El pájaro de Saqqara es un modelo de pájaro hecho de madera de sicómoro y montado sobre un palo, descubierto durante la excavación de 1898 de la tumba de Pa-di-Imen en Saqqara , Egipto . Se ha datado aproximadamente en el año 200 a. C. y ahora se encuentra en el Museo Egipcio de El Cairo . El pájaro de Saqqara tiene una envergadura de 18 cm (7,1 pulgadas) y pesa 39,12 g (1,380 oz). [1] Se desconoce su propósito, aunque no es capaz de volar.
El pájaro de Saqqara puede ser un objeto ceremonial porque el halcón , el pájaro en el que se basa el pájaro de Saqqara, es la forma más comúnmente utilizada para representar a varios de los dioses más importantes de la mitología egipcia , en particular la deidad halcón Horus y la deidad solar Ra Horakhty . O puede haber sido un juguete para un niño de la élite, o podría haber funcionado como una veleta . Otra hipótesis es que este pájaro se colocaba en el mástil de los barcos sagrados utilizados durante el Festival Opet . [2] [3] Los relieves que muestran esos barcos se encuentran en el Templo de Khonsu en Karnak y datan de finales del Imperio Nuevo. [4]
Algunos han sugerido que el pájaro de Saqqara puede representar evidencia de que el conocimiento de la aerodinámica existía muchos siglos antes de que se supiera que se habían descubierto sus principios. El médico y zahorí egipcio [5] Khalil Messiha ha especulado que los antiguos egipcios desarrollaron el primer avión . [6]
Según Kevin Desmond, que escribe sobre la historia de los aviones, no se ha encontrado ninguna prueba que sugiera que estas afirmaciones sean ciertas. [7] Como resultado, la teoría de que el pájaro de Saqqara es un modelo de una máquina voladora es rechazada por la ciencia convencional. Richard P. Hallion señala que es "demasiado pesado e inestable para volar". [8] Norman Levitt y Paul R. Gross comentan: "¿La prueba? Si construyes una copia de madera de balsa (en lugar del sicómoro original) y luego le añades un estabilizador vertical (que no está presente en el original) a la cola, ¡obtienes una versión mediocre de un planeador de juguete !" [9]
En 2023, investigadores del Instituto de Tecnología Aeroespacial de Bremen realizaron una simulación CFD del artefacto basándose en un escaneo 3D. Los resultados mostraron que el artefacto tiene una baja relación de planeo máxima y, por lo tanto, las propiedades de planeo no son suficientes. El centro de masa del artefacto también se encuentra en el borde de salida del ala y, por lo tanto, detrás del punto neutro. Por lo tanto, es inestable en el cabeceo. Además, tiene una distribución de sustentación asimétrica a lo largo de la envergadura del ala y se inclinaría sin control. Los resultados no son consistentes con la sugerencia de que el pájaro de Saqqara demuestra un conocimiento antiguo de la aerodinámica. [10]
¿La evidencia? Si construyes una copia de madera de balsa (en lugar del sicómoro original) y luego le agregas un estabilizador vertical (que no está presente en el original) a la cola, ¡obtienes una versión mediocre de un planeador de juguete!