El Santuario de Aves Austin Roberts (Memorial) es una reserva natural de 11,76 ha (29,1 acres) ubicada en el Sistema de Espacios Abiertos Walkerspruit, en el suburbio Nieuw Muckleneuk de Pretoria , Sudáfrica . Se convirtió en el primer refugio de aves en Pretoria cuando fue inaugurado por el entonces alcalde de Pretoria, Sr. WJ Seymore, el 27 de octubre de 1956. [1] [2] Fue proclamado oficialmente como reserva natural el 26 de febrero de 1958, y fue cercado en junio de 1970. [3]
El santuario debe su nombre al conocido ornitólogo y especialista en mamíferos sudafricano J. Austin Roberts , que nació en Pretoria en 1883, pero creció en Potchefstroom , hijo de un pastor, donde el ornitólogo aficionado local Thomas Ayres fue su mentor.
El acceso libre está limitado al observatorio de aves, al que se accede desde el perímetro norte, donde se ubica una pequeña sala de exposiciones. Ha sido declarado Bien de Interés Cultural Provincial por su valor recreativo y educativo.
Se permitió que una antigua cantera de arcilla en la confluencia de los ríos Walker y Argo Spruit se llenara de agua y se plantaron algunos árboles exóticos a lo largo de sus márgenes. Además, se han creado nueve pequeñas presas perennes o cuencas de humedales, algunas con islas artificiales, para dar cabida a aves y animales acuáticos. El tipo de sabana natural del santuario es una sabana mixta.
Se han registrado más de 170 especies de aves nativas, pero la presencia o reproducción de algunas ha sido transitoria, debido a la urbanización y otros factores. [4] Las aves paseriformes residentes o visitantes incluyen el tejedor de pico grueso , el obispo rojo del sur , el carricero común , el zarcero chico y el zarcero menor . [2] Varias especies de garzas visitan la reserva, incluida la garza nocturna coroninegra , [2] el avetoro común , la garza de lomo verde , la garza imperial , la garceta negra y la garceta común . Otras aves acuáticas habituales son la focha morada , el pato leonado , el ganso egipcio , el pato cariblanco , la cerceta del Cabo y el porrón meridional . [4] Se han liberado grullas coronadas y grullas azules en la reserva, y están presentes algunas especies de patos exóticos.
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