El Santuario Ranebennur Blackbuck (119 km2 ) fue declarado santuario principalmente para proteger a los blackbucks . Comprende dos porciones desconectadas, una oriental y otra occidental. El santuario tiene una zona central de 14,87 km 2 y una zona turística de amortiguación de 104,13 km 2 . El área está cubierta principalmente por bosques de matorrales y plantaciones de eucaliptos. Campos agrícolas rodean el santuario.
El santuario también está habitado por la avutarda india y el lobo , que se encuentran en peligro de extinción . Sin embargo, la avutarda india no ha sido vista en el santuario desde aproximadamente 2002 y puede estar extinta localmente. Los antílopes negros abundan, con un recuento de más de 6000 en el censo de 2005. El antílope negro se puede avistar entre octubre y marzo, mientras que la avutarda se observa de febrero a junio.
El Santuario Ranebennur Blackbuck fue declarado santuario de vida silvestre el 17 de junio de 1974 para proteger a los Blackbucks.
Este santuario está situado aproximadamente a 118 km de Hubli y a 302 km de Bangalore en el distrito de Haveri . Se encuentra a 8 km de la ciudad de Ranebennur. Está dividido en tres bloques a saber; Hulathi, Hunasikatti y Alageri con fines administrativos. Tiene un área núcleo de 14,87 km 2 y una zona de amortiguamiento de 104,13 km 2 donde se permiten turistas. Hay una casa de descanso forestal en el límite del santuario en Gangajala.[1]
La vegetación original hasta 1956 estaba compuesta principalmente por Acacia , catechu , Prosopis juliflora , Dodonaea viscosa y Cassia auriculata. En un intento por aumentar la cobertura vegetal de la zona, se sembró eucaliptos y algunas especies autóctonas. Hoy en día, la copa superior está formada casi únicamente por eucaliptos , junto con algunas Hardwickia , binata y Albizia amara . Los pisos medio e inferior están formados por Acacia, catechu, Prosopis juliflora, Dodonaea viscosa, Acaxia sundra, Zizyphus mauritiana , Lantana camara , Randia sp. Árbol sagrado y Cassia auriculata . La parte occidental tiene matorrales más abiertos. Se ha plantado subabul ( leucaena leucocephala ) en parches en algunas partes del santuario. Cassia fístula , neem ( Azadirachta indica ), Holoptelia integrifolia, Madhuca indica , Ficus sp. y se han plantado bambú a lo largo de los caminos del santuario.
El santuario es conocido por sus poblaciones de antílopes [1] y lobos . Otros mamíferos incluyen el jabalí , el zorro , el chacal , el langur , el puercoespín , la mangosta común , la liebre monitora de Bengala y el pangolín . La población de antílopes negros ha experimentado un aumento constante desde el establecimiento del santuario. La avutarda india , un gran ave corredora, bastante común en las llanuras de pasto corto y las zonas semiáridas del subcontinente indio hace 100 años, fue cazada indiscriminadamente y su hábitat destruido, lo que provocó una drástica disminución de su población. hasta que estuvo bajo una estricta protección en la década de 1970. La estimación más alta de avutardas en el santuario de Ranebennur es de 14 aves. Además de la avutarda india, la avifauna en el santuario incluye pavo real , papamoscas del paraíso asiático , zampullín chico , cormorán pequeño , pato de pico manchado, cola de abanico, papamoscas azul Tickell, gavilán , avefría de barbas rojas, cuco sirkeer , charlatán gris grande , baybacked alcaudón y drongo negro .