hace sólo una semana. Aunque había pasado un año sin beber alcohol, aparentemente no había olvidado su sabor, ya que el lunes por la mañana volvió a empezar con sus travesuras. Caminó por las calles de Port Adelaide gritando, vociferando y blandiendo un palo. La policía le advirtió varias veces a Sarah que se callara, pero ella no hizo caso. Finalmente, Sarah fue arrestada, pero se tiró al suelo y usó su palo de forma amenazante. Sarah tiene fama de ser "tan fuerte como un león" y parece que hay alguna justificación para la comparación, ya que tres policías no pudieron llevarla a la comisaría. Consiguieron un carrito y llevaron a la mujer a la comisaría en él. — The Advertiser , 18 de noviembre de 1903
A principios de la década de 1910, Francisco, que entonces tenía más de 70 años, decidió reformarse y se declaró culpable por primera vez. Aceptó una plaza en el Hogar del Ejército de Salvación en lugar de pasar tres meses en la cárcel y se convirtió en una firme defensora del Ejército de Salvación . Nunca volvió a delinquir. [1] [2]
En 1996, la Sociedad Histórica de Australia del Sur dio una conferencia sobre la vida de Francisco titulada "Sarah la descarada, rara vez sobria". [5]
Francisco murió el 2 de noviembre de 1916 a la edad de 77 años. Siete años antes, una funeraria local le había ofrecido un entierro gratuito y fue enterrada en el cementerio de Cheltenham . Mucha gente asistió al entierro y la banda del Ejército de Salvación tocó en su memoria. [1] [2]