Históricamente, el metodismo ha seguido la tradición protestante de referirse a los miembros santificados de la iglesia universal como santos . Sin embargo, como título, Santo suele ir precedido de los nombres de figuras bíblicas y de cristianos anteriores a la Reforma , especialmente los mártires de la fe. [ cita necesaria ] Si bien la mayoría de las iglesias metodistas ponen poco énfasis en la veneración de los santos, a menudo admiran, honran y recuerdan a los santos de la cristiandad .
John Wesley , el fundador del metodismo, creía que había mucho que aprender estudiando a santos de renombre, pero desaconsejaba el "culto" de ellos. Expresó su preocupación por el enfoque de la Iglesia de Inglaterra en los días de los santos y dijo que "la mayoría de los días santos en la actualidad no responden a ningún fin valioso". [1] Como tal, el metodismo no tiene ningún sistema mediante el cual las personas sean canonizadas . [1]
El título de Santo en las iglesias metodistas comúnmente se otorga a aquellos que tuvieron relaciones directas con Jesucristo o que se mencionan en la Biblia. Ocasionalmente, a algunos cristianos estimados anteriores a la Reforma se les concede el título de santo; por ejemplo, la Iglesia Metodista Británica se dirige a los santos patrones nacionales británicos como San Jorge , San David , etc. [2] [3] Sin embargo, no existe una regla establecida en cuanto al uso del título. Algunas iglesias metodistas llevan el nombre de héroes y heroínas históricos de la fe como los Doce Apóstoles (excluyendo a Judas Iscariote ), Timoteo , Pablo , Juan Bautista , María Magdalena , la Virgen María y José .
La creencia de Juan Wesley era que el cristianismo debería estar centrado en Cristo . El artículo XIV de los Artículos de Religión de la Iglesia Metodista establece que
La doctrina romana respecto... del culto y la adoración, así como de las imágenes y de las reliquias, y también de la invocación de los santos, es algo cariñoso, vanamente inventado y no basado en ninguna garantía de las Escrituras, pero repugnante a la Palabra de Dios. [4]
En consecuencia, el metodismo rechaza formalmente las reliquias y la oración a los santos , considerándolas distracciones de la vida centrada en Cristo y sin fundamento en las Escrituras.
Si bien los metodistas en su conjunto no practican el patrocinio o la veneración de los santos, sí los honran y admiran. Los metodistas observan el Día de Todos los Santos , siguiendo el calendario litúrgico , en el que se honra y recuerda a la Iglesia Universal , así como a los miembros fallecidos de una congregación local. [ 15]
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La Virgen María es honrada como Madre de Dios ( Theotokos ) en la Iglesia Metodista Unida . [6] [7] Las iglesias metodistas enseñan la doctrina del nacimiento virginal , [8] aunque ellas, junto con los cristianos ortodoxos y otros cristianos protestantes, rechazan la doctrina católica romana de la Inmaculada Concepción . [9]
Muchos metodistas, incluido John Wesley, han sostenido que María era una virgen perpetua , [10] que es la creencia de que María fue siempre virgen durante toda su vida y que Jesús era su único hijo biológico. [11] El metodismo contemporáneo sostiene que María era virgen antes, durante e inmediatamente después del nacimiento de Cristo. [8] [12] Un pequeño número de metodistas sostienen la doctrina de la Asunción de María como una opinión piadosa. [13]
El título se utiliza para referirse a los mártires históricos , especialmente los que datan de antes de la Reforma. Las Conferencias Generales de la Iglesia Metodista Unida votaron a favor de reconocer oficialmente a Dietrich Bonhoeffer en 2008 y a Martin Luther King Jr. en 2012 como "mártires" de hoy en día. La votación reconoció a las personas que murieron por su fe y son modelos cristianos a seguir. [14] [15] [16] [17]
También reconocemos y celebramos el Día de Todos los Santos (1 de noviembre) y "todos los santos que descansan de sus trabajos". Los metodistas unidos llaman a las personas "santos" porque ejemplifican la vida cristiana. En este sentido, todo cristiano puede ser considerado un santo.
Nosotros, los protestantes (en su mayor parte), tendemos a decir algo en el sentido de que, si no se encuentra en las Escrituras, no se considera un requisito como artículo de fe. Por lo tanto, la asunción de María no se consideraría un artículo de fe (es decir, una doctrina requerida). Sin embargo, en la medida en que las Escrituras no dicen que María no fue asunta al cielo, y en la medida en que tenemos otros ejemplos de algún tipo de "asunción" en las Escrituras (por ejemplo, Elías, como se mencionó antes), no parece haber nada que requiera que un cristiano protestante no pueda tener una "opinión" privada (en el sentido wesleyano del término) que esté de acuerdo con Roma o Constantinopla (al menos con respecto a la asunción de María).
