El Santos-Dumont No. 6 fue un dirigible diseñado y construido por el aviador pionero brasileño Alberto Santos-Dumont . En 1901, con él ganó el premio Deutsch de la Meurthe por un vuelo desde el Parc Saint Cloud hasta la Torre Eiffel y de regreso en treinta minutos.
En abril de 1900, Henri Deutsch de la Meurthe ofreció el premio Deutsch de la Meurthe, también conocido simplemente como el "premio Deutsch", de 100.000 francos al primer aparato capaz de volar desde el campo de vuelo del Aéro-Club de France en Parc Saint Cloud hasta la Torre Eiffel en París y viceversa en menos de treinta minutos. [2] El ganador del premio necesitaba mantener una velocidad terrestre media de al menos 22 km/h (14 mph) para cubrir la distancia de ida y vuelta de 11 km (6,8 mi) en el tiempo asignado. El premio estaría disponible desde el 1 de mayo de 1900 hasta el 1 de noviembre de 1901.
Para ganar el premio, Alberto Santos-Dumont decidió construir el dirigible No. 5 , una nave más grande que sus diseños anteriores. El 8 de agosto de 1901, durante uno de sus intentos, el dirigible comenzó a perder gas, lo que provocó que la envoltura perdiera la forma y fuera necesario apagar el motor, que también alimentaba el ventilador que inflaba el globo interno . Comenzó a descender y no pudo despejar el techo del Hotel Trocadero. Santos-Dumont quedó colgado en una canasta del costado del hotel. Con la ayuda de los bomberos, escapó ileso, pero el dirigible quedó inutilizable y solo se rescató el motor. [3]
Tras el naufragio del No.5, Santos Dumont comenzó inmediatamente a trabajar en un avión de reemplazo, que se terminó el 1 de septiembre. Similar al No.5 pero un poco más grande, tenía una envoltura de seda barnizada de la que colgaba mediante cables de acero una góndola alargada y descubierta. La envoltura estaba equipada con una válvula de maniobra única y dos válvulas automáticas de alivio de presión; además, había dos paneles de desgarro para permitir que el hidrógeno se purgara rápidamente en caso de emergencia. La góndola de sección triangular estaba construida con trozos de pino conectados con casquillos de aluminio y apuntalados con cuerda de piano. El motor de 12 hp (9 kW) estaba montado en el centro de la góndola e impulsaba una hélice de dos palas en la parte trasera a través de un eje de transmisión largo. El piloto estaba de pie en una pequeña canasta de globo en la parte delantera. El timón triangular se encontraba entre la parte trasera de la góndola y la envoltura. [4]
Después de algunas pruebas con cables el 5 de septiembre, Santos Dumont hizo su primer vuelo en el dirigible el 6 de septiembre. Después de una hora y media de pruebas en el hipódromo de Longchamps , voló la aeronave para encontrarse con amigos en un restaurante cercano, pero al intentar regresar a su base en Chalais-Meudon una serie de percances terminaron con la góndola dañada. [5] Sin embargo, pronto fue reparada y se realizó un primer intento por el premio Deutsch de la Meurth el 19 de septiembre, que terminó cuando el dirigible se estrelló contra unos árboles durante las pruebas preliminares, lo que provocó que la envoltura se perforara. [6] Otro vuelo más exitoso se realizó el 10 de octubre, seguido por un intento por el premio al día siguiente, que se frustró por problemas técnicos. Otro vuelo de prueba exitoso siguió el día 13.
El tiempo impidió que Santos-Dumont siguiera volando hasta el 19 de octubre, cuando despegó de Saint-Cloud a las 14:42 horas. Con el viento a su favor, llegó a la Torre Eiffel en nueve minutos, pero en el viaje de regreso sufrió una avería en el motor. Para volver a ponerlo en marcha, tuvo que volver a subir por la barandilla de la telecabina sin arnés de seguridad. El intento fue un éxito y llegó a la meta después de 29 minutos y 30 segundos. Sin embargo, hubo un breve retraso antes de que se asegurara su cabo de amarre y, en un primer momento, el comité de adjudicación le negó el premio, a pesar de que De la Meurthe, que estaba presente, se declaró satisfecho. Esto provocó una protesta pública de la multitud que miraba el vuelo, así como comentarios en la prensa. Sin embargo, se llegó a un compromiso para salvar las apariencias y Santos-Dumont recibió el premio. En un gesto caritativo, dio la mitad del premio a sus técnicos y donó la otra mitad a los pobres de París. [7]
Tras ganar el premio De la Meurthe, Santos-Dumont tomó el dirigible hacia Montecarlo en enero de 1902, utilizando el recién construido cobertizo para globos perteneciente al Príncipe de Mónaco en el bulevar de la Condamine.
El dirigible sufrió graves daños el 14 de febrero de 1902, cuando el sobrecalentamiento del hidrógeno hizo que el dirigible, que ya se encontraba en posición de morro arriba, se inclinara aún más, lo que provocó que algunos de los cables que sostenían la góndola se rompieran. Algunos de ellos comenzaron a enredarse con la hélice. Santos-Dumont se vio obligado a detener el motor y, para evitar ser arrojado al mar, liberó hidrógeno para hacer que el dirigible cayera al mar. [8]
El dirigible fue rescatado y devuelto a París, donde fue reparado, y el lunes de Pascua (es decir, el 30 de marzo de 1902) fue colocado en exhibición en la Sala de Conciertos del Crystal Palace Park en el sur de Londres, donde atrajo a 10.000 visitantes el primer día que se mostró. [9] Permaneció en exhibición durante abril y mayo, después de lo cual se anunció una serie de vuelos de exhibición. Durante la exhibición estática, la envoltura había sido inflada con aire, y cuando se infló con hidrógeno se descubrió que la envoltura se había deteriorado y, por lo tanto, los vuelos se cancelaron. [10] El dirigible estuvo en exhibición en Brighton Beach durante todo el verano de 1902, y también se abandonó un plan para un viaje a la Estatua de la Libertad y de regreso. [11]
Datos de L'Aérophile , agosto de 1901, págs. 210-212; Santos-Dumont, My Airships, Londres, 1904, págs. 180-186
Características generales
Actuación
La misma tarde de mi caída al tejado del hotel Trocadero di a conocer las especificaciones de un "Santos-Dumont, No. 6", y después de veintidós días de trabajo continuo [ sic ? ] estaba terminado e inflado.
